Одни вопросы без ответов! Мне стоит как можно быстрее добраться до столицы и потребовать аудиенции у кого-то из совета магов. Они не отвертятся, я заставлю их выложить все тайны, связанные с магией крови!
Внезапно контур двери засветился. Что такое? Сражение окончено? Жадимир решил меня выпустить?
Я была готова ко всему — бежать, драться за свою свободу, даже унижаться, но никак не ожидала, что откроется дверь и мне на руки упадет Жадимир собственной персоной.
— Что? — пролепетала я, опускаясь на пол под его весом. Мои руки стали мокрыми.
Чтобы понять, что это, мне даже не нужно было зажигать свечи — острый запах крови я уже научилась определять и в темноте.
В дверном проеме показался Даезаэль, хлопнул в ладони и светильники в комнате ярко вспыхнули.
— Собирайся, — велел он. — Бежим отсюда.
— Но…
— Никаких но!
— Жадимир ранен! — закричала я. Несколько лет назад я оплакивала его так, как только можно оплакивать любимого. Но тогда о его смерти мне только сообщили. Видеть, как он умирает у меня на руках, я не могла. — Сделай что-нибудь, я умоляю!
— Я и так делал! — рявкнул эльф. — Я вытащил его со свалки! Я дал ему достаточно сил, чтобы он продержался до твоей двери и смог ее открыть! Но я не всемогущ! С такими ранами не живут!
— Ясная… — прохрипел Ножов, и я заставила себя взглянуть в его лицо. — Ясная моя…
Роскошные золотистые волосы, которые я так любила перебирать, слиплись от крови. Через все лицо проходила рваная рана от когтистой лапы. Но голубые глаза смотрели как прежде — с нежностью.
— Прости меня, — я едва расслышала, и наклонилась к нему поближе. — Прости…
— Да, да, да, — всхлипнула я.
Жадимир попытался улыбнуться и вздохнул в последний раз.
Мне показалось, что мое сердце остановилось вместе с его.
Но предаться горю мне не позволил Даезаэль. Он довольно неаккуратно столкнул с моих коленей Ножова, влепил мне хорошую затрещину и рванул за руку, поднимая с пола.
— Хочешь разделить с ним участь? — прорычал он. — Хорошо, но только после того, как я довезу тебя до дома! Там хоть вешайся, хоть травись! Но без меня!
Эльф потянул меня из комнаты по коридору, ругаясь сквозь зубы.
— Крюк… — услышала я, и остановилась. Даезаэль так дернул меня за руку, что я думала, что вырвет ее с мясом. Но я отмахнулась от эльфа, поворачиваясь на звук.
Этот голос был мне знаком, но бежать перед лицом Владетеля Сыча я не собиралась.
Однако беглого взгляда хватило, чтобы я осознала — старый Сиятельный прилагал все силы, чтобы стоять на ногах.
— Сиятельная, последняя просьба…
— Некогда нам, — рявкнул Даезаэль.
— Нет, погоди, — решительно остановила я эльфа. — Я не могу его не выслушать.
— Замок скоро падет? — не как спросил, как констатировал факт Владетель.
— Да, — честно ответил Даезаэль. — Домен Сыча скоро перестанет существовать в принципе. Мы уносим ноги.
— Выведите меня на улицу, — попросил старик.
— Нет, — начал было целитель, но я уже взвалила руку Сыча себе на плечо. Не знаю, что мной двигало, особенно, если учесть, как Владетель обошелся со мной, но что-то в его словах прозвучало такое, от чего нельзя было проигнорировать просьбу.
— Чтоб вас всех чахи и дрыхли взяли! — чуть не плача, пожелал эльф, но пристроился с другого бока.
Вдвоем мы практически вынесли Сыча во двор, где царил сущий хаос. Люди спасались как могли — кто-то седлал коней, в надежде прорваться, кто-то баррикадировался в башне, кто-то бежал в замок.
Владетель с неожиданной силой оттолкнул нас и выпрямился.
— Сиятельная, — светским тоном сказал он. — Вам нужно бежать, вход в подземный ход находится в конюшне Владетеля, в третьем стойле. Вам не составит труда открыть его. И… передайте Вышеславу, что я делал и сделал все, что мог.
Я кивнула. Что бы это ни значило, но король услышит последние слова Сыча.
Благородный аристократ развернулся лицом к трещавшим воротам — последнему оплоту перед врагом, и запел. Поначалу его голос дребезжал и срывался, но с каждым новым словом становился сильнее и сильнее. Казалось, Сыч молодел прямо на глазах — а, может, так оно и было на самом деле. Через белую батистовую сорочку ярко вспыхнула татуировка — птица, распахнувшая крылья в полете.
Я покосилась на Даезаэля. Теперь он не настаивал, чтобы мы немедленно спасались, нет, он был полностью поглощен мощью магической стихии, которая разворачивалась перед нами.