— А зачем? Девицы и девицы, живут своей жизнью, кто из них несёт в себе память Мири — не угадаешь, пока эту память не разбудишь. Да и записи, что делают в храмовых книгах о дате рождения, часто не совсем точны. Тем более непонятно, в какого ребёнка переходит эта память погибшего мага: то ли рождающегося в этот момент, то ли только собирающегося родиться через неделю-другую, а может уже родившегося, лежащего в колыбели с чистой памятью.
Принц вздохнул и наклонился над столом, разглядывая знаки и линии.
— Ты прав и в том, что наша поездка к Притену теперь весьма кстати.
— Это точно, — Грендер встал, подошёл к краю террасы и оглядел открывающийся перед ним с башни вид.
Совсем стемнело, внизу на улицах зажглись жёлтые светлячки окон и фонарей, делая город уютным и праздничным. Столица, закончив работу, готовилась к своей бурной ночной жизни.
— Да и сестре Притена тоже девятнадцать, — добавил барон задумчиво.
Глава 5
Я в полном недоумении подняла глаза на Бранжена, который ошеломлённо осматривался поверх моей головы, всё ещё крепко держа меня за плечи.
Он опомнился первым, взглянул на меня и с тревогой спросил:
— Ты как? Всё в порядке?
Я кивнула и медленно повернула голову, озираясь по сторонам.
Солнце всё так же устало падало за горизонт, только теперь не было ни валунов, ни озера, ни пляжа. Они исчезли, будто смытые гигантской волной.
Мы оказались на какой-то горе, у которой будто колоссальным ножом срезали вершину, и теперь стояли недалеко от края этого большого плоского, покрытого камешками и лишайником, среза.
Было видно далеко-далеко. Ветер радостно лохматил нам волосы и полоскал подол моего платья.
Вокруг никого не было.
Бран сделал шаг назад, и напряжённо стал изучать окрестный пейзаж, не отпуская моей руки.
Его светлые брови почти сошлись на переносице.
— Портал! Всё-таки портал! — сказал Бран в конце концов. Он повернулся ко мне и испытующе прищурился. — Что ты такое сделала, чтобы он возник, да ещё и такой странный, объёмный, в виде шара?
— Ничего, — буркнула я, пребывая в растерянности.
— Артефакт какой-то случайно использовала? Или, может… нарочно?
Бранжен сжал губы и подозрительно уставился на меня.
Сквозь растерянность во мне колыхнулось раздражение. Сама ещё толком не пришла в себя от случившегося, а тут эти обвинения!
Я вырвала руку, шагнула назад и совершенно непочтительно прошипела:
— Ты с ума сошёл, Бран! Какие портальные артефакты! У меня их отродясь не было! А если ты намекаешь, что я специально купила дорогущий артефакт, чтобы вот так остаться на ночь глядя с тобой наедине, то и я то же самое могу намекнуть! Ты нарочно меня сюда притащил?
Бранжен смутился.
— Извини. Я просто растерялся.
— Извиняю. Но больше не стоит разговаривать со мной в таком ключе. И таким тоном. Сама ничего не понимаю и… где мы? — я жалобно посмотрела на него. — Солнце почти село, скоро ночь, что мы будем делать?
Он вздохнул, ещё раз огляделся и сказал:
— Не бойся, малявка, решим. Маги мы или кто?
Бранжен встряхнулся. Похоже, он принял эту особенную ситуацию и уже обдумывал варианты, как из неё выйти. Выражение его лица изменилось и буквально за пару секунд из юного шалопая, который недавно прыгал и бесился с нами на озере, он превратился в молодого мужчину, ответственного за свои поступки, окружающих его детей и слабых женщин. Наверное, для него я была ребёнок и слабая женщина в одном лице.
Он охлопал карманы своего жилета, а потом с довольным хмыканьем вытащил несколько кристаллов.
— Ну, слава Богу, есть несколько вестников. Сможем сообщить отцу, в какую ситуацию мы неожиданно вляпались.
Он сел на плоский камень и наговорил сообщение на кристалл вестника сначала для отца, а потом задумчиво на меня посмотрел, вздохнул, взял другой вестник и начал наговаривать сообщение для Люжены. Мысленно я зачла ему это в плюс. Эти вестники одноразовые, у нас их всего несколько штук, но Лю сейчас, без сомнения, сходит с ума от страха и тревоги.
Скорее всего, она даже не успела толком одеться, слишком мало времени прошло с момента нашего переноса, и сейчас Лю торопится и трясущимися от волнения руками натягивает на себя платье.
— Хорошо, что с ней осталась охрана, — как-то отстранённо подумала я, глядя на собранного решительного Бранжена. Мой разум ещё находился в каком-то ступоре, будто в вязком киселе, тормозящем все мои эмоции, не давая ясно мыслить.
— Хорошо, что с Люженой осталась охрана, — эхом повторил мужчина, будто подслушав мои мысли. Он встал, подошёл ближе и заглянул мне в лицо.