Во двор въехала еще одна карета, и из нее вышла… няня!
— Няня! — закричала я, бросаясь к ней. — Нянечка!
— Цыпленочек! — заливалась слезами няня, обнимая и целуя меня. — Цыпленочек мой! Живая! Здоровая! Цыпленочек мой!
— А мама не приехала? — спросила я.
— Увы, но нет, — вздохнула няня. — Она очень хотела, но вчера вечером сломала ногу.
— Кошмар какой! — ахнула я. — Как?
— Готовилась к встрече с тобой, все бегала по кладовым и подвалам, собирала тебе и припасы, и утварь, и прочее. Владетель так сердился на нее, так сердился, требовал, чтобы ты разбиралась без ее помощи. Вот, — няня понизила голос, — сглазил! И карету с вещами приказал не брать, но я кое-что прихватила…
Слуги снимали с кареты сундук с няниными вещами.
— Там одежда только сверху, для вида, — хитро подмигнула она. — А все остальное — инструкции и советы твоей матери. Она-то уже четверть века хозяйка домена, знает, как со всем этим управляться, да на что внимание обратить. Несколько месяцев писала, как только Владетель решил тебя за Волка отдать.
— Няня, как ты оказалась в замке? — спросила я.
— Приехала, — пожала плечами няня. — Как только ты отправилась на королевскую службу.
— Как это? — нахмурилась я. — А если бы я вернулась? Я ведь так и хотела!
Няня грустно покачала головой.
— Цыпленочек, ты к тому моменту уже расправила крылья, и я знала, что ты не вернешься обратно. Кровь тебя бы позвала. Вы же потом в столице должны были отчитываться… Неужели тебя бы отпустили обратно? Да и не смогла бы ты долго скрывать, кто ты, в такой тесной компании.
— И как ты решилась? — я смотрела на няню с восхищением. — Я бы испугалась!
— Так и мне было страшно, — сказала она. — Но Владетель не жесток и разумен, цыпленочек. Убивать он бы меня точно не стал. Обошлось, как видишь.
— А я беременна, — призналась я невпопад.
— Замечательно! — обрадовалась няня, так ласково, с такой любовью на меня глядя, что захотелось забыть обо всем, просто прижаться к ней и помолчать.
Но я стала Владетельницей, а это значит — обязанности, обязанности и еще раз обязанности.
— Сиятельная! — ко мне подбежал Мох. — Там приехали какие-то целители, а господин Даезаэль с ними ругается и не пускает! Что делать?
— Сиятельная! — спешил меня поймать Орлик. — Как прикажете кормить новоприбывших солдат?
— Сиятельная, а…
— Владетельница, что делать…
Вечером я упала на кровать совершенно без сил. Но я сделала все. Все новоприбывшие размещены, обеспечены необходимым, ссора Даезаэля с пришлыми целителями улажена, разборки между несколькими солдатами Ярослава и Чистомира — тоже. Мужчины как заперлись в кабинете, как из него и не выходили. Разве что позвали магов и целителя из замка отца. Даезаэля никто не звал, но он все равно прорвался на закрытое заседание, заявив, что, кроме него, никто магической силы Ярослава лучше не знает. Поэтому вникать в проблемы внезапно выросшего замкового гарнизона, у которого пока не было единого начальника, пришлось мне.
Мимо кабинета я проходила несколько раз, но ничего не услышала. Оттока магии тоже не ощущала. Что же они там делают? Даже лакеев, которые принесли обед и ужин, не пустили. Чистомир и Ярослав не погнушались сами принять тарелки.
Несмотря на усталость, не спалось. Смутное беспокойство терзало душу, чесалась татуировка на спине. Но ведь если бы с Ярославом что-то делали, я бы почувствовала, да? Или нет? И спросить не у кого…
Ярослава принесли под утро. Я, забывшаяся поверхностным сном, сразу же вскочила, услышав стук в дверь.
— Что с ним? — спросила я, пока маги укладывали моего мужа на кровать.
— Ничего страшного, — Чистомир стоял в дверях покоев и растирал уши, чтобы взбодриться. — Отоспится и все будет хорошо. Зато теперь он — полноценный Щит и Владетель. Королевскую присягу примет, как только мы окажемся в столице.
— Но я ничего не почувствовала! — сказала я. — Ведь вы же задействовали магические потоки… а мы связаны…
— Это было довольно сложно, — сказал Чистомир, — но подвергать тебя магическому испытанию ввиду твоего состояния мы не решились. Твой Даезаэль, кстати, настоящее чудо. Я думал, он просто целитель с мерзким характером, а он специалист каких поискать. Отдашь?
Я нервно засмеялась.
— Отдам? Что ты, Мирик! Он уже себе такое гнездо в башне устроил, с подушками на полу, гобеленами по всем стенам, гарем из служанок завел, планы на моего ребенка построил… Даже если бы захотела, не смогла бы от него избавиться!