Все в небольшом, еще недавно прибранном коридорчике было перерыто, но даже не это напугало пожилую женщину. Едва она закрыла за собой дверь, тут же перед ней предстал довольно крепкий молодой человек с напряженным лицом.
«Караул! Грабят!» — хотелось закричать Марии Даниловне, но она испугалась и промолчала.
Человек, похоже, изучающе смотрел на нее.
— Я, наверное, этажом ошиблась… — залепетала пенсионерка и потянулась к замку.
— Оставайтесь на месте! — властно приказал человек и взмахнул красной книжечкой.
— Секундочку, — подняла брови женщина. — Я, извините, без очков, не разглядела… Позвольте? — она решительно протянула руку к почти уже скрывшемуся в кармане пиджака удостоверению.
— А вы, собственно, кто? — как-то вяло вопросил человек и засунул удостоверение поглубже.
— Я? Я — невеста Петра Эриковича! У нас гражданский брак! Живу я здесь! А вы если из милиции, то должны удостоверение в развернутом виде показывать! Или я сейчас позвоню вам в отделение…
— Звоните на здоровье, — пожал плечами мужчина и нехотя извлек красную книжечку. — Ну смотрите, раз уж вы такая подозрительная…
— Я-то нет, а вот соседка у меня… со мной даже не сравнишь… — затараторила Мария Даниловна, изучая запись.
— Угу. Та-ак… Что-то не очень-то вы и похожи? — пришла к выводу она, сравнивая фотографию и лицо собеседника.
— Ну… Так я там с бородой… А теперь сбрил, не модно все-таки… — принялся оправдываться тот.
— Все ясно! — захлопнула книжечку Сухова.
Человек протянул руку, но она, попятившись к стене, стремительно засунула удостоверение куда-то в глубь своей одежды.
— Что такое? — нахмурив брови, приближался мужчина.
— Сами знаете! — прокручивая в голове путь к отступлению, выкрикнула Мария Даниловна. — Не ва…
Человек, резко перепрыгнув разделявшее их расстояние, крепко обхватил пенсионерку Сухову и заломил ей руку, пытаясь при этом нащупать спрятанный пропуск.
— Ой! Ой! Щекотно! — захохотала Мария Даниловна.
Еще сильнее скрутив ее руку, человек уверенно продолжал поиски.
Мария Даниловна от души смеялась.
— Ой! Ну хватит вам! Ой! Да вы что, серьезно? Да вы же теперь, как честный человек, должны будете на мне жениться! Охо-хо! А вам этого Петр Эрикович не простит! На дуэль вызовет!
Обнаружив, что своими силами ему явно не справиться, человек решил говорить с вредной бабкой с позиции силы. Прекратив бесполезные поиски, он быстро вытащил нож и приставил его к горлу пенсионерки:
— Удостоверение, живо! И тихо!
Заламывать руки мужчина определенно не умел, во всяком случае до сего момента Марии Даниловне было и не больно, и не страшно. Теперь же нож остро впивался в ее хрупкую шею, она шевельнулась — лезвие чуть надрезало кожу…
— Ой! Больно! Я же сейчас умру! Отпустите!
— Удостоверение!
«Нет… Даже если дам… Убьет… Я же его видела! Свидетелей не оставляют… — замелькало у нее в голове. — Ой! Убьет! Помогите! Я не хочу умирать!»
— Ну, ты… — начал терять терпение человек с ножом, но не успел даже закончить свою угрозу. Еще немного — и нож бы пронзил Марию Даниловну… Ощутив в эту секунду неимоверный прилив сил, она ловко вывернулась и, не давая опомниться убийце, схватила его одной рукой за подбородок, другой за затылок и рывком развернула голову. Раздался характерный хруст шеи. Голова мужчины как-то безвольно поникла. Отбросив жертву в сторону, Сухова вынула из не окоченевшей еще в смертельном сжатии руки нож, засунула его к себе в сумочку, после чего без особых усилий отволокла покойника и плюхнула в пустую ванную.
«Гад… Теперь и не помоешься… „Отдельная квартира“!» — разозлилась она. Обнаружив прямо в ванной, на полочке, большие ножницы, Мария Даниловна без содрогания коротко остригла мужчине волосы, выбросила их в мусорное ведро, затем начала считать деньги, неожиданно обнаруженные в кошельке еще в музее. Денег было много, и ей быстро надоело.