– Может быть, не успели все восстановить, – флегматично предположил Тони.
– За пятьдесят лет?!
– Ну, тогда, наверное, другая баталия была.
– Они же так к первобытно-общинному строю скатятся!
Врач, слегка знавший английский, зло посмотрел на иностранцев. Те, не желая попасть в историю, замолчали.
Через десять минут машина остановилась возле высокого здания.
– Интурист, – коротко сообщил водитель.
Поселиться в отеле удалось не сразу. Американские паспорта не произвели на администратора никакого впечатления. Склонить к исполнению профессионального долга работника сервиса удалось только с помощью ста долларов, врученных ему лично.
Получив ключи, Джон и Тони поднялись к себе на этаж.
Не успели новые постояльцы распаковать чемоданы, как в дверь постучали. Не дождавшись разрешения, в номер зашел, судя по форме, швейцар. Фамилия его была Низверский, звали – Василий Михайлович. С молодости, отираясь по гостиницам, он к зрелым годам приобрел привычку, отождествляющую его с игровым автоматом – работал он только тогда, когда в боковой карман его фирменного кителя опускалась банкнота.
Михалыч встал посередине комнаты и вопросительно – просительно посмотрел на гостей столицы. Джон с удивлением, ставшим с момента посадки в самолет, его основным чувством, посмотрел на вошедшего и спросил:
– Что вам угодно?
Субъект молчал.
– Наверное, денег надо дать, – догадался, после минутной паузы, Тони. Он быстрее патрона стал понимать некоторые особенности российской жизни в переходный период.
– За что?
– По всей видимости, за последующие услуги.
– Он даже чемоданы наши к номеру не доставил! Не получит ничего!
– Лучше дать, – настаивал Тони.
Во время всего разговора Низверский молчаливо, со свойственным швейцарам достоинством, оставался на занятой изначально позиции.
Джон чертыхнулся, и де-факто соглашаясь с мнением помощника, засунул мятую купюру в карман швейцара. Михалыч преобразился. Спина слегка согнулась, глаза засверкали, как лампочки на новогодней елке, улыбка озарила его обычно хмурое лицо. Он вежливо откашлялся и изрек:
– Чего желают господа? Есть водка не паленная. Можем и девочек организовать.
– Чего он еще хочет? – недовольно спросил Джон у Тони.
– Предлагает выпивку и проституток.
– Пусть катится ко всем чертям!
Швейцар, по интонации уловив, что аудиенция закончена, не переставая улыбаться, боком, словно краб, стал продвигаться к выходу.
– Постойте-ка, товарищ! – у Тони возникла идея, – вы не смогли бы нам помочь в одном деле?
– Завсегда рад служить! – Михалыч моментально занял позицию в центре комнаты.
– Нам надо найти одного человека.
Швейцар вновь приобрел хмурый вид и застыл на месте.
Опытный Тони взял у Джона десять долларов и положил в карман Михалыча.
– Сам найти не смогу, но у меня Митя-племянник в милиции служит капитаном. Завтра приведу.
– А если сегодня?
Михалыч застыл. Еще одна беспечная американская десятка обрела покой в бездонном кармане Низверского.
– Через час будет.
На том и порешили.
Янки успели принять душ после дальней дороги и переодеться, прежде чем в дверь вновь постучали.
– Войдите! – крикнул Тони.
На пороге появился невысокий крепыш в милицейской форме. Он внимательным взглядом осмотрел помещение и иностранцев. Затем вплотную подошел к Джону и шипящим голосом сказал:
– Предъявите документы.
– Что?!
Офицер спохватился и, выдавив из себя улыбку, сказал:
– Простите, сорвалось. Я – от Михалыча. Какие у вас проблемы?
Оправившись от первого знакомства, американцы кратко изложили суть дела. Капитан записал фамилию, имя и отчество разыскиваемого и сказал:
– Найдем мы вашего Соскачева, не сомневайтесь.
– Нам нужен только его московский адрес. Дальше мы сами.
– Ну, как знаете, – Митя слегка склонил голову на бок и, в ожидании, замер.
Тони сообразил быстро. Джоновская десятка плавно перекочевала в карман блюстителя порядка.
Капитан даже не пошелохнулся. Тони хмыкнул и взял у Джона еще денег. Только после пятой купюры Митя попрощался и вышел.
Джона все перипетии, активно начавшейся российской жизни, мягко говоря, обескуражили. Тони же, наоборот, почувствовав явное отличие от американского прагматизма, воспрянул душой.
– Джон, мы уже почти сутки не имеем в желудке ничего стоящего. Не пора ли нам поесть?