Машину Тиббза быстро пропустили во двор, а затем секретарша проводила его в кабинет Уошберна. Она удалилась и моментально вернулась с двумя чашками кофе. Для Тиббза — черный, как в прошлый раз.
Он устроился в кресле и глотнул кофе.
— Мистер Уошберн, я вынужден задать вам несколько острых вопросов. Надеюсь, вы понимаете, что это необходимо для расследования убийства Вана Фусэна.
— Разумеется, — серьезно отозвался Уошберн.
— Вы говорили, что уже имели дело с наркоторговцами, когда случилась неприятность с вашим сыном Робином.
Хозяин кабинета кивнул:
— Да, пришлось.
— Кстати, как он?
Уошберн улыбнулся.
— Хорошо. Скоро возвращается домой.
— Рад слышать. Но что касается мистера Вана, вы когда-нибудь подозревали его в причастности к наркотикам? Он ведь был вашим хорошим знакомым.
— Никогда, — отозвался Уошберн категорическим тоном. — Для меня это просто немыслимо. Все равно что заподозрить, будто какая-нибудь благочестивая монахиня вечерами подрабатывает в стрип-баре.
Тиббз помолчал.
— И все же, несмотря на вашу убежденность, существует вероятность, пусть незначительная, что Робин получал свои дозы от мистера Вана?
Уошберн удивленно вскинул брови.
— Мистер Тиббз, мой Робин видел Вана Фусэна всего один раз, когда он ужинал у нас. Да и то я не помню точно, был ли сын в тот вечер дома. Исключено.
Вирджил глотнул еще кофе и сменил тему:
— В прошлый раз вы сказали мне, что сотрудничали с бюро по борьбе с наркотиками. Задам вопрос прямо: вы работали с кетобедмидоном?
Уошберн откинулся на спинку кресла и несколько секунд барабанил пальцами по столу.
— Думаю, играть в прятки нам не нужно. Это вы знаете от сотрудников из бюро. Да, мы изготовили небольшое количество данного препарата и провели испытания. Это очень тяжелый наркотик. Его даже здесь, в лаборатории, запирали на ночь в сейф. А работающие с ним коллеги надевали маски.
Тиббз кивнул:
— Знаю. А каковы его физические свойства? Например, цвет.
— Белый.
— Порошок?
— Мелкие кристаллы.
— Он предназначен для инъекций?
— Да.
— То есть для героинового наркомана ничего нового?
— Кроме того, что последствия от приема такого наркотика много ужаснее.
— А кетобедмидон уже появлялся где-нибудь у нас, на Западном побережье?
— Такая информация строго засекречена, и вы это знаете, — ответил Уошберн.
— Да, но она мне крайне необходима для расследования.
— Хорошо, у меня нет оснований не доверять вам. Мистер Тиббз, этот ужасный наркотик недавно тут появился, и мы сильно встревожены.
— В Лос-Анджелесе?
— Да.
— Когда именно?
Дон Уошберн молчал несколько секунд, плотно сжав губы. А затем произнес спокойным, почти будничным тоном:
— Несколько месяцев назад. И прошу обратить внимание на уточнение: через три дня после появления в доме мистера Вана этой японки. Если не ошибаюсь, ее фамилия Нагасима.
Глава 9
Вернувшись в свой скромный кабинет, Тиббз достал из верхнего ящика стола блокнот, взял зеленую ручку, которой всегда пользовался в таких делах, и принялся писать. Закончил он работу на тридцать первом листке. Снял пиджак, убрал со стола все лишнее и разложил листки, как карты для пасьянса, манипулируя ими, как и положено в этой игре. То есть, подумав какое-то время, менял листки местами. В конце концов он получил некий расклад с несколькими пробелами и замер, потирая подбородок. Затем, переместив несколько листков, снова надолго задумался. Неожиданно захотелось закурить, хотя он давно бросил.
В шесть часов заглянул Боб Магауан.
— Не помешал?
— Конечно, нет. Садитесь.
— Я пришел узнать, как идут дела по убийству Вана, — произнес шеф, устраиваясь на стуле. — Есть новости?
Вирджил кивнул на разложенные на столе листки.
— Картина в общих чертах вырисовывается, но, как видите, с пробелами. Пока не найден один существенный элемент.
— Тебе дать кого-нибудь в помощь?
— Через день-два, думаю, понадобится.
Боб Магауан кивнул.
— Выявилась какая-то связь с наркотиками?
Тиббз нахмурился.
— Пока точно не знаю. Полагаю, что связь есть, почти уверен, но при этом убитый всеми характеризуется как очень порядочный, честный человек. И свой капитал, довольно значительный, он нажил законным путем.