Она надеялась.
Сейдж отшвырнул подстилку Стефана. Что-то загромыхало по полу.
— О… — беспомощно сказал Стефан. — Это бриллиант моей Елены. Я нашел его на полу после…
— Он мог попасть сюда как угодно, — сказала Мередит.
— Это важно для него, — сказал Дамон изнутри «лифта».
Вместо того чтобы остаться в лифте — маленькой комнатке, которая могла исчезнуть в любую секунду, могла отправиться в Феллс-Черч, прежде чем он успеет вернуться внутрь, — он вышел обратно в холл, внимательно посмотрел на пол и опустился на колени. Он нашел бриллиант, поднял его и поспешил обратно.
— Ты хочешь взять его или я оставлю его у себя?
— Подержи его… для меня. Береги его.
Любой, кто знал послужной список Дамона, особенно относительно Елены или далее бриллианта, который принадлежал Елене, сказал бы, что Стефан сошел с ума. Но Стефан не был безумцем. Он стиснул руку брата с зажатым в ней бриллиантом.
— А я буду держаться за тебя, — он слабо улыбнулся.
— Не знаю, интересно ли кому-то, — вмешалась Мередит, — но внутри этого сооружения нет ни одной кнопки.
— Надавите на него! — закричали Сейдж и Бонни, но Елена крикнула намного громче:
— Нет! Подождите!
Она что-то заметила.
В дальнем конце холла Стражи пытались, но не смогли остановить одного безоружного человека. Он вошел в комнату и пересек ее, легко скользя по полу. Он был более шести футов ростом, одет в белую тунику и штаны, прекрасно сочетавшиеся с длинными белыми волосами, стоячими, похожими на лисьи, ушами и длинным шелковистым хвостом.
— Закрой дверь! — заорал Сейдж.
— Боже! — выдохнула Бонни.
— Может мне кто-нибудь сказать, что, черт возьми, происходит? — поинтересовался Дамон.
— Не беспокойтесь. Это просто еще один заключенный. Не очень разговорчивый. Ты тоже выбрался?
Стефан улыбался, и Елене этого хватило. Незваный гость что-то протягивал ему — нет, это не могло быть тем, чем выглядело, — но все нее оказалось букетом цветов.
— Это же кицунэ? — Мередит показалось, что мир сошел с ума.
— Заключенный… — сказал Стефан.
— ВОР! — выкрикнул Сейдж.
— Тише! — оборвала Елена. — Он, может быть, слышит нас, даже если не может говорить.
Кицунэ стоял напротив них. Он встретился глазами со Стефаном, поглядел на остальных и протянул букет, запечатанный в пластиковую пленку и обклеенный длинными стакерами с магического вида надписями.
— Это Стефану, — объяснил он.
— Все, включая Стефана, ахнули.
— А теперь мне нужно уладить кое-какие дела с парой надоедливых Стражей, — он вздохнул. — А чтобы комната двигалась, красавица, нужно нажать на кнопку.
Елена, очарованная пушистым хвостом, внезапно залилась краской. Она вспомнила кое-что. Кое-что, что казалось совсем другим… в одиноком подземелье… в темноте искусственной ночи. Ох, отлично.
Лучше всего сделать храброе лицо.
— Спасибо тебе, — сказала она и нажала на кнопку. Двери начали Закрываться. — Еще раз спасибо! — добавила она, слегка поклонившись. — Я Елена.
— Ярошики. Я…
Дверь закрылась.
— Вы с ума сошли? — закричал Сейдж. — Принять букет от лиса!
— Вы единственный, кто его знает, monsieur Сейдж, — вмешалась Мередит. — Как его зовут?
— Я не знаю его имени! Я знаю, что он украл у меня три пятых сокровищ монастыря Сен-Денн! Он эксперт, безусловно… в шулерстве! Эй!
Это оказалось не криком ярости, а предупредительным возгласом. Маленькая комнатка скользила из стороны в сторону, пыряла вниз, почти останавливалась, а потом продолжила равномерно двигаться.
— Она действительно доставит пас в Феллс-Черч? — неуверенно спросила Бонни, и Дамон положил руку ей на плечо.
— Она доставит нас куда-нибудь, — пообещал он. — А там посмотрим. Мы неплохо выживаем в трудных условиях.
— Кстати, — сказала Мередит, — Стефан выглядит получше.
Елена, которая поддерживала его при движениях лифта, быстро взглянула на нее.
— Правда? Или это только из-за света? Думаю, ему нужно поесть, — с тревогой сказала она.
Стефан вспыхнул, и Елена прижала пальцы к его губам, чтобы они не дрожали.
«Не нужно, милый, — мысленно сказала она. — Каждый из этих людей был готов отдать жизнь за тебя… или за меня… за нас. Я здорова. У меня все еще идет кровь. Пожалуйста, не трать ее впустую».
Стефан прошептал:
— Я остановлю кровотечение.