— Да, интересно, смогу ли я когда-нибудь достичь пика девятой ступени Конденсации Ци?
— Ха-ха! С твоим-то скрытым талантом? Не смеши меня!
Старейшина Шань нахмурился, и все разговоры сразу стихли. Он прокашлялся, затем внимательно оглядел собравшихся, и заговорил:
— Чтож, как вижу, все, кто хотел прийти, пришли. Пришло время раздать вам пилюли Культивации и духовные камни для новеньких повторяю, — он поморщился, будто это обстоятельство его нервировало, — Каждый месяц Секта Небесного Огня жалует ученикам своей Внешней Секты пилюлю Духа и половину духовного камня. Грабить других учеников не запрещается, но не слишком увлекайтесь, всему нужно знать меру. Будет неприятно, если из-за вас боевая мощь нашей Секты упадет…
Ла Раи и Цин Сяошань одновременно усмехнулись. Боевая мощь? Во всей Секте для боя годится всего одиннадцать человек. Будет ли много вреда, если погибнет несколько Практиков начальных ступеней Конденсации Ци?
— …А теперь ваш Старший Брат распределит пилюли и духовные камни, — завершил свою речь Старейшина Шань и кивнул Старшему Брату Лань: — Лань Си Жень.
Когда прозвучала эта фамилия, Ла Раи вгляделся в парня. Он выглядел лет на двадцать, мальчик сразу вспомнил о пропавшем сыне одной из двух главных семей города Лань Ай.
Лань Си Жень кивнул Старейшине, после чего снял со своего плеча одну из бездонных сумок, раскрыл ее и взмахнул рукавом халата. В тот же миг из сумки вылетело и закружилось множество огоньков. Они кружили над толпой Практиков, а после стали осторожно и медленно опускаться им в руки. Все Практики прямо с ума посходили: широко раскрыв ладони, они прыгали, стремясь схватить даже те вещи, что принадлежали другим. Глядя на это действо, Ла Раи поморщился.
— «Неужели они так сильно восхищаются этими камнями и пилюлями? — он покрутил в руках оба предмета, однако они не произвели на него никакого впечатления, — Эти пилюли довольно низкого качества, а духовный камень… что это за маленькая бусина?»
И правда, духовные камни, которые лежали в сумке Ла Раи были, конечно, разными, но все до единого были как минимум в несколько раз крупнее этого.
— И что мне с ним делать?… — тихо произнес Ла Раи. Мальчик и не заметил, как туман, окутавший главную площадь в тот момент, когда перед Практиками появились Старейшина и два ученика Внутренней Секты, внезапно развеялся. Он задумчиво пошел по направлению к своему дому, но вдруг остановился. Не оборачиваясь, он холодно спросил:
— Почему ты преследуешь меня, Старший Брат?
— Заметил все-таки? — усмехнулся Цзян Мао, — Один человек приказал мне проверить твою силу. Но, так как мы оба знаем, что ты ничего из себя не представляешь, можешь просто отдать мне свою бездонную сумку.
Ла Раи медленно повернулся к Практику и холодно на него посмотрел. Его не удивило то, что он считает его посредственностью, однако приказ… мальчик сразу вспомнил красивого юношу в белом халате с золотым иероглифом на поясе. Он холодно хмыкнул. Не решился прийти сам? Или решил, что для Ла Раи слишком престижно пасть от его руки?
Ла Раи сделал спокойный, медленный шаг к Цзян Мао.
— Проверить мою силу, говоришь? — он недобро усмехнулся, — Как же ты узнаешь, на что я способен, если мы даже не начнем бой?
— Мальчишка! — взревел Цзян Мао, — Я убью тебя!
— Попробуй, — Ла Раи не хотел продолжать разговор, ему не нравилось, что его задерживают, и он понимал, что так просто этот человек его не отпустит.
Он поднял руку и пустил в перчатку немного духовной энергии. В тот же миг к Практику полетели Золотые Нити Жизни, готовые в любой момент разорвать его в клочья. Рука Ла Раи дрогнула, и одна из нитей вместо того, чтобы пронзить шею Цзян Мао, пролетела возле щеки. Спустя секунду из щеки Практика брызнула кровь и он, взвыв, стиснул зубы. Вторая нить ударила именно туда, куда целилась, она рассекла культивационные каналы Цзян Мао на правой руке. На восстановление такого урона у мужчины уйдет около десяти лет. Третья и четвертая нити рассекли культивационные каналы на правой и левой ноге соответственно. Первая нить уже на всех парах летела к левой руке Цзян Мао.
Как только Культивация Практика была полностью разрушена, Золотые Нити Жизни успокоились и вернулись в перчатку. Оружие почувствовало нежелание своего хозяина убивать, поэтому остановилось вместе с его дрогнувшей рукой. Ла Раи резко выдохнул, успокаивая нервы, после чего поднял голову на корчащегося от боли Цзян Мао.
— Полагаю, мою силу ты оценил, — холодно проговорил он, — С твоим нынешним положением, бездонная сумка тебе еще долго не понадобится, если понадобится вообще. Так что я ее заберу, прямо как ты хотел забрать мою.