-Мам, я поехала, - крикнула Меллани, спускаясь вниз по лестнице.
На пороге кухни появилась ее мать:
-Здорово выглядишь, - улыбнулась она, - Не думала, что ты будешь так стараться для бабушки.
-Ну мы же не хотим, чтобы ее постиг сердечный приступ, - ответила Мэл.
-Во сколько твой автобус? – спросила мама, протирая салфеткой тарелку.
-Через час.
Мэллани начала одевать ботинки, как мама подошла к ней, обняла и прошептала:
-Чтобы ты не задумала, береги себя.
Зрачки Мэллани расширились.
-Мама…
-Передавай привет бабушке, - подмигнула ей мать, и скрылась на кухне.
Мэллани вышла из дома, но, вместо автобусной остановки, направилась к пункту проката машин.
Там, по своим фальшивым правам, она взяла на прокат машину, и двинулась в путь.
Через пару часов она была в назначенном месте.
На дворе стояла ночь, и Мэллани не сразу заметила маленькую точку, идущую вдоль дороги.
Приглядевшись получше, Мэл остановила машину, высунула голову и крикнула прохожему:
-Вас подвести?
Темная фигура на дороге остановилась, подошла к машине и посмотрела на Мэллани. В животе у последней защекотало.
-Прекрасно выглядишь, - мягко сказал ей Дэйв.
-Поверить не могу, тебя так легко отпустили! – заметила Мэл, когда они уже ехали по дороге.
Дэйв отмахнулся:
-Тетя Робин хочет верить мне…
-Я не о ней. Я о докторе Артуре.
По лицу Дэйва пробежала усмешка.
-О, Артур-то мне как раз не верит, - сказал он, - Я должен отзваниваться ему почти каждый вечер. Он даже придумал список стандартных вопросов, на которые я должен отвечать. Шаг влево, шаг вправо – операция на мозг. Скука…
-Я думала, они с Робин решили отдохнуть.
-О, это для тети Робин, - вздохнул Дэйв, - Мы с Артуром договорились не посвящать ее.
Мэллани кивнула. Да, так было лучше. Но Дэйв продолжал.
-Артур не верит мне, тетя Робин колеблется. Иногда я и сам начинаю сомневаться, в своем ли я уме.
-Ты сомневаешься, действительно ли попал сюда из другого мира?
Дэйв засмеялся:
-Нет. Лучше в этом не сомневаться. Иначе придется поверить, что я сошел с ума!
Мэллани положила руку поверх руки Дэйва.
-Я верю тебе. Абсолютно. Верю.
На лице Дэйва появилось игривое выражение:
-Неужели? Чем докажешь?
-Ну…я подделала документы, соврала родителям, сняла машину и везу тебя к твоему никчемному отцу. А еще…еще я сняла сережки и покрасила волосы в скучный ровный цвет! Поэтому тебе лучше оказаться пришельцем из другого мира, иначе ты – труп и без гематомы мозга!
Дэйв присвистнул.
-Круто…
Мэллани лишь ухмыльнулась.
Днем они остановились в маленьком кафе на парковке. Мэллани, выглядевшая старше Дэйва, оставила друга в машине, и направилась к прилавку.
-Чай? Кофе? – уныло спросила продавщица.
Мэллани терпеть не мола кофе, но взяла именно его – по ее мнению взрослые, которые провели всю ночь за рулем, не станут пить чай.
-О, кофе…, - заметил Дэйв ее выбор.
Они сидели за маленьким пластиковым столиком и смотрели на проезжающие мимо машины.
-Хочешь выглядеть старше?