— Можно и сразу. Вам же, насколько я понял, далеко ехать?
— Напрямую-то близко, но с линии на линию, с пересадками — час.
Быстро прибрались, попрощались и разошлись до завтра.
С момента поступления в Университет, у "Романа Чернова" была городская квартира, где он ночевал, готовился к занятиям, принимал гостей-челов. Ромигины апартаменты в Цитадели, между тем, всё больше превращались из жилья в магическую лабораторию и склад всяких странных вещей. Как по всей Цитадели, здесь царила идеальная чистота и порядок, но довольно своеобразный. Например, все горизонтальные поверхности, за исключением письменного стола, но включая кровать, оказались погребены под ровными штабелями аккуратно надписанных коробок. А отдыхать хозяин предпочитал в любимом кресле-качалке. Знакомые навы не считали это порядком и комментировали со свойственным всем тёмным ехидством. Ромига, с аналогичным ехидством, тут же набивался в гости сам: "Коли вам тут не нравится". Однако сейчас ему было не до дружеских посиделок, да и к себе он зашёл буквально на минутку. Дозвонился Сантьяге: "Появились подвижки по той моей теме, которую вы курируете. Хочу обсудить, чем скорее, тем лучше". Комиссар назначил время: через полчаса в его кабинете, и ждал доклада.
После обычных кратких приветствий, Ромига сообщил, что нашёл человского мага, с большой вероятностью — геоманта. Назвал, кого и где. Предъявил два аккуратно закрытых пакетика: материал для генетического поиска. Собрал, пока наводил чистоту в мастерской Семёныча, и сразу разделил: в общее хранилище Цитадели и для себя, на всякий случай. Вкратце рассказал, как они со старым фотографом познакомились, как общаются и работают, что при этом происходило. Комиссар слушал, не перебивая, очень внимательно. Ромига закончил доклад, ждал вопросов и комментариев.
Комиссар поправил идеально завязанный узел роскошного галстука — Ромига с трудом удержался от повторения жеста. Мельком подумал, что хотя многие соплеменники ворчат на своего боевого лидера за франтовство, мотовство и противоестественное пристрастие к белому цвету, а всякий раз, когда обновляют гардероб человской одежды, равняются именно на него. Сдержанная элегантность Р. К. Чернова — одна из производных. Сантьяга выбил пальцами лёгкую дробь по столу и уточнил:
— Вы сказали, "с большой вероятностью". То есть, вы пока ещё сомневаетесь, что чел геомант?
— Сейчас уже практически не сомневаюсь. Но он не склонен к эффектным фокусам. И вряд ли способен сознательно отделять магию мира от обычной. Пользуется тем и другим понемногу.
— Самоучка?
— Упоминал бабушку, но чему именно она его учила, я пока не выяснил. Он выдаёт информацию по странной логике: чел, что с него взять. Но думаю, со временем расскажет всё.
— Я тоже уверен, что со временем вы, Ромига, будете знать про этого чела больше, чем он сам про себя знает, — мимолётная усмешка и очень серьёзный, пронзительный взгляд. — Узнаете, запишете, а я с удовольствием почитаю. Но меня больше интересует другой геомант: вы. Расскажите ещё раз, подробнее, про свою "паутинку". А лучше, покажите. Что у вас вышло со спичкой, самым красивым узором, и чего вы потом испугались?
— Сейчас попробую.
— Хм... На редкость невнятно. Хуже магии мира в этом смысле — только таты. Вы намерены продолжать работу с челом? Невзирая на явный риск для жизни?
Ромига задумался, потом ответил твёрдо:
— Если не получу от вас другого приказа, намерен продолжать, да. Предсказание запоздало. Я почти уверен: для того, о чём оно предупредило меня, я прошёл точку невозвращения. Удачно проскочить могу, сдать назад — уже нет.
— Один из ваших наставников сказал бы, это ваш личный стиль. Я не стану вас останавливать. Дерзайте. Но регулярно докладывайте о положении дел и будьте очень осторожны.
— Само собой, — пожал плечами Ромига, вспоминая, сколько раз слышал подобные предостережения от соплеменников. Но в этом кабинете впервые. — Знал бы я ещё, чего опасаться.
— Магия мира — терра инкогнита для всех нас. Вы, Ромига, опытный и хорошо подготовленный путешественник, — ещё одна лёгкая улыбка, ещё одна отбитая по столу дробь. — Советовать ничего не буду, просто пожелаю удачи. Как только будет новая информация, сразу докладывайте.
"Судя по тому, как все упорно мне желают удачи, скоро пригодится!"
Навы, по обыкновению, не стали тратить время на вежливые расшаркивания. Комиссар раскрыл лежащую на столе папку и углубился в чтение, Ромига бесшумно затворил за собой дверь кабинета и отправился в архив.