Откуда он брал эту внутреннюю силу быть Владетелем? Почему он не поделился этим секретом со мной? Или отец поступил по своему обыкновению — кинуть на глубокое место и подождать, пока выплывет?
Внезапно эльф нежно взял меня за подбородок и поднял голову, заставив посмотреть себе в глаза.
— Успокойся, — велел он. — Помни о том, что у тебя в жизни есть высокая цель — заставить Ярослава пожалеть о том, что он сделал в первую брачную ночь.
— Э-э-э… — озадачилась я, — с каких это пор это стало моей высокой целью?
— А чем это тебе не нравится как цель? — удивился Даезаэль. — У каждого человека в жизни должно быть то, ради чего он живет. Думаю, месть неверному мужу — это то, что тебе сейчас надо! Потому что ты должна будешь стать полноправной Владетельницей, а потом, когда Волк приползет к тебе на коленях, униженно умоляя позволить ему урвать кусочек домена, ты рассмеешься в лицо этому негодяю!
— Кажется мне, что это твоя высокая цель — полюбоваться на эту сцену, — пробормотала я.
— Не без этого, — согласился эльф. — Но, зная тебя, уверен, что до этого момента ты порадуешь меня еще огромным количеством душераздирающих сцен! Так что на счет ванны? Примем ее вместе?
— Ты же сказал, что я тебя не привлекаю!
— Если ты сейчас же не выбросишь из головы все мысли о сексе, я отволоку тебя к троллю, и он избавит тебя от них естественным образом! — зарычал Даезаэль. — Ты — Сиятельная, и твои приказы слугами будут выполняться беспрекословно! А вот мою просьбу о ванне проигнорируют!
— Скорее, уже проигнорировали, поэтому ты и решил мной воспользоваться, — дошло до меня.
Эльф закатил глаза, но ничего не ответил. Сейчас ему было выгодно, чтобы я находилась в хорошем настроении, а в таких случаях он приглушал свою язвительность и становился вполне терпимым.
Как бы там ни было, целителем Даезаэль был очень хорошим. После горячей ванны с настоем каких-то трав я стала чувствовать себя значительно лучше. Боль в мышцах приутихла, а грустные мысли ушли, как будто их и не было. Еще больше мое настроение поднял Драниш, с которым мы встретились во время ужина. Эльф от еды отказался, сообщив, что у него есть более приятные планы.
Тролль выглядел отдохнувшим и бодрым, а слуги почтительно заглядывали ему в рот. Пришлось признать, что Жадимир был прав — «тот самый Драниш», известный боец против нечисти, только одним своим присутствием вселял надежду в обитателей замка. Когда я вошла в малый обеденный зал, приготовленный для нас двоих, Драниш поднял голову и улыбнулся так, как мог улыбаться только он и только мне. Я остановилась, залюбовавшись его лицом, полным нежности. Давно минули те времена, когда я пугалась огромного тролля — теперь Драниш был для меня одним из самых важных людей в жизни.
— Я рад, что тебе подошла одежда, которую я раздобыл в Сычевске, — сказал Драниш, отодвигая мне стул изысканно-вежливым жестом.
Я улыбнулась. Моя собственная рубашка пришла почти в полную негодность, и после купания пришлось надеть то, что подобрал Драниш. Тролль точно угадал размеры, однако было заметно, что опыта в подбирании женского гардероба у него совсем нет. Дикие сочетания ярко-красной пятнистой рубашки, зеленой теплой жилетки и синей юбки резали глаза. Кроме того, он напрочь забыл о таких важных вещах, как нижние юбки и легкая нижняя сорочка. Пришлось пользоваться тем, что есть, и привыкать к некоторому дискомфорту.
— Так и не поблагодарила тебя за заботу, — я погладила его руку. — Спасибо.
— Бургомистр был очень любезен, у него есть целый склад конфиската, — улыбнулся Драниш. — Помню, что ты не любишь носить одежду, бывшую в использовании. Так что я подобрал тебе новые наряды.
Мы болтали за ужином так беззаботно, словно над замком не нависла угроза нападения волкодлаков, словно мы не провели сутки в скачке, а дальнейшее будущее не было туманным и полным опасностей. Я нет-нет, да и думала о том, как бы все сложилось, если бы у меня на боку сейчас не висел кинжал Волка. Приятная беседа с остроумным и интересным собеседником. Взаимное уважение, доверие и любовь. Этот ужин был идеальным. Я чувствовала себя вернувшейся в знакомое окружение, словно за стенами шумит бал, а я провожу время наедине с приятным поклонником. Оказывается, мне так этого не хватало!
Мне тяжело представить себя в такой же ситуации рядом с холодным и надменным Ярославом. Когда проходили званые обеды в замке у моего отца, то во время них соблюдались мельчайшие правила этикета, а тишина прерывалась только слабым звяканьем приборов о тарелки. Во время этих обедов отец оценивал гостей, а так же бросал придирчивые взгляды на нас с братом. После одного из мероприятий у меня еще два дня на нервной почве болел желудок. Если логично рассудить, как долго я протяну здоровой в браке с Ярославом? Язва съест меня раньше, чем он получит своего законного наследника!