Но ведь Вальтер сейчас играл против «позора дома Нирвален».
Филь Нирвален была известна как первая в истории своей семьи бестолочь. Все знали, что она даже не окончила «Сад» — учебное заведение магов. Без меток на ладонях, татуировок и кристалла-усилителя во лбу эта тупица едва ли была способна сотворить даже самое элементарное заклинание.
В отличие от нее Вальтер был сильным магом-триклинателем. К тому же сисястая не подозревала, что ее давно раскусили. Если Фриц отвлечется на пару секунд, что это изменит?..
Дворецкий посмотрел сквозь рубашку своей карты и увидел туз.
Магического присутствия он не ощущал, но так как Кламми сама навязала ему игру, она наверняка собралась жульничать... Видно, она перемешала карты так, чтобы знать, где какая, и держала в руках даму, которая победит его туза.
Три карты были подготовлены заранее... Если он сделает из своего туза короля, при открытии девчонкой третьей карты его жульничество обнаружится.
Ну ничего... Можно поменять местами карты Фрица и рабыни.
То, что ей известно, где какая карта, ничего не меняет, ведь это — нарушение правил. К тому же иманити не способны видеть магию, и плоскодонка не сможет доказать факт подмены.
Хотя, возможно, именно этого она от него и ждет?..
«Совсем обнаглели, убогие отродья...»
Фриц легонько стукнул по столу пальцем, и в тот же миг духи оповестили его, что у девчонки в руках король.
Значит, она предугадала его попытку подменить карты и специально выбрала проигрышную.
Какая наивная западня... Тот самый случай, когда хитрец перехитрил сам себя.
— Чего еще ждать от позора семейства Нирвален и ее рабыни... Дурищи! — Фриц, больше ни о чем не беспокоясь, рассмеялся в голос. — Думала, шибко умная? У твоей хозяйки хоть буфера отменные, а тебя и этим обделили. Баб не мозги красят, а сиськи! А у тебя — ни того, ни другого!
— Мда... Правду говорят, что с манерами не рождаются, — поморщилась плоскодонка.
Фриц хмыкнул. Ему даже не нужно было ничего делать, противница сама себя подставила.
— Ну как, открываем?
— Да. И ты проиграешь.
Оба одновременно перевернули карты.
У Фрица оказался, как он и полагал, туз. А вот у плоскодонки была...
Дама.
— К... Как?! Не может быть!.. — вскричал Фриц, вскакивая на ноги. Стул отлетел в сторону.
Такого просто не могло случиться! Немыслимо...
Кламми лишь рассмеялась. Чужим, теплым как солнце смехом.
— Хи-хи... Ого-о, неужели карта была другая, когда подсматривали? — манера речи Кламми внезапно изменилась, а вместе с ней стал меняться и ее облик. — Перед тем, как использовать магию, лучше сперва хороше-е-енько подумать, против кого ее используете. — Фигуру темноволосой иманити окутала дымка, и через нее проступили очертания девушки с вьющимися золотыми волосами. То есть...
— Ты... Нирвален?!
...перед Фрицем была Филь, все это время выдававшая себя за Кламми!
— Да-а-а, я Филь Нирвален, — собеседница сложила губы уточкой и жизнерадостно рассмеялась. — Говорите, женщин красят не мозги, а грудь? Интере-есно, а где у вас столь же выдающаяся замена уму? А то мужским достоинством, я гляжу, вы похвастаться, увы, не мо-о-ожете...
Филь прищурилась, и Фриц почувствовал, как его со всех сторон пронзают магические духи.
— Как жаль, что вместо того, чтобы думать головой, вы, похоже, думали совсем другим местом... Тем, что у вас в штана-а-ах...
Но Фрицу было не до ее издевок. Он проиграл? Проиграл этой бездарной девчонке Нирвален?!
— Ничего-о, не волнуйтесь. В мире полно женщин, которые довольствуются и крохотной пи-ипкой... Правда, и статным краса-а-авцем вас не назвать, так что гарантировать ничего не берусь. 
Но тогда... Но тогда!.. Но тогда?!
— Не может быть! Кто сейчас играет против лорда Вальтера?!
— Кламми, у меня все готово-о! — крикнула Филь Нирвален, свешиваясь с перил балкона второго этажа и махая подруге рукой.
Та же, кто выдавал себя за Филь, в мгновение ока сбросила чужую личину, словно вуаль, и стала темноволосой девушкой в черном. Конечно же, это была Кламми Целл, которая учтиво поклонилась:
— Благодарю вас за сотрудничество, лорд Вальтер.
— В... Всегда пожалуйста... Я не смог обнаружить проступка своего подопечного, так что вина в какой-то мере и на мне, ммм... — Старик нахмурил брови, пытаясь скрыть удивление. — Но, кажется, мы договаривались о кое-чем другом? Вы обещали не предавать эту пикантную ситуацию огласке... И ничего не сообщили о своей помощнице...
Девушка вопросительно склонила голову набок: