– Кажется, я подвёл её. И подвёл вас, если не признал сразу.
– Тебя сбил с толку твой друг, завлёкший любимицу дома, я понимаю.
Следовало поговорить с родителями раньше. Тогда бы половина угрызений не томила голову болями.
– Не принимай всё на себя. Джуне следовало либо – для укрощения собственного характера – не срывать помолвки, либо – для развития собственного характера – найти дело по душе. Ловушка, в которой она оказалась заперта, собрана её руками.
Хотел оправдать, вступиться. Но мать сказала:
– Увы, но кроме красоты в ней ничего нет – а браки срываются из-за оскала и длинного языка. Удачным браком наградит нас Полина, если, конечно, тому не воспрепятствует близкий ей Аполло. Что касается Стеллы…пускай будет счастлива. Так просто. Она – младшая; ты сам видишь и ощущаешь, что ей позволено то, что не позволялось вам. Все дела перейдут Фебу, отец занимается его обучением.
Дальше не слушал.
В мыслях крутились слова о том, что кроме красоты в Джуне ничего не было. Это ошибочно.
Ошибочно?
Она покрыла свою душу отчуждённостью, хотя таковой не была, она примерила маску холодности, отстранённости и безучастности. Или всё это я выдумал сам?
– В любом случае: будь рядом с Джуной, если от того зависит покой клана Солнца.
Мне захотелось удавить себя, ибо я посмел усомниться в родстве и совершил непоправимое.
– Вы – одна кровь, Гелиос. Не забывай.
И как мне смотреть на неё после этого? Как не видеть увиденное? Как в семейных беседах обращаться к ней подобно сестре? До чего мерзкий привкус оседает на языке. Её вкус вперемешку со стыдом.
– Я пойду. Вспомнил об одном деле, – сказал я и отмахнулся от иных бесед.
– Не забывай отдыхать.
И мать подтянула к себе ещё наполовину полный чайник.
Я ввалился в гостевой туалет на первом этаже и замер у раковины. Включил холодную воду и взбил волосы. Взбил рубаху. Взбил себя. Не помогло. Всё изнутри и снаружи горело, жгло. К горлу подступали комья, желчь. Отчего так плохо? Ах да…
Обратился к отражению и захотел плюнуть в него.
Что ты наделал?
Разрыдался и рухнул на кафель. Надо сообщить ей, подумалось следом.
Что я сделал. Что сотворил. Что позволил.
Луна подбирает белый гребень и падает мне в ноги подле кресла, велит отстранить питьё и уделить внимание волосам. Расчёсываю их и стягиваю в жгут, дабы предстоящая дорога из пыли и смога не нарушила девичью красоту. Благодарные губы целуют.
– Ты другой на вкус, – отмечает Луна.
И права.
– Сегодня ром.
Обыкновенно коньяк. Её же угощаю вином. Редко. Люблю смотреть в трезвости опьянённые глаза. А Луна – по молодости – такая и есть. Почему же она похожа сразу на всех и ни на кого одновременно?
– Можно ли пьянеть от поцелуев? – смеётся девочка и прячет гребень в комод.
– Разве же так не происходит?
Из всех спален она избрала мою: как однажды – в ночь с подглядывающей луной – забралась под одеяло, так и не оставила его. Теперь в комнате благоухания и главное из них кружится в платье, а сквозь запахнутые шторы сочится рассветное солнце. Нужно выехать заранее, чтобы поспеть к началу приёма.
– Ты вздорная, Луна.
– Не знаю такого слова, – прохладно кидает девочка и даже не смотрит.
– Достаточно моего знания.
Джуна лежала на липких простынях, когда я отстранился и, покинув постель, дошёл до стола. Утаенная сигара прыгнула в зубы; я поддал огня и дурманящим облаком обдал спальню.
– Не знала, что ты куришь, правильный мальчик, – протянула Джуна и неспешно перевалилась с живота на спину.
– В редких случаях, – бросил я и распахнул окно, дабы выветрить из комнаты запах пота, сока и близости.
– Приятно осознавать, что я тот редкий случай.
Смолчал и затянулся. Ещё.
И выпалил:
– Ты догадываешься, что я говорю перед тем, как проститься?
– «Спасибо, уже оплачено»? «Чек у Хозяина Монастыря»? – ехидничала Джуна, рассекая ногами воздух. Кольца её русых волос убеждали в отсутствии родства.
– Вот ты стерва.
– Что же ты говоришь?
Её лицо оскалилось, пытливый взгляд вернулся. Такая Джуна – раздражающая всех и вся и меня в том числе – нравилась.
– Говорю, что ухожу.
– Иди.
Бросила наперёд, раскованно.
Я хотел ужалить её, принизить; события одной ночи не сказывались на нас таковых.
– Но в нашем случае, – продолжил я, – формулировку избираю иную.
Ядовитая улыбка дрогнула. Она хотела казаться бесчувственной, но чувств в ней было на всех вместе взятых; внутренние войны тонули в бледно-голубых водах глаз. Мне удалось разжалобить её, приготовить к следующему удару.
– Иди к себе, Джуна, – выстрелил я. – Иди в свою спальню, а. Тебе пора. Вопросов больше нет.