Когда Джейк потянул куртку с раненого плеча, я попытался воспротивиться, но боль мгновенно вернулась, и я со свистом выдохнул, пытаясь заглушить собственный вскрик.
— Извини, — прошептал Джейк, его голос слегка дрогнул. — Мне так жаль.
Теплые губы скользнули по моему виску, в то время как пальцы работали, продолжая пытаться обнажить плечо.
— Это не твоя вина, — пробормотал я.
— Вот, держи Бу, — Джейк вытащил ее из своей куртки и спрятал мне за пазуху так, чтобы ее кожа касалась моей.
Я с радостью ощутил тепло извивающегося тельца, когда она счастливо лизнула меня в лицо.
— Все в порядке, малышка, — заверил я ее.
Джейк укутал меня таким же одеялом, как в тот день, когда нашел заблудившимся в лесу после попыток отыскать Бу. Одеяло напоминало алюминиевую фольгу, но я знал, что согреет оно, как никакое другое.
— Кровотечение замедлилось, — произнес Джейк. — Трехдюймовая рана… кость не задета.
Я не понимал, что это значит, но слишком устал, чтобы спрашивать.
— Оз, детка, мне нужно зашить ее, чтобы остановить кровотечение. Будет больно. Прости.
— Ничего страшного, — ответил я как можно более уверенно. Было невыносимо видеть Джейка таким расстроенным.
— Когда закончу, я ненадолго выйду, чтобы скрыть наши следы, пока ты будешь отдыхать, хорошо?
Хотелось возразить, потому что это было очень опасно, но слова ускользали от меня. Всем вопросам, которые я хотел задать ему, придется подождать, потому что темнота и забытье грозили поглотить в любую секунду.
Ровно до того момента, пока что-то острое не пронзило кожу, и я крепко прижался ртом к маленькому тельцу Бу, чтобы не закричать от боли.
Глава 28
Джейк
Приглушенные вскрики Оза были подобны ножу, вонзающемуся в мое тело снова и снова. Слава богу, рука оставалась тверда, профессионализм позволял пальцам уверенно работать независимо от испытываемых мной эмоций, и удалось быстро зашить рану чуть ниже его плеча. К счастью, пуля не задела сустав, и кровотечение почти прекратилось само по себе, так что рана оказалась не такой серьезной, как могла бы быть. Но я знал, что болит она просто зверски.
В конце концов, я на личном опыте узнал, каково это. Хвала Господу, у меня хватило ума упаковать медицинскую аптечку в рюкзак, а не в сумку.
Потребовалось всего несколько минут, чтобы перевязать рану и сделать Озу укол антибиотиков с небольшой дозой ибупрофена. Я продолжал разговаривать с ним все время, но к тому моменту, как натянул куртку обратно на раненое плечо и завернул его в теплое одеяло, он уже отключился. Нащупав пальцами биение пульса у него на шее, я выдохнул с облегчением — тот был сильным и ровным.
Как бы мне ни хотелось остаться с Озом, я знал, что нужно пошевеливаться. Необходимо было выиграть время, чтобы добраться до ближайшей метеостанции, а это означало, что следует оставить наших преследователей как можно дальше позади. Если действительно повезет, мы затеряемся настолько, что они, в конце концов, сдадутся.
Но в этом я очень сомневался.
— Я вернусь, — заверил я Оза, хотя знал, что он меня не слышит. Вероятнее всего, он проспит все то время, пока я буду заметать наши следы. Я быстро погладил Бу по голове. — Присмотри за ним, девочка, — тихо произнес я и поспешил из лачуги.
Воздух был холодным, но не морозным, что играло нам не на руку. Угрожающе низкая температура могла бы замедлить наших преследователей или вовсе повернуть их вспять. Но при практически нулевой отметке ублюдки, скорее всего, продолжат идти за нами.
Бартон был невероятно отчаянным сукиным сыном.
И теперь, когда он, наконец, нашел меня, вряд ли позволит скрыться.
Черт, как я допустил это?
Однако я прекрасно знал ответ на свой вопрос. Я допустил это, потому что был слишком слаб, чтобы сделать то, что следовало.
Бросить Оза.
Ничего этого не случилось бы, следуй я своим инстинктам и держись от него подальше. Но я отчаянно хотел, хотя бы на несколько недель, притвориться обычным человеком, влюбленным в потрясающего мужчину и мечтающим о совместном будущем с ним.
Влюбиться в Оза оказалось так легко, но я был глупцом, если хоть на миг поверил, что смогу вернуться к прежней жизни.
Заставив себя сосредоточиться на первоочередной задаче, я вернулся к ручью и оставил там несколько ложных следов для преследовавших нас наемников. В конце концов, они, вероятно, поймут уловку, но, надеюсь, это все равно даст нам необходимое время. Хотелось верить, что на метеостанции найдется исправный радиоприемник, однако я понимал, что это маловероятно, поскольку станция вот уже почти как год была в состоянии ремонта. В худшем случае, у нас будет место, где мы сможем укрыться на ночь, поскольку я не стал бы рисковать, передвигаясь по дикой местности в темноте. Точно не с Озом, который был не только недостаточно опытен, но к тому же сильно ранен. Моей целью оставалось добраться до хижин, что сдавались в аренду для отдыха на другой стороне перевала. Несмотря на то, что зимой они пустовали, в них имелись работающие стационарные телефоны, и я смог бы позвать на помощь. Дорога, ведущая к хижинам, сейчас, вероятно, завалена глубоким слоем снега, но не настолько, чтобы мы не смогли ее преодолеть.