— Я воспользовалась твоим любезным предложением, — Госпожа Комиссар взглянула на Хюго и тонко улыбнулась. — Мои люди уже на местах, никаких сбоев, все работает, как часы. И да, я отправила Остойносу послание. Встреча завтра после обеда. Если хочешь, милый, можешь перекинуться с ними парой слов, или запихнуть ему в глотку чего-нибудь твердое. Думаю, он не станет возражать. Тем более, что пока ты добирался из Сити, у местных случилось небольшое ЧП. Проверь коммуникатор, тебя там ждет любопытный файлик. А пока что я в твоем распоряжении, мой сладенький, в по-олном распоряжении.
Холодный отдающий металлом голос бизнес-леди сильно диссонировал со словами, точно так же как ее внешний вид — с внутренним содержанием.
— С тебя пять процентов, — невозмутимо произнес Хюго. — С выручки. Реквизиты знаешь.
— С выручки? — в голосе главы «ДиплойментКорп» прорезалось возмущение. — Ты слишком высокого о себе мнения. Я уже давно работала над этим расширением сферы влияния, промышленный шпионаж, дезинформация, даже мокруха. И тут ты приходишь такой красивый и хочешь не только мое личное время, но и деньги.
— Я не торгуюсь, — оборвал ее Хюго. — Либо так, либо на хрен с пляжа.
Госпожа Комиссар чуть опустила голову, на лице заиграли желваки, руки на мгновение сжались, и тут же расслабились:
— Хорошо.
— Славно, — проронил Хюго и добавил: — Общий сбор через полтора часа. С тебя три стандартные группы. Координаты дам.
Встрепенулся Птиц:
— А мне обязательно сопровождать вас, Госпожа Комиссар?
— Да, — подчиненному не досталось даже взгляда. — Займешься бумагами, потаскаешь мой ранец от огнемета, разомнешь мне ступни, оближешь мои сапоги. Короче, найду, чем тебя занять.
— Ну и постреляешь, конечно, — хищно улыбнулся Хюго, — пополнишь коллекцию своих трофеев. Ты же сафари любишь?
— Люблю, — отозвался Птиц, и, бросив опасливый взгляд на руководительницу, прибавил: — Но только без кекса.
— Хороший птенчик, — изящно махнула стеком Госпожа Комиссар, — Слетай пока к Уорену, пусть собирает людей. А вы, мальчики, опять на своей колымаге?
Голос дамы вновь обрел холодные металлические нотки.
Хюго покосился на Гнуса и кивнул.
— Как вы вообще сидите в таком говне? Это же позорище, ведро с гайками надежнее…
— Это наше говно, и оно нас устраивает, — Хюго поднялся. — Детали с Гнусом обсудите, а у меня тут дела есть.
— Не, нормально? — Госпожа Комиссар изобразила возмущение. — У тебя какие-то дела на моей территории?
— Сахарную вату жрать пошел, — хехекнул Гнус. — Он у нас деловой, ни дня без сладкого.
Гнус не ошибся. Хюго тщательно подходил к подготовке маршрута. И связался со многими людьми. Поэтому в нужное время в нужном месте находился еще один человек, который по идее должен был быть уже на полпути в Сити.
В переговорной его ждала Кларисса, аудитор Корпорации. Именно ее экспертное заключение когда-то позволило включить в круг особых подрядчиков и «ДиплойментКорп». Последние две недели она инспектировала этот завод, сверяя приходы и расходы. Цистерны с очищенным проэлефси ждали ее команды, чтобы отправиться сперва в космопорт, а затем и на орбиту. Корпорация превращала людей в легкозаменяемые механизмы, но работать без определенных людей и их пинков не могла.
Кларисса была далеко не так эффектна, как Госпожа Комиссар, но Хюго давно было плевать на внешность. Долгая жизнь учит ценить другое. Когда-то Кларисса, привлеченная яркой рекламой, прилетела сюда строить новый мир, точь-в-точь как Хюго. Как и он, стала винтиком в корпорации. Если смотреть на эту планетку с точки зрения Гнуса, то в колонии-тюрьме Хюго был палачом, а Кларисса психологом. Для некоторых, особо ценных, сотрудников, разумеется.
— Привет, солнышко, — Хюго улыбнулся.
Кларисса подошла ближе, обняла, уткнувшись в плечо.
— Привет.
Она подняла голову, потянулась к нему. Они поцеловались. С осторожной нежностью, как будто в первый раз. Дверь в переговорную заперта. Никто не мог им помешать — только время, которого ни на что не хватает.
Между ними не было животной страсти, Хюго не рвал на ней одежду и не пытался овладеть ею прямо на столе. Зачем портить хорошие вещи? Зачем ломать неудобный твердый стол, когда рядом есть удобный диван? Ладно, пусть не очень удобный, по габаритам скорее кресло, а не диван. Но для тех, кто умеет и практикует, этого вполне достаточно.
Страсть прошла много лет назад. Осталась только нежность. Кларисса лежала на спине, прикусив губу, а Хюго уже заканчивал с ласками. Ее тело он знал превосходно, отлично знал, что ей нравится…
— Ах!..