Ужин нам с Ярославом подали в кабинет. Мы как раз разбирались в финансовых делах. Отец оставил нам доходы с территории моего домена начиная с того дня, когда мы с Жадимиром въехали в южное поместье. К моему удивлению, за наш короткий брак Ножов успел провести несколько реформ в сельском хозяйстве, которые принесли неплохие доходы. В общем, денег у нас было достаточно.
И даже от гражданской войны мы были защищены. Мой отец не допустил смуты на севере, домен граничил с Дубами, Ножами и, собственно, Крюками.
— Нам нужно провести совместные военные учения доменов, — сказал Ярослав, потерев щеки, чтобы взбодриться.
— Давай решим это завтра на свежую голову, — попросила я. — Уже поздно. Один день ничего не решит.
— Ясноцвета, если король оставит без внимания твой вызов, то скоро у нас не будет короля, — серьезно сказал Ярослав. — Слабый монарх никому не нужен, а Вышеславом и так недовольны. Но совет аристократов, который возглавляет мой отец, может не допустить Владимира до власти, мотивируя это его молодостью и еще не законченным обучением. Беспорядки в стране продолжатся в любом случае. Не забывай, кстати, какое количество родов лишилось своих детей в результате неудачного заговора Томигоста. Вопрос с защитой домена — первостепенный.
— Не сегодня! — я решительно поднялась из-за стола. — Все! Отдых!
И тут же застонала, усаживаясь обратно, потому что в дверь осторожно постучали. Сегодня целый день меня — думаю, и Ярослава тоже — донимали вопросами о том, как «будет теперь» и отменили ли мы приказы Волка-старшего?
— Да, входите! — велел мой муж, ни взглядом, ни жестом не показав, что устал и хочет отдохнуть.
В кабинет вошел Даезаэль. Скромно потупил глаза, на лице — горе, руки нервно мнут ткань сорочки.
— Что случилось? — испугалась я.
— Вы обо мне совсем забыли, да? — трагическим шепотом вопросил эльф, и тут же, противореча самому себе, добавил: — Сидите тут, денежки считаете, сейчас выплатите мне зарплату и пинком под зад, да? Все, Даезаэль, ты нам не нужен, у нас есть тут свой целитель, идиот безрукий, конечно, но зато дешевый и покорный.
— Даже в мыслях не было, — проговорила я. Даезаэля в своей жизни я воспринимала как величину настолько постоянную, что от его слов пошел мороз по коже. Как, он может получить деньги и уйти? Вот просто так, взять и уйти? А… а как же я? Мне еще детей Ярославу рожать, это событие без Даеэзаеля невозможно — вплоть от процесса зачатия! Мы всего два раза с Ярославом занимались любовью, и оба раза при этом присутствовал эльф. Не то, чтобы я была сторонницей групповух, но эльф — это как часть меня, запасная рука (или, скорее, более разумный мозг).
— Даезаэль, ты хочешь уволиться или заключаем новый контракт, в котором ты назначаешься целителем Дома Щитов и получаешь достойную зарплату? — спросил Ярослав.
— Я назначаюсь Главным целителем Дома Щитов, — поправил эльф. Напускное смирение с него тут же слетело. — Я требую достаточную группу целителей себе в подчинение и полностью Северную башню в личное распоряжение!
— Так целительская — Западная, — напомнила я, и тут же осеклась.
— Я сказал — в личное распоряжение. Личное!
— Продумай до завтрашнего вечера, что бы ты хотел видеть в контракте, и приходи уже с конкретными предложениями, — сказал Ярослав.
— Замечательно, — кивнул Даезаэль. — И сейчас, чтобы мы начали наши отношения с чистого листа, как и полагается между Сиятельными и их Главным Целителем Дома, вот, прошу, деньги, которые вы мне задолжали!
Он протянул Ярославу бумагу с цифрой. От суммы у меня глаза на лоб полезли, а вот муж невозмутимо кивнул.
— Я думал, будет больше.
Досада и разочарование на лице Даезаэля стали приятным бонусом несколько обедневшей мне.
— Получишь деньги у управляющего замком. Казначея мы еще не назначили, — сказал Ярослав, ставя на листочке размашистую подпись. Муж поднялся, давая понять, что аудиенция закончена.
Даезаэль выдавил из себя нечто, напоминающее поклон, и удалился.
— Так, что ж, — Ярослав выдохнул, потянулся. — По правилам, я должен занести тебя в наши покои, но первая брачная ночь у нас уже была, да и замок не мой, а твой, так что… Сиятельная Ясноцвета, позвольте вас проводить в наши покои. Если хочешь, отнесу на руках.
Я отрицательно покачала головой. В те покои меня на руках заносил Жадимир.
— Я еще не открывала хозяйские покои, — призналась я.