Тем временем, Виктор уже сплёл заклинание, открывающее доступ к его резерву, и теперь стоял в шаге от прижатого к стене товарища.
— Это Нина проникла в потаенную обитель и нашла там заклинание предотвращающее превращение, — поделился он сведениями, прикасаясь мерцающим знаком к замершей груди. — Эта ненормальная свято верит, что всё ещё можно остановить и вернуть на свои места.
Кристиан едва зашипел, но, стиснув зубы, ответил:
— Нет такого заклинания…
— Нет, — согласно подтвердил Виктор, чувствуя, как из него тёплой волной перетекает энергия. — Поэтому надо спешить, иначе она убьёт вас обоих.
Лёгкий пасс свободной рукой, закрепляющее слово — и он резко отстраняется от Кристиана. Отряхивает ладони и поправляет плащ, закидывая капюшон себе на голову.
— Неужели…
— Да, золотце моё, Нине нужно непосредственно Перо, а ради великой цели она пойдёт на всё. — Но поймав очередной непонимающий взгляд, Виктор снизошёл до объяснений. — Как оказывается, обида способна сделать из умной женщины ту ещё обезумевшую ду… машину для убийств. К сожалению, ты для Нины — всё, поэтому она решилась на этот «отважный подвиг».
— Силис её не пощадит, — многообещающе прорычал мужчина, на что Виктор лишь пожал плечами.
— А ей по барабану. Особенно ярко это можно было наблюдать, когда меня под силой внушения не удалось заставить проникнуть в потаенную обитель, и она вынуждена была отправиться туда сама. — Он развернулся спиной, молниеносно разрезая пространство серебряным браслетом и приглашающе взмахивая рукой. — И знаешь, ей понадобилось меньше трёх минут, чтобы просканировать необъятное помещение и отыскать нужный манускрипт, который, между прочим, я знаю, где спрятан.
— Нам нужно немедленно к Силис, — потребовал Кристиан, с головой погружаясь в прорезь вслед за ищейкой.
— Да что ты заладил: «Силис да Силис»! — раздражённо всплеснул руками Виктор. — Сомневаюсь, что она в неведении о происходящем. Наверняка дожидается Совета, чтобы зарвавшихся поставить на место, казнив прямиком в храме Суда. И я ни капли не удивлюсь, если она будет не одна и ни с кем иным, как Орэн. Как-никак были похищены именно Чистые.
— Но зачем они ей?
Пространство то искажалось, то сужалось и вновь расширялось до бескрайних размеров, пока мужчины стремительно преодолевали его широкими шагами.
— А за тем, золотце, что для найденного ритуала необходима живая магия, которой у ищеек богини Смерти никак не может быть. Нет, Нина, конечно, порывалась заявиться к Орэн в гости, но, хвала чертям, — хоть на это ума ей хватило — передумала!
Коридор впереди разветвлялся на несколько ходов. Приближаясь к самому крайнему из них, они не сговариваясь замедлили шаг.
— Спасибо, что помогаешь, — вдруг поблагодарил Кристиан.
— Аха! Я бы не смог этого не сделать, ведь на кону и моя дальнейшая судьба. — Плечи Виктора чуть опустились. — Однако, боюсь, даже после освобождения сладкой мне нет спасения…
— Тебя не казнят. — Мужчина попытался подбодрить товарища, но его неуверенный тон питал сомнением.
— Неплохо обмануться…
Но Кристиан продолжил:
— Максимум, что тебя может ожидать — существование в Изнанке, рядом с Молли.
Виктор лишь горько усмехнулся.
— Увы, но именно этого мне и не позволят в первую очередь, поэтому я даже не обнадёживаю себя: ведь единственный, кто хоть как-то мог осмелиться заступиться за меня не доживёт до следующего рассвета.
Повисло напряжённое молчание, говорившее яснее всяких слов. Стоя уже у нужного прохода, Кристиан замер, тихо набираясь смелости переступить его. Он знал, что больше не вернётся, но по-прежнему боялся за Сандру. Что будет с ней после его ухода?
— Крис, — задумчиво обратился к мужчине Виктор, прерывая тягостные раздумья, — а что следует за смертью собранной по частям души ищейки?
Вопрос был неожиданным, но не менее тревожащим. Никто не мог дать на него точный ответ, даже сама богиня Смерти. Однако Кристиан уже имел нерушимое мнение, поэтому смело заверил:
— За твоей, возможно, — продолжение, а за моей… скорее, пустота.
— Неужели нас и взаправду создали не для расплаты за все содеянные грехи, а в насмешку жизни, что произвела на свет таких выродков?
Крис устало прикрыл глаза, задумчиво продолжив:
— Как бы не сложилась чья-либо судьба, никто не может на неё повлиять, кроме него самого. Даже внешние факторы — надуманный нами самообман, чтобы упростить жизнь. Силис и Орэн тому прямое подтверждение, в противном случае они бы уже давно пресекли Нинины и твои деяния.
Обречённо вздохнув, Виктор в последний раз взмахнул рукой, открывая пространственные двери.