Андрей так и сделал. Лампа бабахнула, да как громко! К счастью, из людей никто не пострадал. Только перепугались. Толпятся внизу, на балкон пальцами показывают:
— Вот он! Вот он! Это тот толстый мальчишка бросил, Андреем зовут. Милицию вызвать!
Андрей, конечно, хохочет, а Сергей стоит скромненько, будто он тут ни при чем. И невидимые крылышки сложил за спиной.
Приходят с работы обе мамы. Встречает их во дворе самая толстая соседка и жалуется:
— Ваши мальчишки никому во дворе житья не дают! Я от них вся исхудала, нервами изошла. Сегодня лампу с балкона бабахнули.
— Попали в кого-нибудь? — беспокоятся мамы.
— Ни в кого не попали. Только напугали трудящихся. Следующий раз попадут!
— Разберемся, — говорят мамы.
— Знаем мы, как вы там разбираетесь, — бормочет соседка.
Пришли домой, а там дымом пахнет. В кухне темно. Ввинтили новую лампочку и видят: на плите кастрюля, а в ней угольки.
— Мальчишки, сюда!
Являются. Сергей сразу же говорит: «Так и было!» — за что получает от мамы подзатыльник. Андреева мама вступается:
— Должно же у ребенка быть детство!
— Детство не в том состоит, чтобы супы жечь, — отвечает Сергеева мама. — У нас тоже было детство, но мы супы не жгли!
Посовещались и решили наказать мальчиков за все сразу — за бабаханье и сожженный суп, — как за простое безобразие. Каждого по два раза. Сначала заперли на час Сергея в ванной, а Андрея — еще похуже. Потом наоборот тоже на час. Самим неудобно, но что делать! Тихо в квартире. Только уличный шум доносится. Мальчики сидят взаперти. Мамы думают, что они там перевоспитываются, а они — новые мысли изобретают. Андрей — попроще (как бы ковер в унитаз засунуть), а Сергей — посложнее (как бы из десяти коробок спичек сделать реактивный двигатель и послать соседкиного кота на Луну).
Тем временем Сергеева мама решила пойти в магазин. Хочет взять свое старое пальто — не может. Пришито!
— Это что такое? Кто пришил? Конечно, мальчики!
На крик прибегает Андреева мама. Видит, что ее пальто тоже пришито, и все остальные, и плащи, и куртки — все пришито! Да так крепко — не отпороть!
Разбушевались мамы. Решили мальчиков из тюрьмы выпустить и еще раз наказать, то есть не раз, а два раза. А тут пришли папы, увидели, что суп сгорел — еще по два раза. Ужасная жизнь!
Но вот однажды Сергей придумал совсем новую мысль: устроить в ванне аквариум!
— А что такое аквариум? — спрашивает Андрей.
— Это такая большая стеклянная ваза, где плавают рыбки.
— Так у нас же нет стеклянной вазы и нет рыбок.
— Пустяки! Вместо вазы у нас будет ванна, а вместо рыбок — обувь.
Ладно, напустили мальчики в ванну воды и побросали в нее всю обувь, которая была в доме. Плавают там тапочки, резиновые боты, босоножки, туфли, ботинки и даже охотничьи сапоги Андреева папы — сорок шестой размер. А мальчики играют в аквариум. Тапочки у них — пескари, туфли — караси, ботинки — щуки, а охотничьи сапоги — акулы. Решили накормить рыбок. Насыпали в ванну крупы. Но ведь акулы-то крупы не едят! Нашли в холодильнике сырое мясо и бросили акулам.
Тут пришли родители — предвыходной у них. Хотят переобуться — ни одной пары тапочек!
— Мальчики! — громовым голосом закричал Андреев папа. От этого крика с потолка посыпалась штукатурка. А мальчики ничего не слышат — так увлеклись. Родители заходят в ванную и видят: вся обувь плавает и там же крупа и мясо сырое. Андреева мама заахала: — Ах, негодяи! Мои лучшие туфли! Из змеиной кожи!
— Должно же быть у ребенка детство, — ехидно замечает Сергеева мама.
Андрееву папе больше всего жалко мяса. Он хватает мальчиков за шиворот, трясет их над ванной и спрашивает:
— Что это такое?
— Ваза, а в ней рыбки! — сквозь слезы отвечает Андрей.
— Я вам покажу рыбок!
Словом, родители пришли в ярость. Только Сергеев папа сидит себе тихонько в носках и читает книжку. Любит спокойную жизнь.
Решили наказать мальчиков как за крупное безобразие: каждого по четыре раза Сергеев папа, хоть и любит спокойную жизнь, тоже каждого наказал. Одной рукой наказывал, а другой книжку держал и читал. Он так всегда делал. И потому его наказания были в семье самыми легкими.
Но это еще не все. Вечером пришли гости. Тоже захотели переобуться, но ни одной пары тапочек нет! А родители забыли, что уже наказывали мальчиков за утопление обуви и опять их наказали — каждого по четыре раза.
Вот уж это было несправедливо! Мальчики обиделись на родителей и объявили голодовку. «Сережа, Андрюша, обедать!» — а они не идут. В чем дело?