Последние два дня, отведенных им, они провели в прибрежном доме Артура. Смотрели кино по телевизору. Играли в настольные игры. В последний вечер устроили маленький фейерверк. Утром Дэйв лег в больницу. Ему предстояла операция.
Глава 26
Если все считают тебя стервой, значит, ты – стерва.
Это был девиз Эшли Терпан.
Потому что, даже если ты не стерва, но мнение окружающих о тебе именно такое, то рано или поздно ты начнешь невольно подыгрывать социуму, и действительно станешь стервой.
Саму Эшли считали стервой все ее коллеги, друзья и члены семьи. Да и сама она не питала на свой счет иллюзий. А это делало ее стервой в квадрате. Почему бы и нет?
В жизни она всего добилась сама. Карьера, научные публикации, знакомства и связи – все было заслугой ее таланта, упорства, внутренней привлекательности. Эшли не привыкла считаться скем-либо. Она всегда искала новые пути, новые методы. Ее жизнь никогда не стояла на месте. Если кто-то и предпочитал писать научные работы сидя в кабинетах и основываясь на результатах тест-группы, то это была не Эшли. Три года она работала в больнице для умалишенных. Два года в колонии для преступников. Теперь настала очередь старшей школы. Звучит не так устрашающе, после шизофреников и убийц? И тут Эшли не соглашалась с остальными. Подростки таили в себе массу интересного. Тем более, что Эшли невольно наткнулась на золотую жилу. Дэйв Коллан. Мальчик, после сотрясения мозга ставший считать себя попаденцем в другой мир…Как жаль, что его тетя, эта глупая телка Робин, не доверила ей племянника, а попалась на салщавую удочку докторишки Артура.
Как-то за чашкой кофе, Эшли проверяла его эмоциональную и психическую готовность к жертвам «ради науки». Результаты теста ей не понравились. Артур проявил внутреннею заинтересованность. Его пальцы дергались, пока он думал о деньгах, он прикусывал губу, когда она говорила о публикациях, и все же Артур отказался. Было ли это желание обладать Робин Коллан, что оттолкнуло его от заманчивых перспектив? Возможно. Но Эшли казалось, что при всем своем опыте, она чего-то не заметила. В конце-концов Артур тоже был профессионалом.
Сейчас Эшли сидела в своем офисе и просматривала тесты, написанные Дэйвом Колланом до сотрясения мозга. Ей хотелось выявить тот уровень, на котором пребывал мальчик, до случившегося, а потом сопоставить его с тем, как повысился интеллект после. Скучное занятие, по сравнению с тем, какой прекрасной работой мог обернуться Дэйв, дай ей эта глупая телка Робин право заниматься с племянником, но это было хоть чем-то. И вот уже час Эшли не могла оторваться от тестов Дэйва. Они были…решены схематично. Точно! И как она не заметила этого раньше!? Эшли прикусила губу. Ошибки, допущенные Дэйвом, были в вопросах под определенными номерами. Только в них. Словно тесты решал компьютер, у которого было заданно определенное количество неверных ответов, которые он должен дать. Или человек, который знал ответы, но специально писал неверные тесты. И у этого человека, судя по лишь определенным неверным номерам, была развивающаяся шизофрения.
Эшли выпрямилась в своем кресле. Вдохнула. Выдохнула. Она была на пороге чего-то важного. Это возбуждало. Неужели сотрясение мозга не было причиной улучшения способностей Дэйва? Пожалуй, завтра придется заехать к тем ученикам, что знали его до травмы, и начнет она с самого слабого звена – Марка Тимбела.
Было начало лета. Теплый денек, предвещающий вечерний дождик, и больше ничего. Будь у Эшли хоть какие-нибудь лирические чувства, она бы непременно оставила свою затею таскаться по чужим домам, в поисках еще не разъехавшихся на лето учеников, и заехала бы куда-нибудь в парк. Может выпила бы кофе, пофлиртовала с проходящими мимо мужчинами. Но Эшли не была бы Эшли, не отдавай она всю себя своим научным интересам. Итак, она остановилась возле большого дома, где уже был припаркован мощный джип, и постучала в дверь. Ей открыл крупный мужчина лет пятидесяти. Он был лысеват и производил усталое впечатление.
-Добрый день, господин Тимбел, - вежливо поздоровалась Эшли, - Меня зовут Эшли Терпан. Я – психолог в школе Марка. Мы с вами уже виделись.