— Ты рехнулся? Какие, нахрен, ключи, Гнус? У меня все ключи здесь, — он пару раз тыкнул в овальный блок коммуникатора на предплечье.
Гнус презрительно фыркнул и полез в карман:
— На этих ключах, старина, — на свет ненадолго вынырнула связка самых разных ключей: магнитные, электронные, рифленые, тубулярные — ключи от убежищ и лабораторий Гнуса. — Завязывал бы ты с углеводами, мозг-то не сердце, на новый хрен заменишь.
— Нашел себе наследника… Ученика бы взял. — Проигнорировал подколку Хюго.
— Рожей я не вышел и характером, — мерзко хехекнул Гнус. — Не уживаются со мной люди. Только чудовища из корпораций, вроде тебя.
Хюго хмыкнул и, залезая в салон, бросил прощальный взгляд на убежище. Непонятного вида и предназначения строение посреди пустоши. Тяжеленная вертушка вместо крыши до сих пор крутилась с неспешной монотонностью метронома. Жернов перемалывающий само время. Для чего оно служило Повелителям? Как бы то ни было, строили они на века: послужило им — послужит и другим…
Гнус подключил коммуникатор к приборной панели, из динамиков зазвучал рок. Хюго помнил эту песню. Она считалась старой, еще когда он жил в Метрополии.
— Чтоб мне сахарной ваты не есть, откуда ты взял эту древность? С собой что ли из Метрополии притащил?
— Нет. Музыка и голос сгенерированы. А вот найти того, кто знает ноты и помнит текст, было сложно. — Гнус начал постукивать пальцами по рулю в такт музыке. — Так что там с этим объектом?
— Дерьмо там, Гнус. Ты же понимаешь?
— Да. Если сработал сигнал, значит, кто-то открыл Врата Повелителей. А открыть их можно только изнутри.
— Если это не подстава Асса, то это — гребанный песец, — в голосе Хюго слышалось раздражение. — Может в шлеме, может — без.
— Вопрос в том, как вообще оно туда попало? Не сидел же этот песец там с момента консервации? Не думаешь же ты, что сам Повелитель вылез?
— Я думаю, Гнус, кто-то приложил к этому руку. Наше нуль-т не работает рядом с земной поверхностью — умники ноют про какое-то гравитационное искажение — а нуль-камеры Повелителей, говорят, работали. Мы три хреновины такие нашли и на винтики разобрали — и ни хрена. Еще по одной досталось Церерберу и Альфианам — результат тот же. Но кто сказал, что нуль-камер было всего пять? Если кто-то сумел разобраться, как работал телепорт Повелителей…
— … то завтра мы вернемся в Метрополию? — Гнус прищурился.
— Может быть, — Хюго поморщился. — Но скорее нас перережут в кроватках. Камерам Повелителей не нужны т-передатчики, с их помощью можно отправить убийц в любую точку этой гребанной планетки.
— Думаешь, за всем стоят местные? Потомки первых колонистов?
— А кто еще? Трухнутые Неспящие, трахнутые барончики, гребанные жрецы отверток и самоваров — эта шваль спит и видит, как от нас избавиться.
— Может, Дик допустил слив? — предположил Гнус. — Или у вас сидит крот Неспящих?
— Шиш тебе! Вся инфа под грифом «Т» проходила, даже у меня доступа к ней нет — только у жоп из Метрополии. Я проверил. По бункерам Повелителей есть, а по нуль-камерам и точкам телепортации ни-че-го. — Хюго помолчал. — Так что виноваты местные. Какой-нибудь лоб нашел древний свиток, прочел его, смог понять, как нуль-камеры работают, и забрался в бункер Повелителей. А потом выбрался наружу, к радости местных барончиков.
— И зачем тебе Комиссарша?
— Затем, Гнус, что тот, кто вылез из бункера, сейчас, быть может, пьет чай с местными боярами и ведет светские беседы. Или как вариант, жрет их, если из бункера вылезло не то, что залезло. А, может, и то и другое сразу. Асс решил слиться и убрал всех наших. А тут нужен порядок, поэтому сектор перейдет под контроль «ДиплойментКорп». Мы дадим Госпоже Комиссару чуть больше полномочий, а она сделает местных бояр чуть сговорчивее, да подоит их хорошенько. Остойнос может сколько угодно надувать щеки, для Корпорации он директор мелкого ЧОПа на аутсорсе, который плохо справляется со своими обязанностями.
Вскоре показался КПП: дозорная вышка, вырастающая из блочного жилого модуля, да забор из колючей проволоки со шлагбаумом, огораживающий небольшой кусочек пустоши — такие всегда стоят на подъездах к предприятиям, связанными с проэлефси. И офис Ксении, более известной как Госпожа Комиссар, находился на одном из таких предприятий — на ректификационном заводе, занимающимся очисткой добытого проэлефси.
Приспустив стекло, Хюго высунул руку с коммуникатором из окна. Средний палец смотрел в небо, указывая охранникам на КПП, куда им идти, а коммуникатор нарисовал в воздухе эмблему Корпорации и код доступа.