– Сиятельная Ясноцвета, – слегка поклонился Сычев. – Не ожидал вас здесь увидеть.
Я приветственно кивнула.
– Сиятельная… – ошеломленно пробормотал один из стражников.
– Я рад приветствовать вас в моем городе, – учтиво продолжил Светокол. – К сожалению, мне не сообщили о вашем приезде, и я не смог принять вас, как положено.
– Действительно, очень жаль, – холодно ответила я, сохраняя на лице маску вежливого равнодушия. На самом деле я лихорадочно в уме перебирала возможные варианты развития событий и пути к спасению. Чего хочет Светокол? Отомстить мне за нарушение правил дуэли? Лишить коней и выгнать из города на верную смерть? Главное, чтобы его месть не распространялась на моих друзей. – Мы помешали вашей вечерней прогулке?
– О, не беспокойтесь. Я услышал, что в наш город заглянул эльф-целитель, и хотел познакомиться с ним.
Даезаэль презрительно фыркнул. Сычев и бровью не повел.
– Давайте отложим церемонии до лучших времен, Светокол, – сказала я спокойным голосом. – Или говорите прямо, что вам нужно, или пропустите. Нам пора ехать.
Я было двинулась к выходу, но аристократ покачал головой. За его спиной встали стражники, перегородив нам дорогу.
– Посмотрите, что вы сделали со мной, Ясноцвета! – требовательно сказал Сычев. – Вы нарушили правила дуэли!
– Если вы думаете, что я сейчас буду каяться и заламывать руки, то ошибаетесь, – холодно ответила я. – Я спасала свою жизнь, а честь дело наживное. Тем более что тогда во мне нуждались жених и друзья. Я не могла задерживаться в вашем… хм… гостеприимном лагере, и уж тем более не могла позволить себя убить. Если бы ситуация повторилась, я бы сделала точно так же.
Надеюсь, он понял намек, что не стоит сейчас меня злить?
– Вы решительная девушка, Ясноцвета, – слабо улыбнулся Светокол. – Однако у вас передо мной долг чести, от которого вы, как Сиятельная, не можете отказаться. Отдайте мне вашего целителя – и можете спокойно отправляться в путь.
– Да щаз-з-з, – прошипел Даезаэль.
– Мой целитель связан со мной обещанием, – сказала я, радуясь этому обстоятельству. – Поэтому он будет сопровождать меня к замку Крюка. А долг чести… ваш отец пытался отравить меня и Ярослава Волка, находящихся на государственной службе. Я не знаю, какими мотивами он руководствовался, однако выжили мы только благодаря случаю. Так что, считаю, я вам ничего не должна.
– Это серьезные обвинения, – заметил Светокол. – У вас есть доказательства?
– Да, – я бестрепетно выдержала взгляд аристократа.
– Если это событие действительно имело место быть, то я приношу свои извинения, – сбить Сычева с толку было очень тяжело. – Но все же, целитель…
– Пропустите меня и моих спутников, – сурово сказала я. – Мне не хочется вам угрожать, однако я готова на самые решительные действия!
Стражники схватились за оружие, но Светокол посторонился.
– Мне не хочется иметь Крюков и Волков во врагах, – объяснил он больше стражникам, чем мне.
– Опасайтесь Владетеля Сыча, – проговорил он мне в спину, когда мы уже покинули караулку. – После того, как Его Сиятельство Мезенмир Нож применил к нему магию, Владетель окончательно сдал.
– Спасибо, – я даже не обернулась.
– Ясноцвета, – стук костылей по брусчатке и едва слышный голос. – Мне жаль, что я хотел вас убить, но это был приказ моего Владетеля.
– Да у вас вся семейка, как я посмотрю, своеобразная! – не выдержал Даезаэль. – И ты еще целителя хочешь! Да радуйся, что меня обещание связывает, а то я бы тебя добил! У тебя вон та повязка на руке знаешь, чем пропитана? Моей мазью, уникальный состав которой был запатентован моей матерью. Эту мазь, которая стоит не один десяток золотых, сподручные твоего отца вытащили у меня из сумки, когда нас отравили! И ты еще благородного из себя строишь! «Мне жаль»! А мне жаль, что Ясноцвета тебя не прибила в свое время! Долг чести! Да ваш долг чести передо мной невозможно выплатить!
– Даезаэль! – я потянула эльфа за собой. – Прекращай!
– Я еще не начал, чтобы прекратить! – огрызнулся целитель. – Знай, Светокол, что Даезаэль Тахлаэльбрар имеет очень хорошую память! И потрошение моей целительской сумки – это как раз то, чего я забыть не могу. А вот ты и твоя семейка можете забыть о том, чтобы обращаться к эльфийскому целителю! Никто, никто из эльфов никогда не будет исцелять того, кто нанес другому эльфу несправедливый вред!