К острову подошли в 16 часов, а в 21 час уже началась выгрузка. Идет пока продовольствие и снаряжение, лежащее сверху. Возим его на карбасах грузоподъемностью в 3 т, буксируя их нашей шлюпкой с подвесным мотором Архимед в 5 сил. Выгрузка из трюма и разгрузка на берегу идет силами команды круглосуточно в 3 смены. Моторка обслуживается нами в 2 смены: Ушаков и Журавлев одна, другая я и Ходов. Один управляет мотором, другой следит за буксиром, пристает, подает концы и т. д. К утру выгрузка продовольствия (525 мест, общим весом около 25 т) и оборудования (140 мест, около 7 т) была закончена. Начали выгружать дом. Для возки брусьев, досок и других строительных материалов соединили две шлюпки параллельно, покрыв их настилом. На этот импровизированный паром и грузим строительство. При таком способе возки лес остается сухим, а нагрузка под бортом судна и выгрузка на берегу идут легко и быстро.
Погода, между тем, ухудшилась, поднялся довольно сильный северный ветер, началась пурга при температуре ниже нуля. На берегу уже кое-где сугробы, все покрыто снегом; словом, ландшафт самый зимний. Публика на судне нервничает, торопит выгрузку, хотя и без того она идет бешеным темпом.
Днем из-за перегрузки понтона и сильного ветра одну из шлюпок залило водою и часть материала строительства разнесло волнами, К счастью с помощью моторки все быстро удалось собрать. К 16 часам части дома на берегу были расклассифицированы согласно маркировке, и плотники приступили к сборке. Работают 4 человека под руководством инженера Ильяшевича. Первый венец положили прямо на грунт, предварительно углубив его на 15 см. Место постройки выбрано ровное, так что особой планировки не потребовалось.
К вечеру уже положены 3 венца и половые балки. На другой день погода несколько улучшилась, пурга кончилась, но поземка временами еще тянет. Температура —3°, снегу лежит уже порядочно, сантиметров на пять. К вечеру выгрузка строительных материалов, в том числе и запасных, а также кирпича, глины, гвоздей и прочего, была закончена. Стены дома выведены полностью, настлан пол и потолок. Печник приступил к кладке плиты.
Сегодня, 27 августа, перевезли около 40 тонн угля, дрова, бензин, керосин. К 14 часам перебросили оставшееся, в том числе трех быков на мясо, собак, сани, лодки и т. д. На этом выгрузка и закончилась.
Всего с 24-го по 27-е число, за два с половиной дня выгружено свыше 150 тонн, причем в смену работало и на судне и на берегу лишь 8 человек.
На другой день заканчивалась постройка дома. Настлана крыша, сделаны сени из шпунтовых досок, вставлены окна и двери.
Печник, виртуоз своего дела, скомбинировал вместе с плитой обогреватель, стенка которого выходит в жилую комнату. Уверяет, что одного этого будет вполне достаточно для согревания всего помещения.
Вечером на мысу высокой части острова подняли радиомачту. Другая укреплена на крыше дома.
Постановку радиомачты взял на себя в порядке добровольной нагрузки научный состав экспедиции «Седова». Гидрологи, биологи, ботаники и врачи взялись за лопаты и ломы, чтобы вырыть глубокие ямы для якорей оттяжек. Работа в мерзлом каменистом грунте была тяжела, ямы глубоки, и всем пришлось изрядно попотеть, чтобы выполнить взятое на себя обязательство. После закладки якорей оставалось поднять мачту. Тяжелое 15-метровое бревно решили поднимать вручную, подпирая его баграми и стойками. Результат не замедлил сказаться. Полуподнятое бревно сломало подпорки и грянулось о землю. Неопытные рабочие брызнули, как дождь, в разные стороны, к удовольствию кинооператора, который умолял еще раз повторить этот «фотогеничный» момент. Однако, несмотря на все его убеждения, охотников на повторение не нашлось. Вечером, освободившись после возки грузов, мы помощью стрелы и блоков легко проделали операцию, над которой ранее потело 12 человек.
28 августа дом был закончен: зашиты лбы у фронтонов, настлан пол в сенях, подшит потолок вагонкой и поставлены переборки, отделяющие помещения радиостанции и кухни от жилой комнаты, где стены для тепла обшиты фанерой по кошме — правда, лишь частично.
В двадцати метрах от дама на одной оси с ним поставлен каркасный склад из фанеры с дощатой толевой кровлей. Вся (работа по постройке склада заняла не более 6 часов. Дом же собрали четыре плотника всего за четыре с половиной дня.
Вечером с парохода увидели идущего прямо на дом вдоль припая острова большого медведя. Он шел прямо, не обращая внимания на снующих людей, бегающих собак, шум и говор. Зверь был увереи в своих силах и никого не боялся. Однако Журавлев живо разубедил его в этом; сев на шлюпку, подъехал вплотную и убил с одного выстрела. Это наш первый медведь на Северной Земле и, надеемся, не последний. Вообще зверя здесь, повидимому, достаточно, и в мясе недостатка, вероятно, не будет. На воде у припая то-и-дело «выстают» нерпы и морские зайцы, а однажды любопытный морж, вынырнув у шлюпки, даже заглянул за борт внутрь, так что пришлось непрошенного гостя отогнать ударом рукоятки весла по лбу. Выстрелов однако пока не слышно. У нас нет времени, охотой займемся поздней, после ухода парохода. Остальным же охота запрещена, чтобы напрасно не отпугивать зверя.