Джейк всего мгновение колебался, казалось, он хочет еще что-то сказать.
Но потом подхватил под руки, помогая подняться.
Как только он поставил меня на ноги, мы на миг замерли, наши тела практически соприкасались. Он был гораздо крупнее. В отличие от большинства моделей, у меня был невысокий рост, который, тем не менее, никогда не был проблемой. По моим прикидкам, Джейк превосходил меня на добрых четыре дюйма и весил фунтов на тридцать — сорок больше.
— Твои волосы, — внезапно прошептал Джейк, скользнув по мне взглядом.
Я неосознанно потянулся к волосам, но длинные локоны не отросли волшебным образом за ночь. Дело было не в том, что я скучал по своим волосам или платиновому оттенку блонда, из-за которого многие дизайнеры сходили с ума… нет, теперь мои волосы были короткими и насыщенно-каштановыми, и означали именно то, что я хотел.
Новое начало.
Желание стать кем-нибудь другим.
Смелость признаться себе, что впервые с тех пор, как совершил дебют, пройдясь по подиуму, могу не преуспеть… могу оказаться всего лишь «актером одной роли». Красивое личико и ничего больше.
— О, эм, я подстриг их… и покрасил. Наверное, просто захотелось перемен. Тебе… тебе не нравится?
Какого черта? Почему я вообще спросил его об этом? Мне было глубоко до лампочки, нравится ему это или нет.
— Нет, — покачал головой Джейк. — То есть... да, нравится… они… нравятся, — пробормотал он.
Я застыл, когда он вдруг поднял руку, будто собирался коснуться моих волос.
Именно в этот момент моя принцесса-собака превратилась в бешеную гагару. Бу буквально взбесилась, прежде чем Джейк снова смог дотронуться до меня. Она зарычала и взвизгнула, а затем подпрыгнула, целясь Джейку прямо в пах. К счастью, он не отпустил свою хватку, потому что это единственное, что поддерживало меня в вертикальном положении. Я погрозил Бу пальцем.
— Бу! Нет! Фу! Плохая девочка! Мы не трогаем хозяйство хорошего человека.
Я глянул на него, чувствуя, что краснею.
— Я имею в виду… если только он сам этого не захочет.
Черт, неужели я сказал это вслух?
Я понял, что так и есть, когда увидел выражение его лица. Можно было подумать, я предложил ему стать шлюхой королевы Англии. Он отдернул от меня руки, пробормотав что-то насчет того, что я буду в порядке, обойдясь ибупрофеном и пакетом льда.
Я вцепился в перила крыльца, чтобы не грохнуться снова, когда он поспешил обратно к себе. Через минуту Джейк исчез у себя в хижине, оставив беспорядочную кучу дров валяться перед крыльцом, и не удостоив меня даже взглядом.
Я смотрел ему вслед, гадая, в чем, черт возьми, его проблема. Это что, типичное нервное поведение для натурала? Хотелось бы верить, что нет. Учитывая, что мы с ним вдвоем жили здесь совершенно изолировано от цивилизации, было бы крайне отстойно, если бы он оказался законченным гомофобом.
Я прищурившись глянул на Бу, за то, что она отпугнула такую сексуальную конфетку, и не без труда вернулся в хижину. Судя по информации на ноутбуке, я пропустил видеовызов от своей лучшей подруги Зоуи. Написав ей, что перезвоню через несколько минут, сходил на кухню за льдом, обезболивающим и бутылкой воды. А возвращаясь, прошел мимо двух складных столов, которые временно установил в качестве импровизированной швейной мастерской. Хижина была обставлена очень просто, но я предпочел бы разжиться более крепкими столами, прежде чем приступать к работе.
Устроившись на большом диване и завернувшись в свой любимый плед, я поставил ноутбук на колени и включил видеовызов.
Зоуи тут же ответила, и один вид ее непослушных темных кудрей вызвал у меня слезы на глазах.
Я уже успел жутко по ней соскучиться.
Она была самым близким мне человеком и единственной, кому я готов был доверить собственную жизнь. Мы познакомились в офисе моего первого агента и, хотя ее карьера не пошла в гору, как моя, с тех пор мы стали неразлучны. По крайней мере, до недавнего времени.
— Привет, милаш, — широко улыбнулась Зоуи.
Несмотря на улыбку, выглядела она усталой. Из-за рабочей поездки, в которой я был прямо перед переездом и отъездом Зоуи, чтобы познакомиться с семьей ее парня, у меня в течение нескольких месяцев не было возможности лично увидеться с лучшей подругой. Слава богу, она согласилась провести Рождество со мной.
— Привет, Зо-Зо-Жучок, — ответил я. — Рассказывай все. У меня такое чувство, будто я не видел цивилизацию много лет.
— Чувак, серьезно? Ты уехал всего три дня назад. Уверена, единственное, что ты пропустил, это как я подстригаю ногти на ногах. И, боже мой, твои волосы! Это настолько…
— Знаю, — произнес я, перебирая пальцами короткие прядки.