— Выполнили! — буркнул Сущук и протянул Ивану бумагу. — Вот, пожалуйста, продовольственный аттестат!
— Ну, что ж, считайте, что дело сделано, — промолвил Зайцев. — Через полчаса все необходимые документы будут переданы в столовую. Можете приводить солдат в установленное время на завтрак.
Сущук повернулся к Ивану спиной и, не говоря ни слова, удалился.
Зайцев вошел в свой кабинет и закрыл дверь на ключ. Но не успел он взять в руки бланки накладных, как дверь буквально зашаталась от мощных, частых ударов.
— Открывай! — заорал кто-то в коридоре. — Немедленно открывай!
У Ивана похолодело в груди. — Неужели полковник Новоборцев? — подумал он и быстро открыл дверь.
В самом деле, перед ним оказался разъяренный начальник штаба. — Ты что корчишь тут из себя генерала?! — крикнул он. — Это еще что такое?! Решил прятаться в штабе от зарядки? Какая наглость!
— Я не прячусь! — возмутился Зайцев. — Меня вызвал сюда дежурный по части!
— Так ты еще и врать?! — взвыл Новоборцев. — Ну, я тебе сейчас покажу! — И он схватил телефонную трубку, поспешно набирая трехзначный номер. — Так! Дежурный по части? Это Новоборцев! Скажи-ка, товарищ майор, вызывал ли ты сейчас в штаб ефрейтора Зайцева? Что? Вызывал? Зачем? Так…Так…Ясно!
— Ну что ж, — сказал как-то сразу успокоившийся полковник, положив трубку, — выходит, ты не врешь! Но все-таки, несмотря на то, что сейчас вышла ошибка, ты должен намотать себе на ус, что я не случайно сюда приходил! Смотри, чтобы больше не было нарушений!
— Есть, товарищ полковник!
Вечером Зайцев зашел в медпункт, чтобы проведать Горбачева. Тот неплохо выглядел, и было ясно, что такая жизнь его вполне устраивала. — Ну, как дела? — спросил он Зайцева. — Что у вас там новенького?
Зайцев рассказал историю с Новоборцевым.
— Вот, гады! — воскликнул Горбачев. — И все это — Розенфельд! У нас так принято: если чем-нибудь не угодишь начальству, будут ежедневно, ежечасно издеваться, пока не выживут! Увы, такова наша советская система!
— А я думаю, что не система, а наши люди! — возразил Зайцев. — Что бы у нас ни случилось — во всем обвиняют систему, государство, даже…Бога! А вот о народе почему-то умалчивают!
— Видишь, народ тут не при чем, — покачал головой Горбачев. — Народ — это жертва той или иной системы. Создай людям нормальную жизнь, и они станут добрей!
— Опять «создай»? — усмехнулся Зайцев. — Так что же, ждать какого-то загадочного создателя? Пусть бы сами люди и создали достойную их жизни систему, а не ждали, что кто-то за них все сделает. Коли народ — субъект истории — он должен в первую очередь нести историческую ответственность! Впрочем, я отошел от темы, о которой хотел поговорить…
— А что такое?
— Видишь, я тут прочитал в газете, что Московский Университет производит набор на подготовительное отделение…, - начал Зайцев.
— И ты хотел бы поступать в этот вуз? Тебе что, делать нечего?
— Ну, понимаешь, это же самый лучший и престижный вуз в стране. Там такие высококвалифицированные преподаватели…
— Да не смеши! — махнул рукой Горбачев. — Конечно, МГУ — очень популярное учебное заведение. Это — самый крупный вуз в стране! Ну, из-за его популярности туда лезут все, кому не лень, словом, «и жук и жаба»!
— Ну, а если я хорошо подготовлюсь? — пробормотал Зайцев.
— Да что толку с того, что ты подготовишься? — усмехнулся Горбачев. — Неужели тебя ничему не научили два года службы? Почему ты смотришь на жизнь через «розовые стекла»? Знаешь, какие сейчас «ставки» в вузах?
— Что еще за «ставки»?
— Ну, как тебе сказать, в общем, взятки! Если хочешь поступить в престижный институт, нужно сунуть кое-кому «на лапу» несколько тысяч!
— А сколько стоит поступить на подготовительное отделение?
— Понимаешь, существуют разные «ставки». В институтах торговли, например, брали за поступление по пять тысяч…
— Пять тысяч! — изумился Зайцев. — Вот это да!
— А за подготовительное отделение брали где-то тысячи две…Но это же институт! Представь себе, какие тогда поборы взимают за университет!
— Не может быть!
— Я тебе говорю все так, как есть! — улыбнулся Горбачев. — А уж это твое дело — верить мне или не верить! Это как ты хочешь. Честно скажу: если у тебя нет больших денег, в университет лучше и не рыпаться! Только зря потеряешь время!
— Но если я напишу запрос, ничего же от этого не изменится? — заколебался Зайцев. — Вышлю документы, а там увидим. Если пришлют благоприятный ответ, тогда я поеду. А нет…
— Поступай, как знаешь, — насупился Горбачев. — Для нас, русских, аргументы бесполезны. Пока сам не набьешь шишек — никакой совет ничего не даст! Кстати, ты же говорил, что непротив полежать пару деньков в медпункте. Как раз завтра суббота, вот и ложись! Сейчас я позову Дятлова!