— Остановитесь, Ясноцвета, — угрожающе произнес король. — Как бы вы в запале не сказали того, о чем потом придется долго сожалеть!
— Что вы, Ваше Величество! Сожалеть? О чем? О том, что я выжила благодаря мужу или о том, что он выжил благодаря целителям?
— О том, что вы сейчас практически напрямую голословно обвиняете вашего сюзерена в том, что он не способен обеспечить вашу безопасность хотя бы в награду за то, что ваш род сделал для королевства, — любезно подсказал Владимир. Хм, неожиданный союзник, но весьма полезный.
— Я не обвиняю, Ваше Высочество, — я окончательно вышла из-за стола, поклонилась принцу. Пропитавшаяся кровью юбка оставила за собой красный след. Взгляды молчавших придворных прикипели к этой полосе взглядами. Кто-то даже приподнялся, чтобы лучше рассмотреть. — Я говорю о том, что есть. Север всегда был верен династии правителей, в основном благодаря нашему роду. Но все может измениться.
Развернувшись, я пошла к выходу из зала. Молчание за спиной было почти осязаемым.
— Что это было, Ясноцвета? — гневно воскликнул король. — Как вы смеете?
— Это было предупреждение, Ваше Величество, — не оборачиваясь и попирая все возможные правила этикета, ответила я. — И да, я смею. Я — смею.
Двести лет назад владения рода Крюков вошел в состав Чаянского государства. Род сильных магией аристократов. Род, который никогда не отправлял своих представителей в магическую академию благородных, а маги Дома передавали свои знания ученикам лично. Род, который содержал свою армию для защиты границ. Армию, которая имела постоянный опыт сражений. Род, земли которого вполне могли обойтись без защиты королевской магии, ведь каждый их кусочек был пропитан силой и кровью Крюков.
Фактически, я бросала вызов королю. Пока — предупреждающий. Но…
— Я лично буду расследовать этот прискорбный инцидент, Сиятельная, — сказал Владимир.
Я повернулась к принцу и присела в глубоком, полном почтения реверансе.
Все уже сказано и сделано. Осталось ждать результатов.
— Это было круто-о-о-о, — почти в экстазе простонал Даезаэль, пока мы торопливо, но сохраняя внешнее спокойствие, шли к моим покоям. — Ох, как было круто! Ладненько, не забудь прихватить мою целительскую сумку. Пойду нам карету обеспечу.
Ярослав лежал на кровати, даже сейчас выглядя сильным и опасным.
— Вы уезжаем из дворца, — объявила я. — Я бросила королю вызов, и лучше бы нам скрыться с его глаз подальше.
— Отлично! — пробормотал Ярослав. — Я проливал за этого короля кровь, а ты одним махом перечеркнула все мои достижения!
— Я? — скопившееся нервное напряжение вышло в крике. — Я? Так дал бы им меня убить, и не было бы проблем! Ты бы унаследовал домен!
— Дать убить? — тихо проговорил Ярослав. — Ты — моя жена, Ясноцвета, и я буду защищать тебя. Всегда. Даже когда считаю, что ты совершаешь глупость. Но — я приносил клятву перед Пресветлыми Богами, и не отступлю от нее. Где эльф? Я здесь со своим отрядом, они подчиняются только мне, нужно их вызвать!
— Пошел готовить нам карету, — я кинулась поддержать встающего с кровати мужа, но он отрицательно покачал головой. Ну, как хочет!
Я, наученная горьким опытом, взяла не только целительскую сумку, но и соорудила из самой непрезентабельной юбки чуть-то наподобие тюка, покидав туда некоторые предметы гардероба. Тащить этот сверток мужу я даже не предлагала. Во-первых, он и так еле на ногах стоит, во-вторых, у него есть кинжал, а у меня — нет. Ничего, главное до домена добраться, а там уже маги отца сделают мне новый.
Открыв двери, я испуганно отшатнулась, но меня поддержал за локоток гвардеец. Еще четверо охраняли коридор.
— Сиятельная, Сиятельный, — гвардеец склонил голову. — Его Высочество Владимир заботится о безопасности своих верноподданных. Позвольте проводить вас к карете.
Мы шли в молчании. Солдаты принца вели нас какими-то незнакомыми мне коридорами. В какой-то момент я серьезно обеспокоилась состоянием Ярослава. Он дышал все тяжелее, но все равно шел сам. Проклятый упрямец, он же себя загонит!
Мы вышли из неприметной двери дворца, предназначенных для слуг. Там нас уже ждала карета без гербов на дверцах и кучер. Четверка запряженных лошадей вызвала у меня восхищение. Из королевских конюшен! Даезаэль распахнул нам изнутри дверцу и довольно помахал рукой.
— Ваш отряд, Сиятельный, будет ждать вас за северными воротами. Этих лошадей, Сиятельная, примите как компенсацию за нервные потрясения, — сказал гвардеец, вкладывая мне в руку увесистый кошель.