Рома Санкин, хоть и подчинился красивой девчонке, тем не менее, отчетливо понимал, что с этой минуты Макс стал ему врагом на всю жизнь. Он никогда не простит ему презрительных слов насчет отца, сказанных в присутствии Юли. Эта девушка нравилась Роме. Он давно мечтал потусить с ней в одной компании.
От выпитой водки Рома почувствовал себя увереннее. Ему захотелось подчеркнуть свое превосходство, и он небрежно достал из кармана солнцезащитные очки.
- О, класс! Откуда? - живо заинтересовалась толстуха Верка.
- Отец подарил, - небрежно ответил Рома Санкин. - Стекла фирмовые, от Гуччи. Сказать, сколько стоят? Три тысячи!
- Три тысячи чего? - затаив дыхание, спросила Верка.
- Долларов, конечно.
- Ни фига себе! Дай посмотреть! - протянула руку Юля. - Италия! Супер!
- Дешевка! - процедил насмешливо Макс. - Эта хрень в любом киоске продается за три копейки.
- Фу, а я-то думала! - надула губки Юля. - Правда, что ли?
Рома Санкин вырвал у нее очки и спрятал в карман.
- Лохи, ничего не понимаете, а туда же ...
Настроение у него испортилось окончательно. Очки были последней его надеждой - с помощью этой феньки он хотел покорить сердце Юли. Макс опять всё испортил. Рома совсем забыл: что он сам же хвалился, что купил эти очки за сотку у алкаша на рынке в Теплом Стане. Да, теперь по всем статьям Рома выглядел перед Юлей бледно.
- Верка, налей водки, - скомандовал он.
- Я тебе не нанималась, сам наливай да пей, - насмешливо ответила девушка, хорошо понимая, что ее подруга утратила интерес к ментовскому сынку.
- А ты, Макс? Пить будешь, или уже готов? - пренебрежительно спросил Рома.
- Буду! - ответил Котов пьяным голосом.
Друзья опрокинули еще по стакану водки. Макс скорчил страшное лицо и рыгнул. Рома, морщась и сглатывая слюну, спросил:
- Юля, хочешь свежей клубники?
- Хочу, - ответила Юля пренебрежительно, уверенная, что обещание не будет выполнено.
- Я серьезно: хочешь?
- Допустим, хочу, что дальше?
- Тут недалеко огороды. Там клубники завались! Пошли, покажу?
Юля хлопнула в ладоши:
- Огороды? Класс! Пошли!
- Я пас, по-любому, - подал голос Макс. - Там, наверняка, собаки.
- Какие собаки! Скажи прямо - струсил! - сказал Рома.
- Просто не хочу, и всё.
- Юля, он трус. Он боится! - открыто издевался Санкин, показывая на Макса пальцем. - Слышь, Максик, ты маме позвони, пусть она тебе памперс поменяет!
Юля и Вера так посмотрели на Макса, что тому ничего не оставалось, как согласиться идти вместе со всеми.
Было уже совсем темно, когда компания спустилась в овраг. Они остановились перед участком с домиком. Санкин с разбегу несколько раз ударил ногой по ограде, сделав в ней дыру.
- Класс! - в восторге воскликнула Юля.
Друг за другом все четверо пролезли через пролом. При лунном свете можно было различить грядки и ягодные кусты. Молодежь разбрелась по огороду.
- Тьфу, клубника кислая! - капризно сказала Юля. - Не буду есть!
- Ой, а мне какая-то гадость в рот попала! - подала голос Верка.
- Не орите, услышат, - предупредил Рома, подошедший к двери домика.
Дверь оказалась незапертой.
- Надо позырить, чего там есть. Вдруг деньги найдем? - пробормотал он чуть слышно.
Санкин вошел внутрь, но вскоре снова появился на пороге с солдатским котелком в руках.
- Нет там ни фига, - с досадой сказал он и швырнул котелок на землю. - Дерьмо одно!
В сердцах он пнул ногой по стене домика.
- Мальчики, пойдемте отсюда. Уже темно, ничего не видно! - предложила Юля.
- Не видно, говоришь? - переспросил Рома. - Сейчас сделаем светло!
В темноте ярко вспыхнул огонек зажигалки.
- Ты что, совсем охренел?! - воскликнул Макс Котов, до сих пор не проронивший ни слова.
- Отвали, Макс!
- Юлька, этот козел собирается дом поджечь!
- Класс! Давай, Рома, жги!
Язычок пламени от зажигалки раз-другой лизнул стену, выкрашенную синей масляной краской, прижился на ней, а затем лениво двинулся вверх, к оконной раме. Вот огонек стал толщиной с палец, через несколько секунд - уже с ладонь, а потом, вдруг, разом превратился в столб огня, высвечивая лица двух парней и двух девушек.
- Ромка, класс! - закричала Юля.
- А-а-а, ломай, круши! - еще больше воодушевился Рома Санкин и, схватив прислоненную к стене лопату, разбил в доме окно.
- Ура-а-а! - зашлась в восторге Юля и принялась топтать клубнику.
Верка сражалась с кустами крыжовника. И только один Макс Котов не принимал участия в веселой вакханалии. Он просто стоял и смотрел, заслоняя лицо от жара.
- Ты чего, Макс? - обернулась к нему Юля. - Трусишь?
- Я? - крикнул Макс, и, заметив на земле солдатский котелок, принялся его топтать ногами.
- Ой! В доме кто-то есть! - взвизгнула Верка.
- Атас! - крикнул Санкин, и все четверо бросились к пролому в ограде.
Они успели немного отбежать, когда со стороны огородов раздался хлопок. В небо взметнулся столб огня, освещая тропинку, по которой бежала испуганная компания.
Маргарита Ильинична произвела большое впечатление на Людмилу Владимировну. В этой женщине чувствовался сильный характер и глубокий ум в редчайшем сочетании с добротой и отзывчивостью. Слова Маргариты Ильиничны - "завтра обо всем поговорим" - не выходили у нее из головы. С ней, быть может, удастся обрести потерянную опору в жизни.
Людмила Владимировна встала спозаранку в необычно приподнятом настроении, забыв даже про таблетки. Захватив заранее приготовленную сумку с продуктами, она отправилась в лес.
На подходе к оврагу Людмила Владимировна почувствовала запах гари. В тревоге она ускорила шаг. Вот огороды, вот навесы, но где же домик? Она не сразу осознала, что дымящийся, черный прямоугольник с грудой обгорелых досок и жести - это всё, что осталось от домика.
Грядки были варварски вытоптаны. Людмила Владимировна подобрала с земли расплющенный котелок, из которого вчера они с Маргаритой Ильиничной пили чай. Под котелком она обнаружила мобильный телефон в золотистом корпусе.
Услышав мужские голоса, она непроизвольно спрятала находку в сумку.
На участок вошли двое мужчин.
- Что с ними церемониться? - сердито втолковывал господин с одутловатым лицом милиционеру. - Какие нужны еще доказательства? И так всё ясно - несчастный случай, самовозгорание. Хорошо, лес не спалили. Развели тут бомжатник, понимаешь!
Заметив Людмилу Владимировну, он крикнул начальственным голосом:
- Вы кто такая? Что здесь забыли?
- Я хотела ...
- А! Всё ясно, это Вы тут незаконно огородничаете, - фыркнул начальник. - Тысячу раз предупреждал об уголовной ответственности за самозахваты и самострои! Не послушались, ну и дождались! Трупов нам только для полного счастья не хватало! Я, вообще, не понимаю: какой Вам интерес возиться на этих жалких сотках земли? Что на сотке можно путевого вырастить? Ну, объясните мне! Молчите? Сказать нечего! Короче, так: передайте всем своим, чтобы выметались отсюда. Срок даю до обеда, а кто не спрячется, я не виноват. Как заместитель мэра Т., сегодня же поставлю вопрос о сносе этого безобразия. Кстати, Вы здесь ничего такого не находили?
- А что я должна была найти? - с вызовом спросила Людмила Владимировна.
- Ничего, я так просто спросил, - сказал мужчина. Потеряв к ней всякий интерес, он обратился к милиционеру:
- По-моему, здесь всё ясно. Осмотр местности произведен, вывод однозначен? Согласны, капитан Санкин?
- Так точно!
- Вот и отлично. Организуйте вывоз трупа и постарайтесь, чтобы здесь не крутились посторонние. Договорились?
- Будет исполнено! - ответил лейтенант Санкин, вытягиваясь во весь свой исполинский рост.
Конец