Выбрать главу


      От уда­ра све­чи на по­лу по­тух­ли че­рез од­ну, а пе­ред гла­зами под­ня­лись пер­вые лен­ты крас­ной дым­ки. Го­рячий шип пре­дус­мотри­тель­но сда­вил шею, не ос­тавляя и шан­са:

      — Д-два…

      Что­бы хоть как-то от­влечь­ся от прон­за­ющей бо­ли, быс­тро про­бежа­лась взгля­дом по го­тичес­ко­му хра­му и от­ме­тила единс­твен­ное пус­ту­ющее мес­то на три­буне. Го­ловы всех ище­ек бы­ли сок­ры­ты тенью без­размер­ных ка­пюшо­нов. На них, сквозь вит­ражные ок­на, па­дал свет, иг­рая раз­ноцвет­ны­ми узо­рами на тём­ной ма­терии. И толь­ко в од­ном мес­те — на рез­ной скамье…

      Всё вре­мя, что ме­ня ос­терве­нело лу­пили, я ду­мала толь­ко об од­ном и од­новре­мен­но ни о чём. На гра­ни за­бытья и яви ду­ша не­умо­лимо стре­милась к пер­во­му. Ды­хание дав­но сби­лось и бы­ло до не­воз­можно­го при­дав­ле­но ди­ким плю­щом. Ра­зум го­тов был от­ка­зать в лю­бой мо­мент и от это­го его удер­жи­вало толь­ко од­на вещь. Смеш­ная до аб­сурда ме­лочь…

      Кап…кап…кап…

      Не­навис­тный без­жизнен­ный воск про­дол­жал сте­кать со све­чи, ску­пыми кап­ля­ми раз­би­ва­ясь о пли­ты и тем са­мым раз­дра­жая слух.

      Вок­руг тя­нул­ся дым сжи­га­емых ри­ту­аль­ных бла­гово­ний, ко­торый си­зыми лен­та­ми ус­трем­лялся в са­мый верх, к свод­ча­тому по­тол­ку. Сквозь его вит­ражные стёк­ла уже как нес­коль­ко ча­сов на­зад прек­ра­тили про­никать сол­нечные лу­чи — сум­рачные ту­чи сгус­ти­лись, пе­чаль­но по­вис­нув над оби­телью свя­той бо­гини.

      Ис­терзан­ное «те­ло», при­кован­ное мас­сивны­ми це­пями к чёр­ной сте­не, ви­село в па­ре мет­ров от по­ла. Раз­ве­дён­ные в сто­роны ру­ки прон­за­ло рас­ка­лён­ны­ми ши­пами об­ви­ва­юще­го их ма­гичес­ко­го плю­ща, что вил­ся с ос­но­вания на­сажен­ной на не­го шеи. Но­ги дав­но оне­мели, и те­перь лишь без­воль­но бол­та­лись в ржа­вых кан­да­лах, ко­торые так жад­но тя­нули кни­зу. Ра­зор­ванная одеж­да еле скры­вала на­гое «те­ло» скуд­ным тряпь­ём. На гру­ди не ос­та­лось жи­вого мес­та, но по ней про­дол­жа­ли бес­по­щад­но хлес­тать шер­ша­вой плетью, вы­бивая ос­татки жиз­ни. Я счи­тала уда­ры осип­шим го­лосом, по­ка ду­ша пуль­си­рова­ла ад­ской болью, а гла­за зас­ти­лало дым­кой ало­го ту­мана.


      Я зна­ла, что на мра­мор­ной три­буне в ок­ру­жении пы­ла­ющих фа­келов вос­се­дали один­надцать па­лачей, свы­сока со­зер­цая мои му­ки.

      — С… то… три… дцать… во… семь… — хрип­ло про­шеп­та­ла я, всем сер­дцем же­лая скрыть­ся от чу­жих и хищ­ных взгля­дов.

      — Гром­че!

      С тру­дом сглот­ну­ла — во рту сов­сем ис­сохло, по­ка ядо­витый шип от­ча­ян­но раз­ди­рал глот­ку.

      — Сто… три… дцать… во­семь…

      Гла­за уже ни­чего не за­меча­ли вок­руг. В го­лове эхом раз­но­сил­ся го­лос па­лача, прон­зая её и раз­ры­вая на час­ти. Вы­нуж­дая по­корить­ся чу­жой во­ле… Я чувс­тво­вала смерть, по­зор­но при­кован­ная к сте­не её собс­твен­ной бо­гиней. Ощу­щала, как бо­рющий­ся дух те­перь нес­пешно по­кидал ме­ня. Бы­ло нес­терпи­мо обид­но за нес­пра­вед­ли­вость, а ещё… ужас­но боль­но. Но не от на­несён­ных уве­чий и да­же не от слом­ленной ве­ры…

      Преж­де я не за­думы­валась и не об­ра­щала вни­мания на ис­полне­ния сво­их же­ланий, од­на­ко, все они сбы­вались. Мо­ими собс­твен­ны­ми ру­ками. И те­перь я спол­на ощу­щала пос­ледс­твия пос­ледней, ро­ковой меч­ты, ко­торая на­чалась с не­вин­ных мыс­лей о се­рой и скуч­ной жиз­ни, о брен­ности бы­тия. И ес­ли тог­да в го­лове не ук­ла­дыва­лась чёт­кая фор­му­лиров­ка же­лан­но­го, то сей­час она про­яс­ни­лась…

            Боль­ше все­го я жаж­да­ла вне­зап­ных пе­ремен…

      — Сколь­ко?! Гром­че!

             … что бла­гос­клон­но свер­ши­лись…

      — Не слы­шу!

              … хо­тя…

      — Ещё!

              … всё на­чина­лось так ба­наль­но…


      — Гром­че! — про­дол­жал ро­котать жен­ский го­лос.

      При­от­кры­ла ве­ки и ни­чего не­видя­щим взгля­дом ус­та­вилась в баг­ро­вую пус­то­ту, где мед­ленно прос­ту­пали очер­та­ния до бо­ли зна­комой фи­гуры. Сла­бо ко­лотя­ще­еся сер­дце вне­зап­но за­щеми­ло, а гул пос­то­рон­не­го го­лоса в го­лове враз стих. Ко­жу щёк не­весо­мо обож­гло.

      — Про… сти… — горь­ко про­шелес­те­ли гу­бы.

      Од­на­ко прош­ло­го уже не вер­нуть.

      Ког­да ос­та­валось два пос­ледних уда­ра, «те­ло» окон­ча­тель­но об­мякло боль­ше нес­по­соб­ное да­же че­рез си­лу оз­ву­чить так тре­бу­емую Си­лис циф­ру.

      — Сто со­рок че­тыре! — опо­вес­тил ра­дос­тный хрус­таль­ный го­лосок. И буд­то вмес­те с окон­ча­ние мо­ей каз­ни с них враз сле­тели мас­ки: — Бла­года­рю, сес­три­ца. А что те­перь с эти­ми дву­мя?

      — Сао Ни­на, — еле пос­лы­шалось шур­ша­ние пла­ща, а пос­ле и не­ров­ный стук каб­лучков. Вы­дер­жав па­узу, Си­лис вновь тре­бова­тель­но об­ра­тилась: — сао Вик­тор.

      — Ох, бед­нень­кий ка­кой… — жа­лос­тли­во вздох­ну­ла Орэн. — Си, па­рень­ка хоть по­щади! Вон, смот­ри, как гла­за блес­тят! Не­вино­ватый он!

      Но, ка­жет­ся, тём­ная бо­гиня про­иг­но­риро­вала прось­бу свет­лой, про­дол­жив своё об­ра­щение к из­менни­кам так и не сме­нив но­ток ста­ли в го­лосе:

      — Ес­ли преж­де я зак­ры­вала гла­за на ва­ши де­яния, то те­перь и вам пред­сто­ит Суд по всем за­конам. За ко­вар­ную из­ме­ну и со­вер­шённые мно­гочис­ленные уби­ения Чис­тых, сао…

      Чьи-то прох­ладные ру­ки бе­реж­но прик­ры­ли уши. От ис­кусс­твен­ной ти­шины, яв­но под­креп­лённой вме­шатель­ством чар, ус­та­лость окон­ча­тель­но смо­рила, сно­ва пог­ру­жая ос­татки соз­на­ния в тем­но­ту.
 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍