— Вы же мысли читаете, зачем вам что-то выкладывать?
— Вы в посольстве. Здесь заключают устные и письменные договоренности. Неужто вы, обезьяны, даже таких простых вещей не понимаете?
— Дедуль, вот только не надо на нас злость срывать только из-за того, что мы подружились с твоей внучкой лучше тебя.
Учтивая улыбка Ино слегка померкла. Сияя от радости, Джибрил не упустила возможности подлить масла в огонь:
— Хозяин, звервольфы — очень закомплексованная раса, их самолюбие легко задеть. Постарайтесь лишний раз их не провоцировать. А то мне их даже жалко.
Теряя остатки терпения и почти не в силах и дальше изображать вежливую улыбку, Ино уже собрался прогнать их и забыть как страшный сон. Он повернулся было к Соре... и вдруг по спине у него побежали мурашки.
Перед ним сидел уже не дурашливый мальчишка. На лице Соры играла ухмылка — Ино увидел уверенного в себе и расчетливого правителя страны.
— А нужно мне вот что, Ино Хацусэ, — сказал он с усмешкой. — Трусы внучки твоей. В обмен на трусы Стеф.
Стеф и Ино возмутились практически хором:
— Что?!
— Так, макака! Вот это уже не смешно!
Сора изобразил притворное удивление:
— Хм, трусы Стеф вам не по нраву? Ну а если Джибрил?
— Если того хочет хозяин, то я только с радостью, — встрепенулась Джибрил и в самом деле принялась снимать с себя трусы.
Ино закрыл лицо рукой и с трудом выдавил из себя:
— Если вы пришли сюда шутки шутить, то дверь...
— Не-е-е, дедок! Трусы Сиро даже не обсуждаются. Это уже будет серьезное извращение. Или стоп... Ты что, мои хочешь? Я, конечно, парень без предрассудков, но не настолько ведь...
Ино уже был готов взорваться, а Сора все не унимался:
— Нет, дедуль, ты подумай хорошенько. Я ведь предлагаю порешить все миром, одними только трусами.
— Все, хватит! Если не хотите обсуждать, зачем по-настоящему пришли, то проваливайте, — скривился Ино и, словно при мигрени, приложил ладонь к виску.
Сора же расплылся в злорадной ухмылке, словно только что выиграл джекпот.
— Извини, дедуль, но этим ты только что выдал, что читать мысли вы не умеете.
Ино дернулся — едва уловимо, но Соре этого было вполне достаточно.
— «Если не хотите обсуждать, зачем по-настоящему пришли»... Да, звучит так, словно ты знал, о чем я думаю. Но если бы это было правдой, ты бы с радостью согласился сыграть и на трусы. А знаешь почему? Потому что ты ухватился бы за любой повод стереть из моей памяти разгадку всех ваших секретов, — загадочно ухмыляясь, сказал Сора.
Ино хранил настороженное молчание. Насколько он мог судить по зрачкам, пульсу и кровяному давлению Соры, тот произнес все это, будучи абсолютно уверенным в своих словах.
— Ну что ж, теперь, когда все нужные подтверждения получены, можно и требования предъявить, — Сора откинулся на спинку дивана и положил ногу на ноту. — Мы, Сора и Сиро, короли Элькии, а также представители всех Высших шестнадцатого ранга, иманити...
Взяв руку Сиро в свою, Сора торжественно поднял ее над головой.
— Официально поздравляем Восточный Союз, страну-представителя Высших четырнадцатого ранга, с оказанной ему честью стать первой державой на нашем пути завоевания мира. Мы требуем, — он зловеще ухмыльнулся, — все наши материковые земли назад.
Все пораженно уставились на брата с сестрой. Ино и даже Идзуна побледнели от этого безрассудного требования.
— Ах да, с нашей стороны ставка все та же — трусы Стеф.
— Ч… что?!
— Я предупреждал, что дело можно было уладить всего лишь трусишками Идзуны.
Все материковые территории Союза против трусов Стефани Долы?.. Даже Джибрил усомнилась, в трезвом ли рассудке хозяин. А Сора все тем же самоуверенным тоном добавил:
— Дедуля, тебе шах.
Никто, конечно, не понял, о чем речь.
Первой тишину осмелилась нарушить сгоравшая от любопытства Джибрил:
— Хозяин, объясните, что вы имеете в виду.
— Что, неужто ни до кого не дошло?
— А, — немного подумав, вдруг сказала Сиро.
— О, сестренция первой сообразила? Да-да, теперь Восточный Союз в безвыходном положении.
Но кроме Соры с Сиро никто, похоже, не понимал, что происходит. И Сора с неохотой принялся объяснять:
— Полвека назад Союз стал высокоразвитой страной. Но поддерживать такой уровень технологий ой как непросто, — скрипнув пружинами дивана, Сора устроился поудобнее. — Все эти телевизоры, лифты, диванчики мягкие и прочие плоды современной цивилизации невозможно создать без материковых ресурсов. Они жизненно необходимы. Но в начале-то Союз был островной державой. Им позарез были нужны ресурсы, но тут, как нельзя некстати, на них напал Эльвен Гард. Проблема была серьезная. Своих средств для атаки у них не было, к тому же если бы они вдруг победили сильнейшую в мире державу, то никто больше не захотел бы с ними играть. Но позволить себе продуть они тоже не могли. Почему?