— Мам, знакомься, это мой новый сосед Антон Черкашин. Антон, а это моя мама, наверное, ты ее видел. Она ведет на местном канале…
— …утреннее ток-шоу, да, я знаю.
Популярная телеведущая обрадовалась, как ребенок.
— Вы смотрите мои передачи? Замечательно!
— Как и остальные полгорода, я полагаю.
Пораженная его реакцией, Галка уставилась на Антона во все глаза.
— Я заранее знала, что они будут иметь успех. — Кажется, мама не услышала саркастических ноток в его голосе. — Все отлично! Карьера идет в гору, а дочь ходит на свидания. Подумать только, Антон Черкашин — твой сосед! — Она лучезарно улыбнулась.
— Ну, мам!
— Господи, детка, оставь! Антон, я безумно рада познакомиться с вами!
— Я тоже, госпожа Мамонтова!
— Нет-нет, зовите меня просто Клара! На телевидении все говорят друг другу «ты»! Галчонок, я горжусь тобой! Я всегда знала, что ты не разочаруешь меня, но даже и предположить не могла, какая ты у меня амбициозная! Номер четыре, если не ошибаюсь, Антон?
Тот в ярости вскочил на ноги:
— Я так и думал! Благодарствую за то, что разрушили мне жизнь!
— Я что-то упустила? — Галка удивленно переводила взгляд с Антона на мать и обратно.
— Антон в какой-то степени был частью моего ток-шоу, которое я готовила для тебя.
— Да в чем дело-то? — рассердилась дочь. — Ничего не понимаю.
Черкашин обратил горящий взгляд на дочь:
— Мне следовало бы это знать.
— Да что, в конце концов? Перестаньте оба говорить загадками! — в высшей степени раздраженно воскликнула Галина.
Он возмущенно пробормотал:
— Все, проехали! Я ухожу! — и с силой хлопнул дверью.
Ничего не понимающая дочь вопросительно посмотрела на мать. Та только пожала плечами:
— На войне и в любви все средства хороши.
— Только не начинай сначала. Объясни толком, что происходит?
— Я всегда спрашиваю, когда ты выйдешь замуж, а ты в ответ — когда найдешь настоящего человека. Ну, я и решила слегка подтолкнуть тебя. Ты ведь смотришь мои шоу, по крайней мере я так думаю, — с упреком сказала Клара.
Дочь поджала губы:
— Ну, видела две-три передачи, мам. Я же работаю! Когда у меня есть время, я смотрю!
— Ты пропустила самое главное! У меня на передаче была ведущая светской колонки, ну, ты знаешь, С. Львова, — это ее псевдоним с намеком то ли на светскую львицу, то ли на сплетницу, которая была так любезна, что огласила список самых видных женихов города. Ты ведь помнишь Александра Суркова?
— Того самого друга, которого ты притаскивала на днях?
— Абсолютно верно. У него девятое место в списке. — Клара Анатольевна подарила дочери ласковую улыбку. — А у твоего Черкашина — четвертое!
Галка открыла рот и застыла.
— Черкашин считается одним из самых перспективных холостяков города?! Господи, теперь все ясно! Вот откуда девицы, которые осаждают его дом с утра до ночи!
— Я только не помню, почему он попал в список. — Мать нахмурилась. — То ли он богат, как Крез, то ли «большие родители», то ли просто потому, что такой классный! — Она одобрительно кивнула дочери.
— Сказка, а не мужчина! Я же такая амбициозная! — Галка рухнула на диван. — Мам, я еще не в том возрасте, чтобы не найти себе мужа. Нет нужды, чтобы с помощью ТВ ты выискивала женихов. Кроме того, у меня совершенно другой вкус.
— Насколько я могу судить, вовсе нет.
Клара Анатольевна присела на диван.
— Расскажи мне об Антоне.
Дочь вздохнула:
— Да нечего рассказывать, мам. Он только сосед, и мы общаемся по-соседски. Хотя теперь, зная, что моя мать ради меня устроила ему такую презентацию на ТВ, он меня возненавидит.
— Никакой презентации ему я не устраивала! Это было очень достойное сообщение. Я крайне удивлена, что его жизнь с тех пор не изменилась.
— Ах нет, изменилась, и еще как! Ты бы видела всех этих женщин! Высокие, крупные, с роскошной грудью! Тут мне абсолютно не на что рассчитывать!
— Чепуха! За твоим отцом тоже бегали — молодые, хорошенькие — и строили ему глазки. И наверняка он своего не упустил. Но когда встретил меня, он забыл о них, для него существовала только я. Все эти годы он был мне верен. — При воспоминании о муже голос Клары Анатольевны потеплел.
Галка улыбнулась. В глубине души она была убеждена, что мать идеализирует отца. Но сама хотела себе такого же мужа.
— Кроме того, солнышко, не всегда плохо, что у мужчины есть некоторый опыт…
— Мама! И знать не хочу, как вели себя мои родители в спальне! Лучше расскажи историю про аиста!