XXXVI
Давно уже Алексей Михайлович не знал столько приятных хлопот. Одиночество, да и прежде два года болезни Веры приучили его все делать на скорую руку за счет кулинарий и готовых полуфабрикатов, а то и вовсе обходиться без домашней еды. Катюша давно жила с мужем отдельно, а Костя то пропадал месяцами, то лежал в больнице.
И вот сегодня первый званый вечер за многие годы. Он достал бутылочку армянского и полусладкое шампанское, боржом и зелень на базаре, а икру и рыбки разных сортов, которых нет в магазинах, раздобыл в Доме художника, в ресторане. Горячего решил не делать, хотя и помечтал о любимых пирожках, но по этой части он был не мастер.
Стол он накрыл в кабинете, чтобы не соблазнял телевизор очередным многосерийным фильмом.
К восьми все было готово, и довольный Алексей Михайлович даже забубнил мотив веселой детской песенки: «К сожаленью, день рожденья только раз в году».
Звонок раздался десять минут девятого, и он поспешил открыть дверь:
— Пожалуйста, Евгения Михайловна! Милости прошу!
Евгения Михайловна показалась ему сегодня очень красивой и очень молодой. Последнее чуть смутило его, но он быстро поборол смущение, помог ей раздеться и пригласил к столу.
На ходу от растерянности бросил комплимент:
— Вы сегодня — красавица!
— Какая красавица! — улыбнулась Евгения Михайловна. — Старая тетка.
Она пошутила что-то еще на тему возраста (Алексей Михайлович был старше на тринадцать лет), но быстро переключилась.
— У вас хорошо, — призналась Евгения Михайловна, хотя она уже бывала здесь, когда работала над монографией. Они виделись раз пять или шесть.
— Старался, — согласился Алексей Михайлович, но дальше распространяться не стал, как драил пол, вытирал пыль и даже скоблил окна.
Из сумочки Евгения Михайловна достала целлофановый пакет:
— Это в общий котел, пока теплые.
— О, пирожки! — воскликнул он. — А я, признаться, как раз о них мечтал. Догадались! Догадались!
Он принес блюдо и высыпал пирожки.
— С мясом и с рисом, — пояснила Евгения Михайловна.
— Прелестно! Ну, а теперь к столу!
Он налил рюмку и поднял свою:
— За вашу монографию! Только я, по-моему, уж слишком умным у вас получился.
Внутренне он одернул себя: «Кажется, что-то я слишком мельтешу».
Меж тем Евгения Михайловна вела себя очень просто. Ела, пила, поднималась, смотрела фотографии и безделушки на стенах, трогала книги.
— А знаете, Алексей Михайлович, что у меня уже давно не было таких симпатичных праздников. Пожалуй, со студенческих лет. Правда, я училище кончала поздно.
— Я тоже не рано свой институт, — признался он. — А вы что так?
— Обстоятельства, — сказала она. — Сначала война, а потом всякие неурядицы. В результате за среднюю школу сдала экстерном в двадцать шесть, а Строгановское кончила в тридцать два.
— Вы обо мне все знаете, — заикнулся Алексей Михайлович. — А я о вас… Если не секрет.
— Никаких секретов, — просто сказала она. — Замуж выскочила рано, с мужем разошлась. Сынишка умер. Вот и все.
— Простите, — мягко сказал Алексей Михайлович.
Евгения Михайловна заметила, что в кабинете нет ни одной картины Алексея Михайловича.
Поинтересовалась.
— Себя не держу, — признался он. — Да и нет у меня ничего. Зато вот это есть.
Он показал маленький автопортрет Грабаря.
Признался:
— Это очень люблю. И ценю!
Они стали перебирать общих знакомых по искусству, и оказалось, что их много. Кто-то учился вместе с Евгенией Михайловной в Строгановском, кого-то оба знали по МОСХу и Академии художеств. Чуть поспорили о молодых новаторах, но потом сошлись на том: пусть пишут, но только не приспосабливаются!
— Лишь бы еще не повторяли задов под флагом оригинальности. А то тут и Пиросмани, и Петров-Водкин, вплоть до лаковой «шкатулочной» живописи.
За окном была зима, неуравновешенная, как все последние годы, с перепадами температуры от трех до тридцати и опять до трех. Но сегодня было тепло и чуть слякотно, с крыш приятно капало, а кошки, перепутавшие время года, дико выли. Под карнизами, совсем по-весеннему, ворковали голуби.
Опять вернулись к безделушкам. Их немало было у Алексея Михайловича. Следы путешествий по Африке, Азии, Латинской Америке…
— А почему вы за рубежом ничего не рисуете? — поинтересовалась Евгения Михайловна.
— Да как вам сказать! — попытался объяснить он. — Ездить, смотреть люблю. А рисовать? Россию бы нарисовать.
Алексей Михайлович встал, подошел к Евгении Михайловне и неловко положил ей руки на плечи:
— Это глупо, конечно, в моем возрасте, но мне кажется, что я люблю вас, очень, как мальчишка…
Она не отстранилась, не сняла рук его, не прогнала.
— Что же вы молчите? — тихо спросил он.
—. Молчу? — она вроде удивилась. — Мне просто хорошо.
Он вернулся на свое место, и они замолчали.
Он смотрел в ее лицо, совсем еще молодое, с чуть приметными следами увядания. Это как лес или поле в начале сентября.
— А детей своих я на вас не свалю, — словно вспомнив что-то, поторопился сказать он. — Мой крест, мне и…
— Нет уж, все пополам, милый мой Алексей Михайлович, — она улыбнулась. — Все, все!
Потом, помолчав, сказала серьезно:
— Я не могу выразить это словами, но то, что вы сделали для меня, это прекрасно…
XXXVII
Художник не должен рисовать то, что не хочет.
Что главное в военной теме? Может быть, милосердие в самом широком смысле…
Сито времени — мерило искусства.
Прав ли был Стасов, когда слишком страстно подчеркивал социальную и национальную роль искусства? Нет ли своих специфических законов, которые характерны для каждого вида искусства? Ведь еще Маркс критиковал писателей, которые придавали слишком большое значение выбору темы и недооценивали художественную форму.
Разве импрессионисты не способствовали подъему и обновлению живописи, разве они не открыли законов и не создали произведений, которые коренным образом отличались от всего, что было сделано до них? Они по-новому стали видеть мир, доказали возможность обобщения и контраста.
Цветовая композиция — непременное условие каждого удачного холста.
Яркость, праздник цвета, но не пестрота, даже в картине о базаре.
Куинджи и Рерих. Великие колористы. Ведь их цвет, как и музыкальная фраза, действует на психику человека, создавая то или иное настроение.
Искусство имеет свои преимущества перед наукой и техникой. Возьмите паровоз или автомобиль, созданные двадцать — тридцать лет назад. Несовершенные уродцы! А произведение искусства трогает вечно. С восторгом мы смотрим на портреты Олив, написанные в конце XIX века. А как нас волнуют «венеры» первобытных людей. Искусство не умирает.
Он рисовал каждую свободную минуту и удивлялся тому, что рисунок зачастую получался более живым, когда люди, которых он изображал, не знали об этом. Как только кто-нибудь из бойцов садился по его просьбе, его поражала скованность и неестественность выражения. Не потому ли все семейные фотографии похожи друг на друга каким-то внутренним оцепенением и «порядком», который убивает жизнь и превращает искусство в скучную обязанность.
Виды неконкретного искусства могут оказаться полезными в прикладном деле. Здесь фантазия, яркий цвет, геометрический рисунок, нанесенные на бытовые предметы, могут украсить жизнь, служить средством эстетического воспитания.