— У меня есть кони, собираемся, — распорядился Драниш, проглотив ужин. Но уйти мы не успели. Дверь распахнулась, и в проеме появился Светокол Сычев.
Сейчас он ничем не напоминал того бравого офицера, молодого красавца-аристократа, который хотел меня убить по приказу Владетеля. Удар объединенной магической силы, который я применила во время дуэли, переломал Светоколу конечности, навсегда сделав его хромым. Вероятно, целители неправильно сложили его кости — или же не смогли качественно и вовремя заняться его ранами, поэтому тело мужчины было перекошено налево, а правой рукой он почти не мог двигать.
Светокол шагнул в караулку, подбежавший стражник принял у него костыли.
Я проглотила еду, чуть не подавившись и встала, отодвинув тролля, который пытался перегородить дорогу аристократу. Сын бургомистра поднял на меня взгляд, его глаза чуть расширились от удивления, но, к его чести, он не потерял хороших манер.
— Сиятельная Ясноцвета, — слегка поклонился Сычев. — Не ожидал вас здесь увидеть.
Я приветственно кивнула.
— Сиятельная… — ошеломленно пробормотал один из стражников.
— Я рад приветствовать вас в моем городе, — учтиво продолжил Светокол. — К сожалению, мне не сообщили о вашем приезде, и я не смог принять вас, как положено.
— Действительно, очень жаль, — холодно ответила я, сохраняя на лице маску вежливого равнодушия. На самом деле я лихорадочно в уме перебирала возможные варианты развития событий и пути к спасению. Чего хочет Светокол? Отомстить мне за нарушение правил дуэли? Лишить коней и выгнать из города на верную смерть? Главное, чтобы его месть не распространялась на моих друзей. — Мы помешали вашей вечерней прогулке?
— О, не беспокойтесь. Я услышал, что в наш город заглянул эльф-целитель, и хотел познакомиться с ним.
Даезаэль презрительно фыркнул. Сычев и бровью не повел.
— Давайте отложим церемонии до лучших времен, Светокол, — сказала я спокойным голосом. — Или говорите прямо, что вам нужно, или пропустите. Нам пора ехать.
Я было двинулась к выходу, но аристократ покачал головой. За его спиной встали стражники, перегородив нам дорогу.
— Посмотрите, что вы сделали со мной, Ясноцвета! — требовательно сказал Сычев. — Вы нарушили правила дуэли!
— Если вы думаете, что я сейчас буду каяться и заламывать руки, то ошибаетесь, — холодно ответила я. — Я спасала свою жизнь, а честь дело наживное. Тем более что тогда во мне нуждались жених и друзья. Я не могла задерживаться в вашем… хм… гостеприимном лагере, и уж тем более не могла позволить себя убить. Если бы ситуация повторилась, я бы сделала точно так же.
Надеюсь, он понял намек, что не стоит сейчас меня злить?
— Вы решительная девушка, Ясноцвета, — слабо улыбнулся Светокол. — Однако у вас передо мной долг чести, от которого вы, как Сиятельная, не можете отказаться. Отдайте мне вашего целителя — и можете спокойно отправляться в путь.
— Да щаз-з-з, — прошипел Даезаэль.
— Мой целитель связан со мной обещанием, — сказала я, радуясь этому обстоятельству. — Поэтому он будет сопровождать меня к замку Крюка. А долг чести… ваш отец пытался отравить меня и Ярослава Волка, находящихся на государственной службе. Я не знаю, какими мотивами он руководствовался, однако выжили мы только благодаря случаю. Так что, считаю, я вам ничего не должна.
— Это серьезные обвинения, — заметил Светокол. — У вас есть доказательства?
— Да, — я бестрепетно выдержала взгляд аристократа.
— Если это событие действительно имело место быть, то я приношу свои извинения, — сбить Сычева с толку было очень тяжело. — Но все же, целитель…
— Пропустите меня и моих спутников, — сурово сказала я. — Мне не хочется вам угрожать, однако я готова на самые решительные действия!
Стражники схватились за оружие, но Светокол посторонился.
— Мне не хочется иметь Крюков и Волков во врагах, — объяснил он больше стражникам, чем мне.
— Опасайтесь Владетеля Сыча, — проговорил он мне в спину, когда мы уже покинули караулку. — После того, как Его Сиятельство Мезенмир Нож применил к нему магию, Владетель окончательно сдал.
— Спасибо, — я даже не обернулась.
— Ясноцвета, — стук костылей по брусчатке и едва слышный голос. — Мне жаль, что я хотел вас убить, но это был приказ моего Владетеля.
— Да у вас вся семейка, как я посмотрю, своеобразная! — не выдержал Даезаэль. — И ты еще целителя хочешь! Да радуйся, что меня обещание связывает, а то я бы тебя добил! У тебя вон та повязка на руке знаешь, чем пропитана? Моей мазью, уникальный состав которой был запатентован моей матерью. Эту мазь, которая стоит не один десяток золотых, сподручные твоего отца вытащили у меня из сумки, когда нас отравили! И ты еще благородного из себя строишь! «Мне жаль»! А мне жаль, что Ясноцвета тебя не прибила в свое время! Долг чести! Да ваш долг чести передо мной невозможно выплатить!