– Дед Мороз! – радостно переглянулись Антон и Вадик, – Дождались!
Но дедушка оказался совсем не таким, каким они его себе представляли. Он и слушать не стал, когда они наперебой стали твердить про маму, про вирус и, самое главное, про Крафтмана! Он только осуждающе качал головой и удивлённо смотрел на них, а потом спросил:
– Кто вы такие? И как вы здесь очутились?
– Мы живём в деревне, тут совсем недалеко! А сюда пришли, чтобы встретить вас, и передать, что…
– Вы пришли ночью в лес одни? Нехорошо… Пойдёмте-ка ко мне в избу, я вас хоть накормлю да отогрею. Давайте, давайте, поднимайтесь – вона как, замёрзли совсем ребятишки.
Вадик и Антон послушались дедушку: всё, как по телевизору показывали, вот-вот за соснами покажется высокий расписной терем. Они всё выглядывали из-за широкой стариковской спины, шагая по его следам, так не терпелось увидеть сказочный домик. Но когда дед упёр свой посох в стену и сказал «пришли!», перед ним стоял лишь покосившийся одноэтажный домишко, весь деревянный, с маленькими окошками.
– А как же терем? – шепнул Вадик Антону.
– Не знаю, – тоже шёпотом ответил тот, – Фильм старый был, может, снесли уже. По государственной программе рено… рова… робонации или как-то так – так сейчас везде делают, я слышал по телевизору!
– Опять этот твой телевизор! Думаешь, там всегда правду говорят?
– А ты не ругайся! Лучше про «Крафтмана» спроси!
– Да спрошу, спрошу! Только выберу момент подходящий!
Мальчишки притихли, стоя у входа. Дед Мороз разжёг небольшой камин, подвесил на крюк котелок. Сразу потеплело и запахло кашей. После холодного ночного леса находиться здесь было приятно. Мальчишки разделись и уселись за стол, и, в ожидании ужина, стали разглядывать домик изнутри. Деревянные стены, старенький, но тёплый ковёр, старые картины осенней природы с настоящим янтарём вместо оранжевых листьев. От всего этого веяло чем-то бабушкиным, родным. «А этот дед Мороз не такой уж далёкий и сказочный, как казалось», – подумал Вадик.
– А где Шерлок? – вдруг спросил он, когда старик разложил еду по тарелкам.
– Шерлок?
– Ну да! Пёс, который вас нашёл и сказал, где мы…
– Ах, пёс говорящий, – ухмыльнулся дед, решив, что он шутит, – Так он спать пошёл. Вы время-то видели, сколько? Новый год уже начался!
– Как Новый год? – переполошились мальчишки, – Как начался! А я же вам ещё про подарок не успел ничего толком сказать, дедушка Мороз!
Старик пригладил рукой белую бороду и взглянул на Вадика. Глаза у него были добрые и голубые, словно с какой-то волшебной искоркой.
– И какое же у тебя желание? Чего ты хочешь сейчас больше всего на свете?
Вадик уже открыл было рот, чтобы сказать про «Крафтмана», да и Антон уже незаметно толкал его в бок, намекая, что наступил подходящий момент, но вдруг задумался. Настоящий дед Мороз – удача встретить его выпадает, может быть, всего раз в жизни! Волшебник может исполнить любое, даже самое невероятное желание! Даже мотоцикл! Да что там мотоцикл – гоночную машину! Настоящую, большую, с откидным верхом…
Тут взгляд Вадика упал на старенькое фото в рамке, любовно поставленное в красном углу дедовой избы. На ней старик – с ещё не такой длинной и не такой седой бородой – обнимал маленькую девочку, радостно улыбающуюся в камеру.
– А кто это с вами? Снегурочка? – спросил он у деда.
– Внучка, – улыбнулся тот, – Такая она умница у меня, такая красавица. Всё бы отдал, чтобы сейчас её увидеть.
– А я, – понял вдруг Вадик, – больше всего на свете хочу увидеть маму и папу! Здоровыми! Вот какое у меня желание.
И не успел он и моргнуть, как дверь домика открылась, и на пороге появились родители, а за ними – радостно повизгивающий Шерлок.
– Слава Богу, мы вас нашли! – бросились они обнимать своего сына, а заодно и Антона, – Зачем же вы убежали?
– Мы искали деда Мороза, чтобы загадать желание! Ведь к вам в гости ему было нельзя… Хорошо, что вас уже выписали! Это всё он, это всё дедушкино волшебство!
– Волшебство, говоришь? – улыбнулся папа, – Ну что ж, тогда спасибо вам, дедушка Мороз!
– Всегда пожалуйста! – расхохотался он так, что искрящиеся глаза превратились в щёлочки с обрамлением милых морщинок, – Но больше одни в лес не ходите!
– Хорошо, дедушка! Не будем! – хором ответили мальчики.
И все вместе дети и родители отправились по домам. Они так устали, что уснули, едва забрались под одеяло. А наутро Вадик обнаружил у себя под ёлкой «Крафтмана». Он был так счастлив, что даже и не вспомнил, что загадывал совсем другое. Шерлок мог бы сказать ему, что тот, кто заботится о других, получает гораздо больше, чем отдаёт, но говорить человеческим языком он мог только в волшебную новогоднюю ночь – поэтому просто радостно гавкнул и повилял белым, пушистым хвостом.