— Ну что думаете, Джибрил, Жрица? — спросил Сора, обернувшись на спутников. — Кажется, уже хватит.
— Да, наигралась я. Хорош.
— Все проверено. Приказывайте в любой момент.
— Врежь им, Джибрил! — довольно скомандовал Сора.
— Как пожелаете, — поклонилась Джибрил и расправила крылья.
И одного лишь этого хватило, чтобы игра — заклинание, сотворенное несколькими десятками дампиров, позволяющее попасть в сон королевы, — растворилась.
Окружающая реальность треснула.
Глава 4. Карты дурака
Пространство словно взорвалось. Только так Амира, наблюдавшая за игрой из реального мира, могла описать увиденное.
— А?..
Прэм и Амира с круглыми от удивления глазами смотрели, как разрушившие заклинание игроки просыпаются в реальном мире. Джибрил смогла разрушить одним усилием воли заклинание, которое пришлось творить нескольким десяткам дампиров, одновременно с этим пьющих кровь, чтобы подпитывать свои силы. Но Прэм с Амирой удивило даже не это. Больше всего их удивили слова, сказанные Сорой сразу же по пробуждении:
— Ну вот вам и мат. Мы победили.
— Мм... Что-то я это... Не очень понимаю, что происходит... ☆ Ась? — вымученно улыбнулась Амира.
Сиро невозмутимо пояснила:
— Нет правила... что нельзя сохраниться... и выйти...
— Вы не озвучили правило, что мы обязаны играть до конца, пока королева не отошьет нас всех. А значит, нет никаких препятствий к тому, чтобы просто взять и выйти из игры... Что же вы так — прошляпили простейшую лазейку? — лениво сказал Сора, поднимаясь на ноги. — Ладно, Джибрил. Верни нам воздух.
— Как скажете, — откликнулась Джибрил и нарисовала пальцем в воздухе какой-то узор.
В тронном зале разразилась небольшая буря. Толща воды расступилась — посреди помещения возник воздушный пузырь.
— А?.. — только и смогли выдавить пораженные Прэм и Амира.
— Прошу прощения. Я освободила воздух, который мы взяли с собой и который я растворила вокруг нас. — усмехнулась Джибрил.
И тут, оказавшись в пузыре воздуха, окруженном бурлящими потоками воды, Жрица впервые заговорила, если не считать время, проведенное во сне:
— Пфу-у... Ха-а, ха-а, ха-а... Ха-ха... — усмехнулась она и поморщилась, переводя дух, словно ей пришлось задержать дыхание очень надолго. С ее тела, которое стало красным, испарялась кровь, образуя дымку. — Зело тяжко терпеть так долго давление в двадцать атмосфер даже для кровеборца, — честно призналась она. Не в силах больше выдерживать нагрузку, Жрица едва не свалилась на пол, но в самый последний момент усилием воли удержалась на ногах и просто уселась на пол, скрестив ноги и подперев рукой подбородок.
— А?.. — Прэм, Амира, да и Стеф тоже ничего не понимали.
Не обращая на них внимания, Сора бесстрастно продолжал:
— Но зато с таким давлением кровь не выходит из тела. А значит, можно использовать способности кровеборца незаметно и слушать чужой пульс сколько угодно. Спасибо, Жрица. И каков же твой вердикт?
— Измучил же ты меня... Впрочем, ладно, — усмехнулась Жрица и в который раз мысленно порадовалась тому, что они с Сорой и Сиро на одной стороне. — Сирена энта ни капельки не хочет, чтобы вы разбудили королеву.
Лицо Амиры едва заметно дрогнуло. А вот после последующего заявления Жрицы на нем уже обозначилось совершенно очевидное удивление:
— И то, что она согласилась с твоими словами о ставках королевы, — тоже брехня. А еще... — Жрица усмехнулась, наблюдая за реакцией Амиры и Прэм на свои слова, а затем перевела взгляд на Сору и мягко добавила: — То, что ты красавчик и в ее вкусе, — и это брехня.
— Ну об этом я и сам догадался... Черт...
Сора отвел глаза, стараясь не показывать, насколько глубоко он уязвлен.
Жрица весело рассмеялась.
— Думали, сможете заблокировать мое чутье под водой? — вновь обратилась она к Амире и Прэм. Речь давалась ей с усилием, но на лице у нее продолжала играть довольная ухмылка. — Выкусите. Не задаром я ношу титул представительницы всех звервольфов.
Джибрил, поймав вопросительный взгляд Соры, поклонилась:
— Да, хозяин, с моей стороны тоже не было никаких проблем. И заклинание Прэм сработало так, чтобы влюбить королеву, это совершенно точно.
Вид у Прэм стал еще более удивленный.
— Оно подействовало, как было задумано, и королева попала под его влияние, — сияя, уверила Джибрил молчавшего Сору, имея в виду, что заклинание не подменили. — Не беспокойтесь. Ведь именно для этого вы и заставили Жрицу устроить это маленькое представление?