— Есть успехи? — крикнул я, неся кофе на маленький столик в главной комнате. В одном из кухонных шкафчиков обнаружилось купленное в магазине печенье, и я положил несколько штук на тарелочку, которую нашел в другом шкафу. — Кофе готов, если хочешь.
Он перевел взгляд с маленького столика и стоявших на нем двух ароматно дымящихся одинаковых кружек, которые мне удалось отыскать, на цветные пятна в гостиной, где моя собака явно чувствовала себя как дома на его диване.
— Что… что все это значит?
— Кофе, — сказал я. — Какой предпочитаешь? Я, разумеется, пью черный. Потребовалась целая вечность, чтобы отказаться от лишних калорий в виде сахара и жирных сливок, но я это все-таки сделал. Не то чтобы я был против, если ты захочешь добавить их в свой кофе. Я просто посмотрю и притворюсь, что у меня они тоже есть.
Ладно, может, я болтал немного лишнего, когда нервничал.
Джейк внимательно изучал меня, в самом деле изучал. Его взгляд скользнул по моему телу, словно он касался его сильными, оценивающими пальцами. Я почувствовал, как во рту скапливается слюна, а кислород застревает в легких.
— Зачем тебе понадобилось сокращать калории? — его голос был низким и решительным, почти угрожающим. Как будто у меня должны иметься чертовски веские причины для выбора диеты.
— Неважно, — пробормотал я. — Может быть, на этот раз я добавлю немного. Утешительный приз за то, что уничтожил зефир в огне.
Джейк, казалось, плотно сжал губы, чтобы не улыбнуться.
— Ах, так вот что я нашел расплавленным на стенке дымохода?
Я закатил глаза.
— Давай. Можешь смеяться. Но это не моя вина. Когда Зоуи сказала открыть дымоход, я запаниковал. И забыл, что уже загрузил зефир на длинный шампур, прежде чем засунуть его в камин. Поэтому пришлось протянуть руку и открыть крышку. Ну и… остальное ты уже знаешь.
Я поймал себя на том, что обычно хлопаю ресницами, пытаясь избежать признания в собственной глупости или чем-то подобном, но с Джейком не хотелось играть в эти дурацкие игры, да и не то чтобы они к чему-нибудь привели. Честно говоря, я устал. Хотелось вернуться домой и оценить ущерб, нанесенный тканям, которые я уже купил. К счастью, из Нью-Йорка еще не прибыли остальные, но у меня хватало дорогого шелка и шерсти в комнате, когда та оказалась заполнена дымом. Скорее всего, ткани безнадежно испорчены.
Ладонь Джейка вдруг накрыла мою руку, лежащую на столе.
— В чем дело? Что случилось?
Я снова перестал дышать… ну, ясное дело, из-за его прикосновения. Боже, этот парень вознамерился добить меня. Ему срочно требовалось освежить в памяти руководство «как-натурал-должен-вести-себя-в-компании-парня-гея».
— Что ты имеешь в виду? — удалось поинтересоваться.
— Ты улыбался, а потом… — Джейк умолк.
— Что потом?
— Потом резко перестал.
В его словах отчетливо звучала смесь замешательства и удивления, как будто он не собирался признаваться в последней части.
Он натурал, он натурал, он натурал!
Я проигнорировал внутренний голос, звучавший в голове, и оставил руку там, где она лежала. Член усилием воли был взят под контроль после ухода Джейка, но я знал, что это ненадолго.
— Э-э… я занимаюсь дизайном одежды, и там у меня находились первоклассные ткани. Теперь они, вероятно, уже ни на что не годны. Наверное, стоит радоваться тому обстоятельству, что я еще не успел раскроить их и наметать. По крайней мере, лишился я только материалов, а не потратил силы впустую.
— Ты дизайнер одежды?
Его реакция, казалось, немного ослабила либидо. Хотя я понимал, что удивление в голосе Джейка не имело значения, так же, как знал, что реакция всех моих коллег будет точно такой же, когда они узнают, чем я решил заняться. Даже Зоуи оказалась шокирована, когда я рассказал ей о своих планах много недель назад. Я ненавидел, что это причиняет мне боль, но факт оставался фактом.
— Пытаюсь, во всяком случае, — пожал я плечами. — Посмотрим. Я разрабатываю коллекцию, собираюсь представить ее в феврале в Нью-Йорке. Именно поэтому я здесь. Чтобы сосредоточиться и проделать целую кучу работы за очень короткое время. Дома слишком много отвлекающих факторов.
— Ты можешь достать еще ткани? — казалось, Джейк вдруг понял, что его рука лежит на моей, и быстро отдернул ее, схватив и крепко сжав кружку с кофе.
— Да. Мой заказ уже на подходе, но придется заменить то, что повреждено. Интересно, есть ли в Денвере склад тканей?