Наружу никто не вышел, но шлагбаум поднялся, и Гнус повел «Шкатулочку» дальше.
— Да уж, — ни с того ни с сего начал он, — когда сюда отправили буй, никто не думал, что колонисты первой волны все еще живут на планете.
— Слышь, если бы мы не прилетели, эти дебилы перебили бы друг друга, а то и убились бы об оставшиеся от Повелителей Аномалии. Но они ж наследники богов, носители древней крови, Отпрыски Повелителей, псионики, к хренам.
— Ну их можно понять. Жили они себе своими боярствами, да не тужили, а тут мы. Жили в нормальном мире, а теперь будто при тюрьме, а для начальства тюрьмы они просто заноза в жопе.
— Колония — не тюрьма.
— Это для нас с тобой, Хюго. Потому что прилетевшие сюда добровольно — администрация и охранники. Ты палач, оператор мобильного электрического стула, а я крыса, которая просто живет тут своей жизнью. А те отбросы, которых сослали сюда в наказание за проступки — заключенные. Они работают и существуют, чтобы корпорация жила.
— Асса же тоже сюда сослали. А он фактически директор тюрьмы.
— Дика сюда отправили добровольно-принудительно, ты сам знаешь, это другое. Согласись он с понижением в должности, остался бы в Метрополии. А если бы еще и поделился кое с кем, то и в должности б не потерял.
— Зато теперь он тут власть. Царь, Бог и Император. Он же этого и хотел.
— Ага, сегодня царь, а завтра прилетит флот Метрополии и оставит от его царства пепелище.
— Да с чего? Проэлефси добывается, прилетай да забирай.
— Хюго, ты вроде людей мочишь пачками, а вместо мозгов у тебя вата сахарная, — Гнус неприятно захихикал, смешно дергая носом. — Ты с точки зрения Метрополии посмотри. Мы раздолбали буй. Какой могла быть вероятность, что трахнутые сектанты окажутся на такое способны? Что Ковчег первой волны в состоянии выйти на орбиту и сбить буй? А знаешь, что самое смешное? Кто-то ведь должен был им слить его координаты.
— Хочешь сказать для Метрополии мы сепаратисты? Взбунтовавшаяся тюрьма? Тогда бы они давно уже прислали в эту жопу флот и выжгли бы тут все.
— Вот еще. Гонять флот без нуль-т дорогое удовольствие, — покачал головой Гнус. — Нет, старина. Сперва сюда прилетит буй, а потом — флот. И если флотским что не понравится — все тут разнесут. К счастью, Дик не конченный идиот, и по графику отправляет проэлефси на орбиту. Как и управляющие соседних колоний. Скорее всего Альянс тупо ждет. Орион-то наверняка готов превратить планету в пыль и не рисковать, но кто ж ему даст.
— То-то он загонял аналитиков, чтобы они смоделировали потенциальный график повышения плана от Метрополии. Но, по идее, тогда они должны торопиться, вдруг мы тут не проэлефси добываем, а к обороне готовимся?
— Хрен его знает, Хюго. Может, там вообще все переменилось. Какая-нибудь новая Галактическая война, ну там между собой посрались, или еще с кем-то. Может, от Метрополии осталась груда астероидов, и слать нам буй больше некому.
— Да ты оптимист! — Разговор подпортил настроение Хюго. Не радовал уже ни удобный салон, ни старый добрый рок. Гнус умел изгадить атмосферу вокруг себя: о чем с ним ни поговори — останется неприятный осадок.
Оставшийся путь к заводским корпусам они провели в относительной тишине: Хюго не проронил ни слова, раздумывая над тем, как поднять себе настроение, а Гнус тихонько подпевал песням, да постукивал пальцами по рулю, не всегда в такт.
В офисе «ДиплойментКорп» их уже ждали. Госпожа Комиссар решила принять гостей в просторном конференц-зале, и не одна, а с личным помощником Птицем. С этим молодым вечно всем недовольным типом, обладающим престранным чувством юмора на тему кексов и туалетной бумаги, Хюго иногда перетирал «производственные» вопросы.
— Садитесь, мальчики, — одна нога в длинном сапоге оказалась поверх другой, черная фуражка блеснула синей кокардой, сурово скуластое лицо Госпожи Комиссара старательно изображало тепло и радушие.
Черные кожаные предметы одежды, холодные светлые льдинки, таящиеся в глубине комиссарских глаз, и выпячиваемый третий размер в декольте — глава «ДиплойментКорп» умела впечатлять. И собой, и своими делами.
Госпожа Комиссар прошла длинный путь от главаря банды отбросов до генерального директора компании. Разумеется, карьерная лестница оказалась усыпана головам и телам тех, кто не разделял комиссарские корпоративные ценности. Властная, деспотичная, обладающая безусловно шикарной фигурой и носящая свою кожанку с грациозностью пантеры, она умудрилось собрать в одном помещении трех мужчин, ни один из которых не пускал на нее слюни.