В начале августа в бригаде произошло ЧП. Из караула одного из дивизионов сбежал солдат-новобранец, с автоматом и двумя рожками боевых патронов. Видимо, достали старослужащие. Для Славы это было странным, потому что в их дивизионе было всегда спокойно. В составе из 70-ти солдат дивизиона было много национальностей. Кого там только не было: русские, белорусы, украинцы, армяне, грузины, азербайджанцы, узбеки, таджики. И не по одному человеку, а по 5-6 как минимум. И многие из них не обладали минимальными знаниями, даже в рамках средней школы. «Странно, – думал Слава, – ракетный дивизион, на границе, а присылают кого попало». Один даже по-русски не мог говорить, многие говорили плохо. Вот что с такими делать? Как с ними воевать, если придется? Не отправлять же обратно. Вот что значит многонациональная страна. А присылают все же без отбора. Тем не менее, дедовщины практически не было, в отличие от других дивизионов бригады. Командир дивизиона был строгий, но справедливый, к тому же разбирался в людях. Замполит, как ни странно, тоже был хорошим мужиком, к каждому бойцу находил свой подход. Наверное, в этом было дело. Максимум, что могли позволить старослужащие солдаты, которым до демобилизации оставалось несколько месяцев, это ночью тайком пожарить мяса на кухне, или немного втихаря постебаться над «салагой». Офицеры дивизиона, а их стало уже 15 человек, тоже в корне пресекали любые проявления дедовщины.
Так вот, на поиски и поимку сбежавшего перепуганного и обиженного чем-то в карауле солдатика каждый дивизион бригады отрядил дежурные патрули на дорогу и поисковые группы. Беглец был вооружен, а кругом мирное население, хотя и малочисленное. Остров. Но остров лесистый, сплошь заросший многолетними соснами и другими деревьями. Есть где спрятаться. Но при этом дорога на материк была всего одна. Она тянулась от паромной переправы до конечной точке – города Кингисепп, названного так в честь эстонского революционера Виктора Кингисеппа. До этого город назывался Куресааре. Переправа одна, дорога одна. Но по дороге ходит общественный транспорт, рейсовые автобусы, в основном «Икарусы», большие, на 40 мест. Дорога отличная и прямая как стрела. Автобусы летели со скоростью 90-100 км в час. Слава заступил начальником патруля на эту дорогу. С ним два сержанта. Всем выдали автоматы и по магазину с холостыми патронами. «Интересно,– подумал Слава, – у нас холостые, а у него 60 боевых патронов, как же его задерживать?». Тем не менее, приказ есть приказ, и через 10 минут патруль был уже на дороге. Движение редкое, шоссе прямое, просматривается на километр. Приказ был останавливать только автобусы, или при подозрении, и легковые автомобили. Автобусы проходили не реже чем раз в полчаса, и патруль занял позицию на шоссе. Когда появился рейсовый «Икарус», Слава, с автоматом за спиной и красной повязкой «Патруль» на рукаве, вышел на дорогу и поднял руку. Автобус слегка притормозил и, аккуратно его объехав, не останавливаясь, тут же прибавил ходу. «Блин, – подумал Слава, – ну как тут кого-то останавливать? Русских офицеров здесь не любят, и уж точно не остановятся на дороге». К приходу следующего автобуса Слава уже был готов. Когда транспорт появился на шоссе, он взял автомат наизготовку, сержанты встали немного сзади. Слава поднял руку, но понял, что автобус не собирается останавливаться. Тогда Слава поднял автомат и дал очередь поверх кабины. Эффект был потрясающим. Автобус, взвизгнув тормозами и оставив широкий черный след на асфальте, встал как вкопанный. Перепуганный водитель открыл дверь и на всякий случай поднял руки. В автобусе сидело около 30 пассажиров, замерших от страха. «Проверка. Сбежал боец…» В автобусе беглеца не оказалось. Блокада и проверка на дороге продолжалась до последнего автобуса. Не нашли. Только через два дня солдатика обнаружила поисковая группа на дальнем хуторе острова, где его приютила пожилая сердобольная эстонка. Он тут же сдался. Потом его увезли на материк, и там перевели в другую часть. Наказания он никакого не понес, его действительно в дивизионе прессовали «старики». А ведь мог за такое воинское преступление, как побег с поста часового с оружием в руках, штрафбат получить года на два, а то и исправительную колонию на несколько лет…