– Минхеры маги, хотите получить майора? – радостно спросил один из медиков, ввалившись в ординаторскую.
Там отдыхала наша троица и еще несколько студентов после операции.
– Сами тащите труп в подвал, мы это уже проходили, – хмуро сказал один из новичков.
– Попробовать стоило, – все так же радостно сказал врач, внимательно смотря на нас. Сейчас он походил на алкоголика, дорвавшегося до винного погреба. И хочется, и не знаешь с чего начать.
– Кто хочет заработать лишнюю сотню за смену?
– Лишних сотен не бывает, – глубокомысленно сказал Шванк. – Хочу три, а лучше пять.
– Ладно, тогда назначим добровольцев, – хмыкнул медик. В госпитале царила своя иерархия, помноженная на текущий хаос, поэтому в определённых случаях простецы могли приказывать целителям, по крайней мере, таким недоучкам, как мы.
– Кто осваивал стихии?
Моя рука дернулась раньше, чем мозг сработал. Удивленно на меня посмотрели все.
– Одна? Две?
– Вода и воздух, – я не стал распространятся и ограничился «любимчиками». – Лед в доминанте.
После этой фразы у меня чуть не вырвали руку. Вернее, это медик схватил меня за нее и потащил к выходу.
Так я начал работать с «консервами». Артефактов для трансплантации оказалось преступно мало, поэтому нужны были донорские органы. Брали их у тех, кого не получалось спасти. Работать приходилось быстро.
После удара некроманта в госпитале остался всего один такой специалист, поэтому меня сразу приставили к делу.
Я накладывал несколько заклинаний, после этого обычные врачи потрошили труп, я помещал извлеченные органы в ледяные контейнеры. После того, как «консервы» были готовы, замораживал целиком труп. Как объяснил мне старший целитель, их руки и ноги потом используют для ампутантов. Для ветеранов найдут подходящую «ледышку», а потом пересадят конечности.
«Консервы» из органов у нас долго не залеживались, почти сразу я «вскрывал» их и под руководством старшего целителя проводил операцию по пересадке. Целителей со стихиями оказалось поразительно мало, поэтому этой дрянью занимались мы вдвоем.
Если с простецами все было относительно легко, то вот с маги требовали особого внимания – нужно не просто найти подходящую организму «консерву», но и соединить ее с энергетикой. Ювелирная работа, к счастью, там я только ассистировал.
Если простеца можно почти полностью «собрать из консерв», то каждый маг был той еще задачкой. Поэтому за них бы брались редко, обычно отдавали протезистам-артефакторам.
Я не боялся мертвецов. Конечно, если они не подняты. Операции я проводил спокойно, но в процессе в голову лезли неприятные мысли.
Например, что меня обвинят в краже глаза из «консерв». Дескать, я взял зеленый для красоты. Или что меня пустят на органы, когда нужно будет вылечить какого-то особо важного мага.
Возможно, меня все это нервировало, потому что эти операции слишком походили на некромантию. Но специалистов не хватало, потрошить приходилось регулярно. Когда меня привлекали к нормальным операциям, я радовался, как ребенок.
Серьезно, такой прилив эмоций я испытывал, когда удавалось избежать кулака минхера Кауфмана!
В таком приподнятом настроении я приступил к лечению пациента. Унтер-офицер. Сорок лет. Уже третий визит к нам, один раз даже я его лечил. Но до этого легкие раны. Сегодня он попался на зуб упырю, который пряталась в какой-то норе и ждал момента нанести удар.
Да, мертвый легион вышвырнули с планеты, но такой дряни некромант нам оставил много. Прощальный подарок.
Все было как всегда, все должно было пройти, как обычно…
– Фридрих, похоже он умер, – тусклым голосом сказал я товарищу.
Он безэмоциональным взглядом посмотрел на меня, создал заклинание для проверки.
Умом я понимал, что не мог ошибиться, шансов нет, но почему-то надеялся, что невозмутимый барон сейчас скажет, что я идиот и не могу отличить живого от мертвого.
Но нет, он просто констатировал смерть, а потом позвал старшего целителя. Им оказался Астрон. Он взял меня за плечо и отвел в сторону.
Я видел, что он слишком устал, чтобы сказать что-то ободряющее, да и вряд ли что-то помогло бы, но он попытался:
– Ты сделал все, что мог, Маркус. И даже больше. Но он просто не выдержал. Чудо, что он живой добрался до тебя. Ты уже ничего не мог поделать.
– Я знаю.
– Ты уже спас многих. И сегодня, и в другие дни. Ты хороший целитель, – Астрон устало вздохнул и сказал: – В другой день я бы дал тебе бутылку из своих запасов и отправил домой спать. Но у нас сейчас каждый на счету. Поэтому пятнадцать минут и возвращайся. Фридрих как раз освободится, вдвоем управитесь.
Доковыляв до стенки, я оперся на нее. Ноги не выдержали, я медленно опустился на пол. Пациенты у нас умирали, – чаще, чем хотелось бы – но тогда мы работали группой, всегда ответственность была на ком-то другом. На ком-то более опытном и взрослом. Не на мне.
Сейчас пациентом занимался только Маркус Кайлас, и пациент умер. Хотя мог бы выжить, если бы не криворукий псих.
Отвратительно. Жалкое зрелище.
Эмоций не было. Только опустошение. Словно кто-то дернул за рубильник, вырубил все чувства. Руки дрожали, но скорее от усталости, чем от нервов.
«Истерика?» – тихо спросил меня Янус. Я почувствовал, что он готовится отступить в глубины моего разума.
Светлый и Чужой, дожили! Меня боится собственное раздвоение личности!
«Нет, просто думаю, что студент боевой программы, отчисленный после одного семестра, будет плохим целителем, даже если дать ему хороший учебник и много практики», – подумал я.
«И что это меняет?» – мрачно спросил Янус.
Ничего. Абсолютно ничего. Чем больше мы сейчас спасем магов, офицеров и солдат, тем быстрее победим некроманта. Даже такие криворукие целители нужны. Значит время на сопли истекло, пора приниматься на работу.
Я положил ладонь на лоб, вспомнил заклинания из журнала Кадаверов, применил их. Сначала было больно. Слишком больно. Пришлось сцепить зубы и мысленно обратиться к Чужому. Но спустя пару минут апатия отступила, сил стало больше.
Теперь нужно встать с пола. Пора идти к Фридриху, работы много. У меня оставалось еще десять минут, но к нему как раз поступил новый пациент.
Друиды хорошо постарались, часть зданий починили, часть – создали с нуля. Сейчас мы работали в большом зале, куда притащили самые мощные артефакты для лечения. Увы, за их силу приходилось платить размером. Наверное, со стороны мы походили на рабочих, которые кружат вокруг станка, засовывают в него заготовки, а потом достают результат.
На самом деле, все гораздо сложнее, но артефакты действительно облегчали жизнь.
– Ой, а у меня маг! – воскликнула одна из студенток-целительниц. Кажется, она была из последнего «десанта новеньких».
«Ошиблись при распределении», – подумал я отстраненно. Последние недели одаренных нам не доверяли.
Медальон и браслет нагрелись, но тут же остыли. На мгновение засияли все артефакты к зале, а потом перестали работать.
Понять я ничего не успел. Страх удар в голову. Виски заломило, сердце пропустило удар, холодные пальцы схватили горло.
Я покачнулся. Спустя мгновение в голову впилось сверло, на мой разум обрушились чужие воспоминания.
Разрушенная деревня, горящие здание. Трупы. Очень много. В основном женщины и дети. Написанные кровью на стенах символы, запретная магия. Потом еще одна такая картина, еще и еще. Много деревень, много сел, даже маленькие города. Все ради силы. Ее всегда мало, ее всегда надо больше, чем есть!
«Пришла ваша очередь», – раздался в голове голос. А потом на по нам ударила волна кровавого эфира. Я единственный устоял на ногах. И маги, и простецы рухнули на пол.
– Устойчивый. Люблю таких, – сказал лич, вставая с каталки. – Прекрасно, что хоть кто-то будет сопротивляться.
На нем действительно была офицерская форма. И магический взор не показывал в нем одаренного. Стилет.