— Ну, и молодец! Сходи тогда, пожалуйста, в строевую часть и принеси их пишущую машинку!
Всего полчаса понадобилось Зайцеву на то, чтобы составить на черновике характеристику и направление для Таманского.
— Давай-ка лист с печатью, — сказал он Горбачеву. Тот приподнял крышку стола и достал бумаги: — Вот, пожалуйста!
Зайцев взял в руки белоснежный машинописный лист, в нижнем углу которого был четко отпечатан фиолетовый оттиск гербовой печати воинской части. — Проверь-ка, закрыта ли дверь, — пробормотал он.
— Да все в порядке! — ответил Горбачев. — С Богом!
Застучала машинка, и через четверть часа перед глазами наших героев предстала характеристика скорее святого небожителя, чем простого советского солдата.
— Спрячь-ка ее в стол, а теперь давай листок с печатью и угловым штампом! — распорядился Зайцев.
Еще через десять минут было подготовлено и направление.
— А кто будет подписывать документы за военачальников? — поинтересовался Горбачев. — Ведь без подписей документы недействительны?
— А пусть сам Таманский и расписывается, — улыбнулся Зайцев. — Это уже его проблема!
Вечером Таманский явился в кабинет продснабжения. — Ну, как дела? — спросил он. — Решил что-нибудь?
— Сейчас! — кивнул головой Зайцев и пошел закрывать дверь на ключ.
— Доставай-ка, Иван, бумаги! — сказал он спустя минуту Горбачеву.
— Вот, пожалуйста, — пробормотал тот. — Возьми, Вася, бумаги. Только нет подписей. С этим разбирайся сам!
— Дайте-ка мне ручку, — улыбнулся Таманский. — Это уже не проблема! Вот, пожалуйста, подпись командира, — вывел он причудливую закорючку и взял другую ручку, — а это — за замполита…Ну, а под характеристикой — вот и подпись командира роты!
— Прекрасно, — рассмеялся Горбачев. — Хоть и не совсем похоже на подписи наших «тузов», но зато солидно!
— Ну, спасибо тебе, Ваня! — сказал Таманский Зайцеву, аккуратно сложив документы и спрятав их в боковой карман. — Ты очень здорово меня выручил! Век тебя не забуду! Ты выдал мне, фактически, «путевку в жизнь»!
На следующий день Зайцев, сразу же после развода на работы, застав начпрода в своем кабинете, решил безотлагательно «взять быка за рога». — Товарищ лейтенант, — промолвил он, — вы не могли бы поговорить с Худковым насчет моего досрочного увольнения в запас? Я хочу написать рапорт командиру дивизии и опасаюсь, что наш шеф воспротивится!
— Пиши на имя Розенфельда, ответил Потоцкий, — а там, если понадобится, я зайду к товарищу Худкову.
Зайцев взял лист бумаги и написал:
«Командиру хозподразделения
Рапорт.
Прошу разрешить мне увольнение из вооруженных сил досрочно, в связи с необходимостью поступать на подготовительное отделение Московского университета.
Ефрейтор Зайцев И.В.»
— Ну, а теперь иди к командиру роты, — посоветовал начпрод. — Пусть он напишет свое ходатайство.
Иван побежал в казарму. Розенфельд, как раз кстати, сидел в каптерке и беседовал с Гундарем.
— Товарищ капитан! — крикнул Зайцев, ворвавшись в комнату. — Нужно подписать мне рапорт!
— А, давай! — улыбнулся командир роты. — Я с удовольствием подпишу на тебя рапорт об увольнении, как и обещал! Пора нам расставаться!
Он взял протянутую Гундарем ручку и написал под заявлением Зайцева:
«Замкомандира части по тылу.
Рапорт.
Ходатайствую по существу настоящего рапорта ефрейтора Зайцева И.В. о его досрочном увольнении в запас для поступления в институт.
Капитан Розенфельд».
— Спасибо! — сказал Иван и побежал назад в штаб.
— Ну, вот, я подписал рапорт у Розенфельда, — обратился он прямо с порога к Потоцкому. — Теперь нужно подписать у товарища Худкова!
— А не рано? — заколебался начпрод. — Может командир еще завтра не приедет? Подписать ведь можно и позже?
— Уж лучше досрочно, товарищ старший лейтенант, — пробормотал Зайцев.
— Ладно, сейчас, — буркнул Потоцкий. — Давай свой рапорт!
Минут через десять он вернулся, улыбаясь во весь рот: — Все в порядке! Товарищ Худков подписал бумагу, и я отнес ее в строевую часть. Положил в папку командира дивизии. Так что будем ждать его решения!
На следующее утро Зайцев первым делом забежал в строевую часть. — Ну, как, товарищ капитан, — спросил он Козлова, — приехал командир части?
— Приехал. Можешь не волноваться! — ответил с улыбкой капитан. — И твое заявление он уже рассмотрел. Так что все в порядке!
— Что «в порядке»? — переспросил Иван.
— Да то, что ты уже сегодня можешь отправляться домой! — кивнул головой Козлов. — Командир разрешил уволить тебя с сегодняшнего дня!