Я незамедлительно передал содержание моего разговора с Черненко В. А. Куроедову.
На послании Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Пимена Генеральный начертал: «Внести предложение».
Православной церкви был передан Свято-Данилов монастырь в центре Москвы, и великий праздник тысячелетия Крещения Руси прошел по всей стране с должной торжественностью.
Праздничный концерт в Большом театре СССР в присутствии представителей всех религий, партийной и советской общественности был открыт песнопением «С нами Бог!».
В 1988 году 11 ноября, в Троицком соборе Свято-Данилова монастыря митрополит Филарет сказал слово на отпевании моей жены Наташи. Патриарх Московский и всея Руси Пимен прислал мне свое соболезнование:
«…Молюсь о упокоении Вашей супруги, новопреставленной Наталии Петровны.
Призываю Божие благословение на Вас, Вашу семью и на труды Ваши».
Я давно заметил, что большинство людей, общающихся с власть имущими, не решаются ставить перед ними вопросы, связанные с просьбами других людей, дабы не навлечь на себя неудовольствие начальства и не лишиться возможности при необходимости обратиться самим по личному вопросу.
Не отказываясь от сыпавшихся на него высоких отечественных и зарубежных наград, Брежнев проявлял «высочайшую» щедрость и к своим соотечественникам.
Мой двоюродный брат Петр Петрович Глебов был отмечен двумя высокими правительственными наградами в один и тот же день.
Этому предшествовал звонок Брежнева бывшему заведующему отделом культуры ЦК КПСС В. Ф. Шауро.
— В фильме «Тихий Дон» играет Григория Мелехова артист Глебов. Есть у него звание? — поинтересовался Генеральный.
— Он народный артист РСФСР, — последовал ответ.
— Представьте к народному СССР! Пришлите документы!
Документы были незамедлительно посланы наверх. Вскоре последовал новый звонок Генерального.
— Оказывается, Глебов защитник Москвы? Представьте к ордену Ленина.
И документы были незамедлительно посланы наверх.
В один и тот же день последовали друг за другом два указа Президиума Верховного Совета СССР о присвоении П. П. Глебову звания народного артиста СССР и награждении орденом Ленина. Небывалый случай!
Петр Глебов, находившийся в это время на гастролях далеко от Москвы, посчитал дружеским розыгрышем поздравление друзей, сообщивших ему эту весть из Москвы по телефону.
— Тебе присвоили народного артиста СССР! — сообщали друзья по телефону.
— Бросьте меня разыгрывать! — отвечал Глебов.
— И еще с орденом Ленина! — добавляли товарищи.
— Идите к черту! — отвечал Глебов. — Давайте спать!
Но наутро пришли уже официальные поздравления, рассеявшие все сомнения моего брата.
К концу жизни Брежнев находился в явно склеротической прострации. Продолжая оставаться на своем посту, он не мог уже общаться с политическим собеседником без заранее подготовленного текста. Он плохо слышал, еще хуже говорил. Состояние его здоровья давало повод сочинять о нем анекдоты, недалекие от истины.
В Московском Художественном театре идет премьера спектакля «Так победим!». В ложе руководители партии во главе с Генеральным.
На сцене появляется Ленин.
— Надо аплодировать? — спрашивает Брежнев у сидящего рядом члена Политбюро Тихонова.
Во время действия Брежнев поднимается и выходит в комнату отдыха. Его больше интересует хоккейный матч, транслируемый Центральным телевидением.
В это время на сцене происходит встреча Ленина с американским бизнесменом Хаммером. Эпизод уже прошел, когда Брежнев вернулся в ложу.
— Что там было? — спрашивает Брежнев у Тихонова.
— Была сцена Хаммера у Ленина.
— А Хаммер что, опять приехал? — интересуется Брежнев.
Все эти реплики Генерального хорошо слышит зрительный зал, потому что, несмотря на слуховой аппарат, Брежнев плохо слышит и потому неестественно громко говорит.
Как-то, вернувшись из Софии, где проходила детская ассамблея, я привез Брежневу медаль участника этого детского праздника и, будучи у него на приеме, вручил ему этот памятный знак.
— С какой стороны ее носить? — спросил Генеральный, рассматривая красивую медаль на голубой ленте.
— Видимо, справа! — ответил я.
— Справа у меня уже нет места, — задумчиво сказал Брежнев и отложил медаль в сторону.
Думается, места не оказалось бы и на левой стороне.
Необъяснимо быстро Брежнев утратил связи с реальностью. Наверное, потому, что по характеру он был сибаритом. Как говорится, «красиво жить не запретишь». Но когда такой личности придается бесконтрольная власть, создаются все условия для удовлетворения любых ее потребностей. А угодничество и вседозволенность окружающих как бы стимулируют безнаказанность в тех слоях общества, для которых личное благополучие превыше всего. Нарушения социалистической законности — приписки, казнокрадство и коррупция, парадная показуха, тотальный бюрократизм в годы застоя при попустительстве высшей иерархии в государственном аппарате — разъедали общество, тормозили его развитие. Здоровые же силы практически не имели возможности противостоять этой беспринципности чиновников и руководителей. Колесо истории катилось не в ту сторону. Рождалось недоверие и к тому, что провозглашалось с трибун, и к средствам массовой информации, и к руководству страной.