Маршал усмехнулся, раскурил очередную и неизменную кубинскую сигару — комфортабельный вагон немного покачивало, поезд направлялся в Эльзас, где должны были состояться «тайные» переговоры с кайзером Вильгельмом, который выразил «высочайшее» пожелание о встрече. Понятно, что будет уговаривать подать или все Филиппины, либо один из островов. Германия вела себя предельно нагло и раньше, оттяпав массу остров в Тихом океане, и лишь посредничество римского папы предотвратило крупномасштабный военный конфликт. Но сейчас, имея поддержку Франции, можно будет отвергнуть наглые притязания и заключить вполне выгодную сделку, и втянуть в конфликт со Штатами уже Германскую империю, имеющую мощную военную промышленность.
Идет жестокая война, поставки оружия будут играть главную роль. Испания все выгребла, старые пушки и ружья уходят за океан, арсеналы пусты, нет снарядов и патронов, накопленные с трудом запасы растаяли. Зато произошли радикальные изменения в промышленности — создан судостроительный концерн, объединивший все верфи и металлургические заводы с шахтами. Кортесы приняли программу развития промышленности, развертыванию военного производства и увеличению промышленности. Выпуск винтовок «маузера» будет утроен, налажено производство по лицензии скорострельных французских 75 мм полевых пушек.
До войны купили полсотни таких орудий с боеприпасами, на Кубе они себя прекрасно показали. Удалось выпросить чуть ли не на коленях еще поставку двухсот пятидесяти таких чудесных орудий, из расчета по одной батареи на каждый из шестидесяти полков испанской армии. Удалось купить пулеметы «гочкиса», правда, небольшую партию — меньше сотни установок, и под французский патрон с требуемым боекомплектом. Но фирма приняла заказ на тысячу четыреста штук уже под испанский, вернее германский патрон. Данные пулеметы лицензионные, будут производить на оружейной мануфактуре в Овьедо — успели оценить в должной мере, гораздо лучше митральез. И главное — патроны и снаряды выдаст Франция, последние снаряжены меленитом — с взрывчаткой в Испании плохо, ее производство в достаточном объеме только налаживается, и ждать придется долго.
Зато виновных в ужасающей неготовности страны нашли — требовалась ритуальная жертва, и ей оказалось правительство либералов в полном составе. А также те генералы и адмиралы, что проявили удивительную, даже поразительную некомпетентность. Но их нельзя трогать, только отправили в отставку, зато Хунта приобрела поддержку армии и флота, что впервые объединили усилия, несмотря на искусственную прежде рознь. На время удалось сплотить и народ, разнузданных и болтающих газетчиков приструнили, как и политические дебаты запретили до конца войны. Нужны победы, и общество будет поддерживать Хунту, а там победоносно закончить войну, и повести те реформы, что откладывались десятилетиями…
— Штаты должны быть сокрушены, иначе нам не жить — превратимся в самую захолустную страну и потеряем надежду на возрождение. Эта страна явственно показала, что стремится к гегемонии, пока в «Новом Свете», но ее влияние уже идет все шире и шире. Она очень опасна для всех стран Европы, и будет гораздо лучше, если войдет в состав Британской империи насильно, — негромко сказал маршал, поглядывая в окно вагона.
— И Лондон получит головную боль на десятилетия, зато полностью подорвет промышленное производство — Сити конкуренция внутри империи ни к чему. Вот только хватит ли духа у Британской империи вступить в войну? В прошлый раз она не осмелилась поддержать конфедератов.
— Не знаю, Паскуаль, не знаю…
Вот такие девайсы времен гражданской войны использовали в боях враждующие между собой янки и дикси. Дожили они до начала ХХ века, в Штатах до войны с испанцами старались не тратить бюджетные деньги на удовлетворение «капризов» военных. Небольшие военные расходы и обеспечили «взрывной» рост американской промышленности.
Какие вам пулеметы — «гатлингами» обойдетесь!
Глава 68
— Да уж — французы не выдержали искушения. Луизиана и Квебек — вот две жертвенные лягушки, которые им скормили живьем. Панамский канал тоже привлекательное занятие, особенно после того как они тут облажались по полной программе. Но заново «вписались» в это дело, им хочется убытки хоть чем-то компенсировать.
Сергей Иванович усмехнулся — шифрованную телеграмму он получил из Франции, там коротко, но о главном, сообщалось об итогах визита маршала Бланко к президенту Фору. А вот полученное от вице-адмирала Серверы сообщение по кодовой книге было уже детализировано. И сейчас можно было представить тот огромный объем мероприятий, которые морской министр и правая рука «хефе» выполнил за очень короткий сок — всего за полмесяца. Необычайная энергия, совсем не свойственная испанцам, и особенно самому дону Паскуалю. Ведь раньше он ныл, указывал на недостатки, но ничего не делал для их исправления. Но сейчас суетился, видимо старался выполнить весь план мероприятий, над которым они начали трудиться еще в Сантьяго, в заранее оговоренные сроки. И это немало ободряло, ведь исполнить то, что заранее подробно изложено на бумаге, будет гораздо проще, чем самому думать над недостатками и способами их быстрого устранения.