Зоуи встретилась со мной взглядом.
— Нет, это не вся история. Модель, о которой он говорит, редкостный козел по имени Жако. Он жестоко обращался с Бу. Не раз рассказывал, как оставляет ее одну без присмотра по несколько дней кряду, запирая в ванной с мисками, наполненными едой и водой, когда уезжает по работе. У него не было денег нанять няню для домашних животных и Бу приходилось справлять нужду в крошечной комнатушке на газете до тех пор, пока он не возвращался. Этот ублюдок считал, что подобное в порядке вещей.
Зоуи дотянулась и коснулась волос Оза, ласково улыбнувшись ему.
— Но когда Оззи-медвежонок узнал об этом, то попросил парня отдать Бу ему, чтобы он мог позаботиться о ней. Жако решил, что это шутка. Потом он посчитал, что это игра и продолжал отказывать, пока Оз не предложил ему денег.
— Зо… — тихо сказал Оз, глянув на меня с… даже не знаю с чем. Смущением? — Ему незачем об этом знать.
Зоуи дотянулась и почесала Бу под подбородком.
— Оз в конце концов заплатил этому парню шесть тысяч долларов, чтобы заставить его отказаться от нее.
Оз закрыл глаза и уронил голову. Я встал из-за стола с Бу на руках и опустился на колени рядом с ним. Поцеловав непослушную гриву Бу, передал собачку ему, а затем посмотрел в голубые глаза Оза и обхватил его лицо ладонями.
— Меня это нисколько не удивляет. Ты один из самых добрых и любящих людей, которых я когда-либо встречал, так что Бу очень повезло, что у нее такой Папочка.
Я коротко поцеловал его, после чего заставил себя вернуться за стол, вместо того, чтобы отвести Оза в постель, как мне в действительности хотелось. Я изо всех сил старался слушать, пока они с Зоуи обсуждали свои планы, но большая их часть вращалась вокруг того, что оба будут делать, когда вернутся в Нью-Йорк, и пришлось абстрагироваться, так как оказалось чертовски больно думать о том, где буду я, когда придет это время.
Не то чтобы это действительно имело значение.
Потому что где бы я ни оказался, без Оза ни одно место не станет мне домом.
Глава 21
Оз
То, как Джейк посмотрел на меня, услышав историю Бу, заставило сердце пылать в груди. Как, впрочем, и член в штанах тоже. Насколько бы неуместно это ни было, учитывая ситуацию с Зоуи, я просто не мог перестать представлять, как, наконец, окажусь с обнаженным Джейком за закрытыми дверями.
Должно быть, я плохо скрывал свои желания, потому что спустя примерно минут пятнадцать слабых попыток поддерживать разговор о переезде Зоуи ко мне в Нью-Йоркскую квартиру, моя подруга внезапно театрально потянулась, широко зевнув.
— Божечки, как же я устала, — подмигнув, Зоуи поднялась из-за стола. — У тебя найдется лишняя подушка и одеяло? Я лягу на диване.
Я уже открыл было рот, чтобы ответить, но Джейк опередил меня.
— И речи быть не может. Ты займешь кровать. Предписание врача.
— Согласен, — подхватил я. — На диване лягу я, а Джейк может…
Я попытался сдержать вздох, понимая, что это значит.
— А Джейк может поспать у себя.
Вероятно, мы представляли собой довольно жалкое зрелище, потому что Зоуи чуть ли не до слез рассмеялась.
— Ни за что. Разве хижина Джейка не вон там? — она указала через окно туда, где в слабом лунном свете едва можно было разглядеть очертания домика, в темных окнах которого отражался месяц. — Почему бы вам не переночевать в ней, а утром вернетесь сюда. Я даже разрешу приготовить мне завтрак.
Я бросил на Джейка извиняющийся взгляд, а затем вновь посмотрел на свою лучшую подругу.
— Не хочу оставлять тебя одну, милая. Я побуду здесь, с тобой.
Зоуи сложила руки на груди.
— Озиас, не смей обращаться со мной как с инвалидом. Да ради всего святого, это на таком же расстоянии, как если бы мы спали в разных концах шикарного гостиничного номера. Считай, что хижина Джейка — другое крыло одного дома. Это рядом. Если ты мне понадобишься, я позвоню или дотопаю сама, и постучу в чертову дверь.
Я неуверенно посмотрел на Джейка.
— Она права, Оз, — сказал он, сидя напротив нее. — Во всяком случае, если ты и должен был что-нибудь уяснить сегодня, так это насколько у тебя сильная и независимая подруга. Возможно, после такого долгого и утомительного путешествия ей не помешает немного побыть наедине с собой.
Зоуи просияла, улыбнувшись ему. Я понимал, что ей важно, чтобы к ней относились с уважением, а не нянчились без конца. Разумеется, бывали моменты, когда она нуждалась в этой особой заботе, но, видимо, точно не сейчас.
— Ладно. Но держи телефон под рукой, я поступлю так же.