— Огромная! Это не просто любовная игра, а реалистичная любовная игра! — вскричал Сора, гневно сжав руку в кулак. — Разве можно назвать реалистичную игру игрой?! И если да, то что тогда вообще любовь?! — Вопрос был скорее философским, но, поскольку он затрагивал правила игры, Сора принялся рассуждать с полной серьезностью: — Была бы это обычная любовная игра, все было бы просто. Выбираешь нужные задания, набираешь очки симпатии... Ну а тут что? Она прямо сказала, что условия набора очков симпатии неизвестны и набирать их нужно не правильным выбором вариантов, а собственными действиями в реальном времени! Какая же это игра?!
Наверное, даже философы и ораторы древней Греции не выступали в свое время с такой страстью, с какой сейчас говорил Сора.
— ...Что есть любовь в реальной жизни? Как можно назвать игрой игру, оперирующую понятиями, которым в принципе нельзя дать определение?! Как можно играть в покер, не зная стоимость рук и правила обмена карт?! И вообще, что есть любовь? Начнем с самого этого слова. Ведь, будь вместо него другое слово, и смысл игры тоже был бы другим. Что значит «любить»? Мудрецы древности завещали нам «любить ближнего своего», но вряд ли подразумевали, что нужно спать с женами своих соседей...
Взгляд Соры даже затуманился от всех этих слишком сложных для него мыслей.
Жрица же абсолютно трезвым тоном заявила:
— А мож, тебе просто думать поменьше? Навешай девице лапши на уши, она и втюрится, делов-то. Все альфонсы так и поступают.
Сора и Сиро разом скривились, как от зубной боли.
— Не... выйдет...
— Ах да, Жрица... Нам нужно было кое о чем тебя предупредить.
И оба с гордым видом прищурились:
— 「 」 славится тем, что одерживает победы в любых играх, но есть две игры, которые мы не то что пройти не смогли — просто не поняли правил и даже начать не пытались. И называются они РЕАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ и РЕАЛЬНАЯ ЛЮБОВЬ.
В своем прежнем мире Сора и Сиро заняли первые места более чем в двухстах восьмидесяти играх. 「 」 снискал великую славу сильнейшего игрока иманити, и о нем слагали легенды.
Но не стоит забывать, что в реальной жизни брат с сестрой были лишь асоциальными хикикомори-девственниками без друзей!
Поначалу они стояли перед Жрицей с уверенным видом, словно гордились сказанным. Но с каждой секундой эта напускная уверенность убывала, становясь отчетливо фальшивой. В конечном итоге вид у обоих стал испуганный и растерянный.
— Как и ожидалось от моего хозяина! Какой характер! — восторженно сглотнула слюну Джибрил.
— Ничего не поняла, но звучит круто-с, — вставила Идзуна.
— Вот, значит, каково это, когда свои недостатки за достоинства выставляют... Впечатляет, — спокойно прокомментировала Жрица.
— Э-э... Мне, если честно, от этого не легче-е... — уныло пробормотала Прэм.
— В общем, мы договорились, что отложим решение вопроса до тех пор, пока не посоветуемся с тобой.
— Эвона оно как...
— Объясни... Жрица...
Брат с сестрой уставились на нее серьезными пытливыми взглядами.
Жрица глубоко вздохнула, устроилась на стуле поудобнее и начала вертеть в руках один из собственных хвостов.
— И вправду, что есть любовь?.. — пробормотала она. — С самых малых лет, что себя помню, у меня на уме были лишь звервольфы да дела государственные... Что же это такое, и правда?.. Никогда я о таких штуках не задумывалась...
С этими словами Жрица устремила затуманившийся взор куда-то вдаль.
По какой-то необъяснимой причине Сора и Сиро испытали дежавю.
— Что ж, очень жаль, — сказал Сора, и они вместе с Сиро повернулись к Прэм. — Прости, Прэм, но сейчас мы не можем тебе помочь. Удачи.
— Держитесь... там...
— Вы меня хоть слушали-и-и?! — взвыла Прэм, получив третий отказ подряд. — Я же сказала, что у нас уже подготовлен план выигрыша! — И со слезами на глазах она ткнула пальцем в свои записки. — Поймите... Дампиры не просто так позволяли жрать себя... Мы долгие годы изучали эту «игру» королевы и наконец составили план, с которым можно победить!
Но Сора и Сиро уже потеряли к ней всякий интерес.
— Если есть... план выигрыша... так и играйте... сами... — безучастно сказала Сиро. И тоже начала вертеть в руках прядь волос, подражая Жрице.
Прэм застонала от бессильной злости.
— У-у-у... Не верите — значит, на деле покажу! Господин Сора! — воскликнула она и ткнула в Сору пальцем. — Назовите мне кого-нибудь, кто ни в жизнь бы в вас не влюбился!
— Да кто угодно, — не задумываясь ответил Сора, бесстрастно изучая собственные ногти.
— А?.. — растерялась Прэм.