— В таком случае все в порядке. Я приеду к семи часам, поужинаю с вами. Не возражаешь?
Чин поклонился.
— Мы будем очень рады, если вы к нам присоединитесь, мистер Тиббз.
Вирджил встал.
— Ладно, я пойду. Надо еще кое-что сделать. А ты будь настороже.
— Об этом не беспокойтесь, — заверил его Чин.
По пути в управление Тиббз слушал по рации переговоры полицейских. Где-то обнаружен брошенный автомобиль, устанавливается фамилия владельца. Один гражданин вызвал полицию, но по прибытии выяснилось, что ему нужно было помочь передвинуть тяжелый холодильник. Скрывавшийся в подъезде жилого дома подозреваемый в совершении тяжкого преступления оказался ни в чем не повинным доставщиком цветов. Вот такие события происходили в многомиллионном городе. Люди звонили в полицию по всяким поводам. Например, чтобы проводить домой поздно вечером девушку с вечеринки. Она боялась идти одна. Флойд Сандерсон рассказывал, что во время ночного патрулирования ему сообщили, будто какой-то восточный человек «ест в парке траву». Так оно и оказалось. Мужчина действительно поедал траву. Пришлось отвезти его в психушку, а потом вернуться к патрулированию. И так вот каждую ночь накручивались сто и более миль бесконечной езды туда и обратно по улицам, с готовностью разобраться с любой проблемой. От заснувшего на тротуаре пьяницы до сбежавшего из тюрьмы убийцы, вооруженного и очень опасного.
Тиббз вошел в кабинет и застал там Боба.
— У тебя все готово? — спросил напарник.
— Да, — ответил Вирджил, садясь на край стола. — Я вот что надумал, слушай. В середине встречи, когда станет ясно, что к чему, ты изъявишь желание прийти завтра вечером и познакомиться с коллекцией нефрита. Ты ее знаешь лишь по рассказам и хочешь детально осмотреть.
— Логично.
— Надеюсь. Только не переигрывай, люди там будут умные. Учти.
— Обязательно. Звонил лейтенант Олсен, спрашивал, нужно ли продолжать наблюдение за домом Вана.
— Непременно.
— Ладно, я ему передам. Ты сегодня намечаешь какие-то аресты?
— Наверное, нет.
— А я думал, что поскольку ты собираешь их всех вместе, то решил поставить точку в этом деле.
— С удовольствием бы поставил, однако пока не собрал достаточно доказательств. А это, как ты знаешь, самое важное.
— И какой план?
— Сегодняшнее мероприятие должно заставить преступника запаниковать и начать действовать.
— Как именно?
— Настанет время — увидишь.
Глава 14
Без нескольких минут семь Тиббз поставил свой автомобиль в квартале от дома Вана и остаток пути проделал пешком. Ничто вокруг не свидетельствовало о том, что за домом ведется наблюдение. Вот что значит профессионалы. Он был спокоен: старший группы, Джерри Гарнер, получил соответствующие инструкции и будет им неукоснительно следовать. Развязка приближалась.
Вирджил свернул к дому, поднялся по ступенькам и позвонил в дверь.
Чин открыл почти сразу. Он был в темных слаксах и легком черном свитере, подчеркивающем его безупречное сложение. Обулся в мокасины, которые при необходимости могут быть сброшены менее чем за секунду. С техникой кунг-фу Тиббз знаком не был, но как опытный каратист знал, что босые ноги бойца являются самым мощным оружием.
— Добрый вечер, сэр, — приветствовал его Чин. — Рад, что вы прибыли.
— Спасибо.
— Коробки готовы. Я пока не определил, какая из них…
Появилась Юмеко, и он замолчал.
— Добрый вечер, Вирджил. Я еще не оделась к приему гостей, потому что вначале хотела узнать ваше желание. — Сейчас она была в простой блузке и юбке.
— Оденьтесь, как вам нравится, — произнес Тиббз. — Но учтите: это не званый прием, а деловая встреча. И сегодня, пожалуйста, держитесь в тени. Если позвонят, дверь откроем мы.
Она устремила на него тревожный взгляд.
— Вы ожидаете прихода плохих людей?
— Возможно, — признался он, — но надеюсь, мы с ними справимся.
Он смотрел на Юмеко, сознавая, что так до сих пор и не привык к ее необычной внешности. Вроде японка и одновременно негритянка. Потрясающее смешение двух рас, где в удивительно точных пропорциях сочетались утонченность и изящество японки с яркой сочной чувственностью красивой негритянки.
— И еще, Юмеко, — продолжил он, — если кто-то из гостей выразит желание прийти завтра вечером и посмотреть коллекцию, вам следует ответить, что, к сожалению, завтра вас дома не будет. Вы с Чином поедете в Лос-Анджелес, в буддийский храм, чтобы совершить молитвенные бдения по мистеру Вану.