А в остальном… Дела домена поглощали все наше время.
Отец все не ехал, хотя мы жили в замке уже больше двух недель. Ждал, когда мы сами к нему явимся? Когда я задала этот вопрос дяде Велу, он только посмеялся, а потом сказал, что предугадать мысли Владетеля Крюка не может никто. Раз не едет — значит ему это не надо, а вот нам с визитом пока спешить не стоит. Это не по этикету — явиться в замок к другому Сиятельному без кинжала. А магов у нас все так же не было. Я написала Дубам, но ответа так и не получила.
В одно прекрасное утро меня разбудил шум драки.
Я открыла глаза и завизжала. Как тут не завизжишь, когда на твоих глазах муж пытается прирезать твоего лучшего друга… или наоборот…
Мужчины, увидев, что я проснулась, с несколько смущенным видом спрятали кинжалы и сделали вид, что просто радостно обнимались при встрече. Я расслышала, как Ярослав шепчет Чистомиру на ухо: «ее нельзя волновать», а друг кивает.
— Мирик! — радостно сказала я, кутаясь в одеяло. Но мой порыв соскочить с кровати и кинуться к нему в объятия Чистомир пресек отрицательным покачиванием головы.
— Я тоже рад тебя видеть, Сиятельная Ясноцвета, — сказал он, напоминая этим, что я уже не его подружка Милка, а Владетельница, к тому же замужняя.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— И как ты сюда проник? — Ярослава тоже кое-что интересовало.
— Ярослав, я этот замок знал, как свои пять пальцев еще в те времена, когда ты даже еще не имел представления о Ясноцвете Крюк. Решил проверить старые навыки, — улыбнулся Чистомир. — Но, откровенно говоря, я не думал, что вы будете спать в одной кровати. Ведь правильные супруги-аристократы должны спать отдельно, что ж ты, Ярослав, а? Что скажет твоя мамочка?
Муж заскрипел зубами, но, вопреки моему ожиданию, сдержался и даже довольно спокойно ответил, обращаясь ко мне:
— Теперь я понимаю, почему ты так быстро нашла с эльфом общий язык!
— И почему же? — заинтересовался Чистомир.
— Ваше Сиятельство, я прошу вас покинуть спальню моей супруги. Вас проводят в гостевые покои, — официальным тоном сказал Ярослав. — Завтрак подадут через час. После него мы можем обсудить все дела в кабинете.
— Ох, как с вами скучно! — вздохнул Мирик. — Ярослав, вели, чтобы моих людей пропустили, они у вас под воротами стоят.
— Что за люди? — насторожился Ярослав. — Что ты задумал, Дуб?
— Помочь вам хочу. Точнее, ей, — Мирик кивнул в мою сторону. — На тебя, Ярик, мне плевать.
— Я посмотрю, что там за люди, — проворчал Ярослав, одеваясь. — Ясноцвета, до встречи за завтраком.
Ввиду гостей, в столовую спустился даже Даезаэль. Обычно целитель спал в свое удовольствие до полудня, а потом, после позднего завтрака, занимался челядью. Он проверял слуг на все возможные заболевания, заявив мне, что не желает, чтобы беременная я подверглась хоть какой-либо опасности. Потому что ребенок — его будущий работодатель, и должен родиться здоровым, чтобы в будущем доставлять своему целителю как можно меньше хлопот. После того, как Мох увидел своего учителя в работе, то сразу же записался в верные жрецы нового бога по имени Даезаэль Великий и Непревзойденный.
Только мы сели за стол, как Чистомир встал, откашлялся и сообщил:
— Нужно почтить память нашего короля Вышеслава Пятого минутой молчания.
— Он умер? — изумился Ярослав, пока я, открыв рот, просто смотрела на Мирика.
— Сердечный приступ. Такое горе. А вы тут сидите и ничего не знаете. Да здравствует новый король Владимир Третий!
— Да здравствует, — пробормотали мы хором.
Чистомир сел и с аппетитом захрустел салатом.
— Что произошло в столице? — спросил Ярослав.
— После феерического выступления твоей супруги и вашего отъезда с целым отрядом элитных солдат, а также открытого неповиновения еще нескольких частей, потому что «капитана Волка обидели», у Вышеслава стало плохо с сердцем. Бывает. Столько ошибок в правлении не могли не отразиться на здоровье. А, так как в стране творится бардак, принца пришлось спешно короновать. Кстати, Его Величество Владимир напоминает, что он был и остается вашим другом.
Мы с Ярославом переглянулись.
— Мирик, ты же вроде работал на короля, и что, так быстро поменял патрона? — спросила я.
— Во-первых, я работал не на короля, а на королевство, есть разница, да? Во-вторых, почему бы мне не сменить патрона с того, во дворце которого едва не убили мою подругу, на того, кто ее защитил? В-третьих, почему работал? Я и продолжаю работать. Моя преданность Чаянскому государству как была, так и остается крепкой.
— Даже сюда ты приехал с определенной целью, — сделала вывод я.
— А кто бы меня просто так отпустил? — пожал плечами Чистомир. — Как бы там ни было, Ярослав Волк — фигура довольно значимая, а поддержка армии нам не помешает.
— Я в столицу не поеду, — решительно заявил Ярослав. — Не могу и не умею я играть в эти ваши игры.
— Никто тебя не просит играть, — посерьезнел Дуб. — Ты должен понимать, что будущее за крепким государством, а за тобой и Дранишем, героями войны с нечистью, — армия. Его я уже вызвал.
— Мы с Дранишем не сработаемся.
— Мне и Владимиру плевать на ваши личные разборки. Раз интересы государства того требуют, будете изображать взаимную любовь столько, сколько потребуется. Ярослав, я тебя не уговариваю, и вообще, мой визит сюда — только ради Ясноцветы. К остальным вашим известным сослуживцам просто отправились курьеры с приказами. Но с вами я так поступать не хочу. Понимаю, что вы только начали семейную жизнь, но… я привез магов и мой личный отряд. Ярослав, они не дадут Ясноцвету в обиду, тем более, что соседи вашего домена верны Крюкам.
— Но если с Ярославом что-то случится? — взволнованно спросила я. — Меня же во дворце пытались убить!
— А, забыл сказать, прости. Это был привет от твоего замечательного свекра. Прежде чем нестись сюда, он все продумал на тот случай, если ты явишься во дворец. Но даже представить не мог, что его сын закроет тебя собой. А как бы славно вышло! Ты мертва, домен — у Ярослава по праву брака, сам Ярослав в армии, а Волк-старший правит.
Я откинулась на стуле и скрестила руки. Ярославу придется поехать — это я понимала. Но как же не хотелось его отпускать! Уже одного мужа отпустила…
— Ты не волнуйся, Милка, — утешил меня Мирик. — Твой свекор достойно наказан. Пока он торчал на границе домена моего папаши, ожидая, когда твой отец выкинет Ярика из твоей жизни, постели и домена, пропустил дележку власти при новом короле.
— Он все равно не успокоится, — сказал Ярослав.
— Конечно. Но Гранислав будет занят в столице, а не вами.
— Он поклялся отлучить меня от Рода, — с болью произнес мой муж.
— Ничего, скоро подъедет Крюк со своими магами, и ты официально войдешь в Дом Щитов. Ты же историю проходил? Такой Род существовал, но вымер из-за проклятия, наложенное своим же.
— Не из-за проклятия, а из-за наследственного заболевания, — поправил его Даезаэль. — Помню я эту историю, Владетель к нам обращался, лет сто назад это было. Целители наложили на весь Род бесплодие. Это для черни — проклятие, а ты-то, Чистомир, образованный, и туда же!
— В общем, у Крюка есть магические артефакты этого рода, в том числе и кинжалы. Он их еще несколько лет назад из королевской сокровищницы забрал, но потом кто-то вильнул хвостом и все планы бедного отца пошли прахом из-за влюбленной дочки. А потом у меня еще спрашивают, почему я до сих пор не женился и не завел детей!
Остаток завтрака Чистомир посвящал Ярослава в подробности дел в армии.