Часть 5. Загадка выходит из тени, срывая маску
Казалось, жизнь налаживается…
Штамп «уборщицы» был успешно снят, и теперь я, вместо хозяйки таверны, по утрам гоняла немногочисленных работников со словами «Эй, дрысня, само не смоется!». Правда, потом плоды моих стараний находили способы мщения, за что приходилось неоднократно извиняться перед «работодательницей». Ну, ничего. Всё вполне терпимо, и дела идут полным ходом в гору!
Молли действительно изменила ракурс своего отношения ко мне. Порой не покидало ощущение, будто это очередная маска. Но что-то мне подсказывало, если приоткрыть чужую завесу к тайнам, то можно обнаружить предостаточное количество таких же. А пока жаловаться не на что, приходится наслаждаться возможным!
Мою мрачную каморку так и не сменили, правда, теперь поверх консерв покоился пышный матрас! Жизнь определённо благоволит! Но помимо прочего сегодня мне предоставили ванную комнату. Личную, как казалось в моём понимании. Однако кое-что популярно «разъяснило» что да к чему…
Молли проводила меня в пустующие покои, что оказались в скрытой от посторонних глаз мансарде. Запыленное помещение встретило жалостливым писком невесть откуда взявшихся мышей и похрустыванием древних половиц. С наклонного потолка свисала внушительных размеров паутина, что больше напоминала изящное подобие штор. Ни одного окна.
— Восемь метров по прямой и три налево! — бодро проинструктировала розоволосая и оставила меня в полном одиночестве.
Я боязно ступала по ветхим и полусгнившим, деревянным доскам, попутно отмахиваясь от налегающей паутины. Где-то над головой еле слышно завывал ветер. Его мелодия была грустна и отяготительна для сердца. Невольно мыслей коснулась ностальгия. Не думала, что когда-то буду столь сильно скучать по дому, родным… Интересно, как они там? Всё ли у них в порядке? Успели ли они позабыть обо мне или горестно проливают слёзы, стоит сумеркам сгуститься? Я не знала, и оттого глаза наполнялись влагой, застилающей обзор.
Запнувшись о собственную ногу, безвольно упала. Пол подо мной участливо скрипнул. К руке скоро подбежал мышонок. Чуть постоял, тихо пошуршал, пощекотал кожу, а после проворно перемахнул через преграду. С глаз сорвалась пара скупых слёз. В районе груди вновь сдавило, за чем последовал хлесткий удар. Я тут же вытерла лицо и попыталась выровнять дыхание — нельзя допускать глубоких переживаний! Мои собственные чувства — мои заклятые враги, подаренные как напоминание о проклятии. Я, конечно, знала, что не умру, но испытывать их раз за разом… Нет, никогда не привыкну к этим адским мукам!
Поднялась и отряхнулась от грязи, после чего продолжила путь к долгожданной ванне. Уже на подходе заприметила в тёмном углу блестящую ручку от магического светлячка, что верно следовал за каждым моим шагом. Открыла дверцу, и меня тут же встретил удивительный цитрусовый аромат. Вдохнула ещё раз — как же вкусно пахнет!
Прошла во внутрь, поспешно скинула одежду, не обращая внимания на интерьер. Меня влекла лишь иссиня-чёрного оттенка ванна. Дёрнула за висящую нить, и огромная ракушка вмиг наполнилась до краёв. Я погрузилась в горячую воду и наконец почувствовала растекающуюся негу по телу. Как же долго я ходила грязной! Поистине божественно!
— А-ах, — блаженно прикрыла веки, чуть не мурлыча и постепенно погружаясь в мир грёз.
Как только привыкла к высокой температуре, я вытянулась во весь рост и сполна отдалась в плен обволакивающей воды.
Плотней зажмурилась и погрузилась с головой, теряя пару пузырей из носа. Казалось, я опускаюсь на дно океана, где мерно кану в убывающих отражениях солнечных лучей. Они чуть освещают темноту сквозь прикрытые веки. Тело плавно качают еле пощипывающие потоки, а волосы непослушно путаются в друг друге, щекоча кожу на лице.