И тут, как показалось, судьба нам улыбнулась: шоссе плавно вышло на главную дорогу, в направлении от столицы плотно запруженную стоявшим автотранспортом. Путь к Москве был свободен. А нам в тот момент все еще было наплевать, куда ехать. Последнюю глубоководную яму мы преодолели на «ура».
Через пару километров, когда благодаря горячему воздуху из печки стали потихоньку подсыхать и согреваться, ситуация показалась не такой уж и плохой. Из великодушия прислушались к настойчивому верещанию Ольги, уверявшей, что общая продолжительность «старенького шоссе» всего пять километров. А если проехать через бывший колхоз «Ленинец», оставивший по себе добрую память питомником, то выедем прямо на окружную дорогу.
— Нет уж. Скоро совсем стемнеет, я по твоим питомным колхозникам мотаться не буду! — сурово отрезала Наташка и остановилась. — Да? Пять километров, говоришь? А мне показалось… Не важно. Сейчас проверим. Рванем назад и снова осторожненько проплюхаем твои обещанные километры по бездорожью. «Стареньким шоссе» оно было еще в прошлом веке. Зато снова выскочим на скоростную трассу. А там до «бетонки» рукой подать. Иришка, свернем, вышвырнешь из окна в кусты нож. Пусть там и ржавеет. Нет смысла закапывать — дорога пустая.
Я и опомниться не успела, как подруга дала задний ход. «Пятились» мы до поворота довольно долго. Медленно, зато верно. Глядя на нас, некоторые водители направления «от Москвы» сорвались с мест и покатили вперед прямо по встречной полосе. Массовый психоз! А едва мы развернулись у поворота, как за нами выстроился ряд машин разного калибра. Наверное, решили, что не все бабы дуры. И это несмотря на огромную лужу, в которую мы втюхались. Через короткий промежуток времени нас уже уверенно обгоняли отчаянные иномарки, бесшабашно ныряя из одной ямы в другую.
Сидеть на согнутых ногах было уже невмоготу. И чем больше я об этом думала, тем больше давало себя знать неудобство. Но едва мы приблизились к месту происшествия, как я вообще перестала себя ощущать. Присутствие машин «скорой помощи», ППС, милицейского микроавтобуса и просто людей в форме и в штатском говорило о том, что мы с Наташкой и вправду не дуры-бабы. В отличие от «частного лица» Ольги, именно в этот момент надумавшей пожалеть безвременно погибшего сторожа-слизняка Николая Васильевича, фамилии его она не помнила. Да еще во весь голос при открытых окнах и с орудием убийства, валяющимся по соседству со мной. Просьба, с которой Ольга обратилась к Всевышнему, вынудила Наташку сквозь зубы отдать ей приказ немедленно прекратить вой и вообще заткнуться. Зачем Спасителю меркантильный олух? Иначе, по латински говоря, пастух. Даже если у него приличный стаж работы на этом свете по смежной профессии — сторожем. Все стадо агнцев Божьих перебаламутит.
— Надо же, как все удачно складывается, — с удовлетворением отметила подруга, едва мы миновали опасную зону. — Зря я переживала, что без нашего вмешательства сторожа не найдут и не похоронят. Впрочем, довольно быстро сообразила: наше присутствие лучше заменить отсутствием. Как только сопоставила дождливую погоду, заставившую Ольгу преждевременно выползти из транса на дорогу, ее сумку под боком у покойника и опознанный ею в качестве своего кухонный нож… Слышишь меня, мадам идиотэс? Тебя подставили! Блин, опять спит. Если не притворяется. Ир, ты со мной согласна?
— Да. Мне бы ноги протянуть… Нет, лучше вытянуть. Но только не на нож! Как назло, нескончаемый поток машин. Твое тлетворное влияние!
— По чему мое?
— Потому что стоит тебе где-нибудь остановиться, к чему-нибудь приглядеться или что-нибудь организовать для себя лично, как у окружающих моментально проявляется инстинкт стадности. Сейчас одна радость — темнеет быстро.
— Нашла чему радоваться. Терпеть не могу, когда чужими встречными фарами в мои собственные светят. А если ты боишься расстаться с ножом засветло, давай остановимся и перекинем его под ноги Ольге, пока она спит. В конце концов он раньше использовался ею в мирных целях. Капля воображения, и мысленно перекуем нож на картофелечистку.
— Нет! — заорала Ольгуня, на всякий случай задирая ноги на сиденье. — Лежит себе там у вас и пускай лежит. Иришка, может, тебе перебраться ко мне?
— Не может! — простонала я. — Уже совсем ног под собой не чую, — все отсидела.
Наташкино раздражение не смягчила даже замаячившая впереди перспектива свободного передвижения по скоростному шоссе. Она чертыхнулась и остановилась почти на выезде, ворча, что ее, как всегда, оставляют крайней. Один на один с тесаком убийцы. Однако подруга в плане предстоящего одиночества основательно ошиблась. Пока меня без особых церемоний, но с большим трудом пытались вытащить из машины, к нам неслышно подошел человек в милицейской форме. Козырнув, поздоровался и представился инспектором ГАИ, скороговоркой назвав фамилию, имя, отчество, которые тут же вылетели у меня из головы.