«Если он, конечно, настоящий», — усмехались скептики.
Но, как оказалось, игрок 「 」 действительно существует, имеет аккаунты во множестве игр и социальных сетях и даже выставил свой послужной список на всеобщее обозрение — там бесчисленное количество наград и ни одного зафиксированного поражения.
Это сделало его образ еще притягательней. К фактам стали добавляться все менее правдоподобные слухи.
«Это хакер, стирающий все следы своих поражений». Или «это группа из нескольких опытных игроков, скрывающаяся под одним именем». И тому подобное.
Так родилась новая городская легенда.
Доля вины, наверное, лежала и на самом 「 」. Ведь, имея все эти аккаунты, он гордо хранил молчание, игнорировал все возможности высказаться на публике и ни с кем не водил дружбы. Его жизнь была окутана тайной. Удалось лишь выяснить (да и то с трудом), что он японец. Никто не знал, как он выглядит, — и это лишь подливало масла в огонь.
Итак...
Позвольте представить вам...
Вот он собственной персоной...
Легендарный игрок, покоривший более чем 280 игровых рейтингов, не знающий поражений.
Вот истинное лицо 「 」!
— Ай... Щас сдохну... А! Сдох... Эй, ну где ты там? Ресай давай![4]
— (хлюп) Ногами... с двумя мышками сразу... тяжело.
— Ресай, ресай... Эй, сестренция, так нечестно! Я, между прочим, уже три дня ничего не ел, а ты тут лапшу в одно лицо трескаешь, да еще и посреди боя!
Тут еще батончик есть... энергетический... Будешь?
— Батончики — для буржуев, обойдусь. Ты ресай давай!
— (хлюп) Сейчас...
Вжих... Дилинь!
— О, спасибки... Так-с, а который час?
— Час?.. Восемь часов ночи.
— Утра, а не ночи, пропащая ты моя. А день?
— Без понятия... Одна, две, три... четыре упаковки от лапши... Четвертый?
— Нет, сеструха, не сколько дней мы играем без остановки. Дата сегодня какая?
— Какая тебе... разница... ты же NEET[5].
— Большая! Надо же следить за игровыми ивентами и турнирами!
Парень и девочка разговаривали, уткнувшись в онлайн-игру и не глядя друг на друга. Комната была достаточно просторной — 16 татами[6]. Но провода от целой кучи игровых приставок и сразу восьми — по четыре для каждого — компьютеров, змеившиеся по полу и спутанные в клубок, который мог бы сойти за художественную инсталляцию, а также разбросанные повсюду коробки от игр, упаковки сухпайка — лапши быстрого приготовления — и пустые бутылки от питьевой воды занимали все пространство и создавали впечатление тесноты. Комнату освещало бледное мерцание LED-мониторов, взятых за расхваленное многими геймерами время отклика...
...и лучи давно уже поднявшегося над горизонтом солнца, которое пробивалось сквозь зашторенные окна. Разговор продолжался.
— Братец, а как же... поиски работы?
— А сама-то в школу собираешься?
— ...
— ...
Больше они не проронили ни слова.
Брата звали 空, Сора. Восемнадцать лет. Безработный. Девственник. Девушки нет. Асоциален. Игрозависимый. Лохматый темноволосый парень, одетый в футболку и джинсы, словом, типичный хикикомори[7].
Сестру звали 白, Сиро. Одиннадцать лет. Прогульщица. Без друзей. В школе ее травили. Социофобка. Игрозависимая. Девочка, чьего лица почти не разглядеть под длинными белоснежными — в контраст черноволосому брату — и страшно неухоженными волосами. Она была одета в школьную форму, но за всю жизнь надевала ее в школу лишь один раз.
Они и были 「 」. 「空白」 — то есть Сора и Сиро.
Как видите, некоторым городским легендам лучше оставаться окутанными покровом тайны.
Так вот, возвращаясь к теме возникновения городских легенд... Как уже было сказано, это людские желания, обретшие форму. Ведь на самом деле мир хаотичен. Предопределенности не существует, зато случайностей в нем полно. Он несправедлив, нелогичен и не наделен никаким смыслом.
Понимая все это, люди, тем не менее, желают, чтобы он был хоть чуточку, но интереснее и упорядоченнее. Это желание и порождает пресловутые городские легенды.
Что ж.
Позвольте тогда и мне сделать этот мир интереснее. То есть сочинить новую городскую легенду. Начинаться она будет традиционно для подобных историй. Например, так:
«Слыхали ли вы такую легенду?
Тем, кто прославился как талантливый игрок, приходит письмо. В письме — странное послание и ссылка с приглашением сыграть в игру.
5
6
Площадь комнат в Японии традиционно измеряется в татами, 1 татами — 90x180 см (1,62 м2).
7