Она еще и принимает во внимание их нужды? Значит, все-таки... Нет, пока рано судить.
— Если ты совсем ничего не будешь есть, у людей возникнут подозрения. Так что делай вид, что у тебя слабый аппетит. Еду глотать сможешь?
— Да... Но... переваривать ее... смысла нет.
— Я буду отдавать тебе часть своей порции, так что расход ресурсов не увеличится. И еще! — поспешно перебил он пытавшуюся возражать Шви. — С водой у тебя как?
— Без... проблем. Я... водостойкая... пылестойкая, морозостойкая, огнеупорная, взрывоупорная, магоупорная, духоупорная...
— Ну вы, экс-макины, даете... Значит, будешь только делать вид, что моешься.
— Но не... грязестойкая.
— Взрывы тебе нипочем, а грязи боишься? Как-то непрактично для машины.
— Есть инструмент... очистки. Но он работает... с помощью духов. А ты сказал... таким... не пользоваться, — пояснила Шви, состроив, как показалось Рику, обиженную гримасу.
— Ладно, черт с тобой. Корон сказала, что прогонит людей из бани, — грех будет этим не воспользоваться.
— То есть... ты... меня вымоешь, — довольно кивнула Шви.
Рику схватился за голову.
— Да с какого перепугу?.. Ты ведь не ребенок, сама можешь.
Шви наставительно оттопырила указательный пальчик:
— Первое... Ты... сам сказал... что грех... не воспользоваться.
Ну-ну...
— Второе... Я не смогу... сама вымыться... полностью. Всегда пользовалась... очистным устройством.
Но решающим оказался последний аргумент девочки:
— Третье... Предположу, почему... ты отказываешься... мыться вместе. Все-таки тебя... возбуждают... маленькие...
— Ладно, хватит. Я понял. Идем!
Рику с усилием поднял свое разбитое тело с лежанки. Состязаться с машиной в логических спорах было так себе занятием.
Рику швырнул раскаленный докрасна камень в большой чан с водой, и тесная банька тут же наполнилась водяным паром. С помощью него и обильно выделяемого пота люди очищали тела от грязи, а затем смывали ее холодной водой. Поскольку Шви не потела, то Рику пришлось оттирать грязь с ее механических частей тряпкой, смоченной в теплой воде.
Снова увидев Шви вблизи, он поразился, как сложно устроен ее корпус. Рику доводилось видеть гномьи механизмы, работающие на магических духах, но оголенные детали на теле девочки были настолько замысловаты, что он лишь завороженно разглядывал их, не имея ни малейшего представления, как они работают. Действительно, по части технологий экс-макинам не было равных.
— Рику... роботы... твой фетиш?
— С виду вроде бы умная машина, а делаешь такие глупые и однобокие предположения... — огорченно вздохнул Рику.
— Людей... сложно понять... из-за «души», — словно оправдываясь, ответила Шви. — Математическая... сингулярность[7].
Некоторое время они продолжали водные процедуры в неловком молчании.
— Рику... давай... поиграем, — предложила вдруг Шви.
— Прямо здесь? С чего вдруг?
— С того... что мне... скучно? — в голосе Шви слышалась неуверенность в том, что она правильно использовала незнакомое ей слово.
— Ладно, давай... Только без магии. Но доски-то... — Рику не договорил, увидев, как Шви, будто заранее подготовившись к возражениям, достает из-под полы своей накидки шахматную доску.
— Хорошо, сыграем... Но поскольку я тут еще занят мытьем твоих волос, давай без ограничения времени на ход.
Спустя несколько минут игры Рику взмолился:
— Гмм... Блин, волос у тебя тут немерено, все время приходится отвлекаться. Может, хоть немножечко поддашься? — Он старательно мочалил ей волосы одной рукой и одновременно размышлял над ходом.
— Прости меня... — ни с того ни с сего произнесла Шви.
— За что? — Рику сделал вид, что не понял, о чем она.
— Я сделала... поисковый запрос, — пояснила экс-макина с нотками вины в голосе. — Агрессору нелогично... спрашивать о душе... у жертвы. Получить искренний ответ... невозможно.
«Агрессор» и «жертва». Рику не думал услышать такие слова от бездушной машины. Еще более неожиданным стал легкий укол совести за то, что он считал Шви таковой.
— Ну да, — сказал Рику, словно пытаясь отвлечься от этих мыслей. — У людей это называется отсутствием такта.
— Я... не человек, но... тактовый генератор...[8] у меня есть.
— Это немного другое... — с усмешкой вздохнул Рику.
— В любом случае... я не... хотела, — серьезно продолжала Шви.
Рику не ответил. Девочка добавила:
— Я правда... хочу понять... твою душу... Честно.
Рику решил поверить тому, что видел: что неровный тон ее голоса и правда означает, что она расстроена и переживает.
7
Математическая сингулярность — точка, в которой математическая функция стремится к бесконечности и ведет себя непредсказуемо; в данном случае — граница, за которой расчеты и предсказания становятся бессмысленными.