Банник обитает в бане. Это маленький старик, обладающий большой силой, он голый с длинной лохматой бородой, которая вся покрыта плесенью.
Это своенравный и злопамятный дух, способный погубить человека, моющегося в бане, усыпить и удушить горячим воздухом. Может принимать облик кота, собаки и других небольших животных, а иногда прикидывается банным веником.
Он любит пугать людей, стуча в стену и раскидывая горячие камни с печки-каменки. Часто может обжечь кипятком или упарить до полусмерти, если люди, которые пришли в баню торопятся быстрее помыться или пришли не в свою очередь. Считалось, что можно мыться в три очереди, а в четвёртую очередь моется сам банник.
Наши предки побаивались банника, старались задобрить его, после мытья обязательно оставляли ему кусочек ржаного хлеба с солью. После того как все помылись, баннику наливали чистую воду в таз и оставляли свежий банный веник и хороший пар, чтобы и он попарился. А под порог новой бани закапывали чёрную курицу, принося её в жертву.
Тиун7 - в Древней Руси так называли привилегированных княжеских и боярских слуг, участвовавших в управлении хозяйством.
Коляда8 - праздник перемен или святки. Время этого праздника для древних славян имело важное хозяйственное значение. Заканчивались зимние работы, наступала полоса деятельной подготовки к весне. Неудивительно, что люди радовались долгожданному отдыху. Да и сама природа располагала к этому: веселей светило солнце, начинали прибывать дни. По поверьям славян, в ночь рождения нового солнца сходили на землю духи предков, которые назывались «святыми», или «святками».
На святки запрещалось ссориться, сквернословить, упоминать о смерти, совершать предосудительные поступки. Все обязаны были делать друг другу только приятное.
Это был многодневный праздник, он начинался после 22 декабря (мог смещаться на несколько дней к полнолунию по лунному циклу) и продолжался неделю (девять дней).
В далёкой древности бог Перун освободил из Пекла всех людей, кого туда завлекли обманом и силой, и дал им возможность вернуться к родным очагам. Когда люди вышли из Пекла, Перун завалил вход (Врата Междумирья) Кавказкими горами... но на Землю, помимо людей, выскользнула из Пекла и всякая нечисть...
Освобожденных людей с радостью встречали их родные, а когда к ним в дома стала заявляться нечисть, от неё откупались дарами. И пока люди вспоминали о всех своих предках, бог Перун ходил по Земле и уничтожал нечисть... ибо та объедалась сладким так обильно, что не могла двигаться. Девять кругов пришлось сделать Перуну по Земле, по одному кругу в день, чтобы найти и уничтожить всю нечисть... С той поры во время праздника группы людей обряжаются в различных чудищь (ряженые), изображая нечисть, и ходят по домам (колядуют). Чтобы не пускать их в дом и не иметь в доме несчастья, на пороге им дают откуп в виде печенья, сдобы и других вкусностей... получив их, нечисть уходит, ибо она хоть и любит всё сладкое и вкусное, но терпеть не может радости и счастья.
После принятия христианства праздник был приурочен к Рождеству Христову.
День зимнего солнцестояния является так же и днём рождения бога Коляды.
Бог Коляда - Вышний Бог, управляющий Великими Переменами в жизни славян (переселением на запад и др.), давший им календарь (Коляды дар) и вернувший им знание Вед (заповеди и наставления).
Бог-покровитель землепашцев, а также ратных людей и жрецов. Коляду часто изображали с мечем в руке, причём, клинок меча был обращён остриём вниз, и в древние времена означал сохранение мудрости богов и предков.
Глава 2
Когда я, сполоснувшись до пояса у колодца ледяной водой, вошёл в избу, Добрыня увлечённо вырезал из липовых чурочек замысловатые фигурки зверей и птиц, которые позже будет раздаривать местной детворе.
- С оглядкой якшайся со своим дружком-шалопутом, - ворчливо заметил он, освобождая стол от поделок. - Втравит в каверзу, потом не отмоешься.
И как это старик умудрился заметить Смагу, не выходя во двор, удивился я.
За завтраком мастер поделился свежими новостями:
- Вчера к нашему воеводе Сувору в гости побратим из Лтавы приехал, боярин Нагиба с дружинниками, по дороге скоморохов прихватил.
- Не торопись - успеешь! - добавил он, увидев, как я, почти не прожёвывая, глотаю куски вчерашнего пирога. - Марену с верхнего конца повезут, шуму много будет.
Три года назад после большой свары с хазарами и печенегами огромная орда угров, все восемь племён, снялась со своих кочевий возле Дона и двинулась на закат вдоль Дикого поля. Переправившись через Русь, они захватили и сожгли несколько наших пограничных городков и заняли всю степь по обеим сторонам Днепра. Затем хан Алмуш повёл своё войско в сторону Киева и на реке Тясмине встретился с объединённой дружиной князя Дира. Несколько дней шли переговоры. Угров было во много раз больше, но хан решил закрепить за собой захваченную землю и не желал большой ссоры с будущим соседом. Исход дела решили поединщики, знаменитый богатырь Чилига из войска угров в трёх схватках победил дружинников Дира.