И ответ на него, по-видимому, я.
* * *
К счастью, после того, как Зендер ушел от Джейка, он заглянул ко мне и предложил забрать Бу к себе домой, чтобы не пришлось оставлять ее в ледяной хижине одну.
Я был несказанно благодарен ему за это, потому что планировал провести весь день в клинике, пытаясь отвлечься от самого жуткого похмелья в жизни и того факта, что теперь я бездомный. Во всяком случае, до тех пор, пока Зендер не починит отопление.
Приехав в больницу и поприветствовав Нэнси у стойки регистрации, я схватил блокнот и принялся за работу. Набросал первоначальные дизайнерские идеи, поболтал с парочкой пациентов, которые пришли на прием, поинтересовавшись у них, как долго обычно приходится ждать в приемной. Было приятно узнать, что ожидание никогда не затягивалось. Я наблюдал, как дети играют с игрушками, сложенными в специальную корзину, большинство из них хорошо себя вели и уважительно относились к вещам, которые брали. Правда, некоторые игрушки давно безнадежно износились и устарели, поэтому я сделал мысленную пометку поискать поблизости детский магазин. Не мешало бы бросить несколько новых к уже имеющимся.
В какой-то момент появился Джейк, и я изо всех сил старался не обращать на него внимания. Накануне вечером Бекки рассказала, что он помогает с оформлением документов о соответствии клиники требованиям и нормам, и что он сыграл немаловажную роль в получении дополнительного финансирования для больницы посредством грантов. О, и еще, что ему не платят за эту работу.
Но это вовсе не заставило меня считать Джейка щедрым солнышком, которое заботится о других.
Совершенно точно нет.
В середине дня я побрел по главной улице к сэндвич-магазину, который заприметил чуть раньше. За прилавком стоял парень, очень смахивающий на вчерашнего бармена из таверны. Высокий, смуглый, мускулистый.
— А ты, случайно, не родственник…
— Он мой брат, — парень широко улыбнулся, перебив меня на полуслове. — Мы не близнецы, но вполне могли бы ими быть. Что тебе принести, красавчик?
Просияв от комплимента, я решил немного пофлиртовать с ним, чтобы навык не заржавел. Мы болтали, пока он делал мне сэндвич. Оказалось, что они с братом живут в Хэйвене и знают большинство горожан.
— Мы с Уэйдом обычно катаемся на сноуборде по выходным. Если захочешь как-нибудь попробовать, просто позвони, — предложил он, протягивая мне карточку, на которой была указана информация о магазине, а также его имя, Кит. — Там мой сотовый. Даже если не захочешь кататься по склонам, то я с удовольствием пригласил бы тебя выпить. Позвони мне.
Он восхитительно мило подмигнул, но почему-то это не заставило все внутренности трепетать, как рядом с некоторыми другими идиотами. Улыбнувшись, я поблагодарил Кита, а затем сел за один из небольших столиков, чтобы пообедать. Люди, с которыми я уже успел познакомиться в Хэйвене — все, за исключением кое-кого, о ком я даже не собирался думать — были очень дружелюбными и приветливыми. Зоуи нуждалась в таком месте, как это. В отличие от меня, у нее было прекрасное детство, но, к сожалению, за последние годы она потеряла нескольких членов своей семьи и, в конце концов, стала магнитом для парней, которые не в состоянии были относиться к ней должным образом. Последний, Паоло, оказался худшим из всех. То, как он обращался с ней, не говоря уже о том, что постоянно изменял… В общем, мне впервые в жизни до одури захотелось уметь драться, только чтобы хорошенько отделать этого засранца. Приходилось довольствоваться тем, что Бу время от времени использовала его обувь в качестве своего туалета.
Зоуи ответила после третьего звонка.
— Привет, солнце, — выдохнула она. — Ну, как там твой горячий сосед?
— Мы не говорим об этом, — простонал я. Мне вообще не следовало упоминать о Джейке в разговоре с Зоуи. — Как ты?
Последовала долгая пауза. Я подумал, что, возможно, оторвал ее от работы или она была не дома в данный момент.
— Я не вовремя? — поинтересовался я.
— Нет, все в порядке… я просто… я скучаю по тебе, Оз. Без тебя все кажется не таким, как раньше.
Голос Зоуи был полон грусти, и мне стало интересно, в чем ее истинная причина — в том, что она соскучилась по мне, или Паоло снова что-то натворил. Мы с Зоуи столько ругались из-за этого парня, что пришлось согласиться на эмбарго в его отношении и в отношении любых разговоров на тему «Паоло-редкостный-мудак-и-ты-заслуживаешь-лучшего».
— С деньгами порядок? — спросил я. — Ты получила чек?
— Да, — вздохнула она, — но я же просила тебя не делать этого. Я справлюсь.
— Знаю, — поспешно заверил я. — Это просто мелочь, которая поможет продержаться, пока я не вернусь и не побалую тебя как следует.